.tarLA FRASE DE HOY: "LA REALIDAD ES UNA ALUCINACION PRODUCIDA POR LA FALTA DE ALCOHOL"

Cgshsjw rnfhdjdie?...kdjcjfhesgsggshdndncTania, de cuatro años de edad, juega “Simón dice” con sus amigos; hace diferen-

tes cosas sin importar si Simón las ha dicho o no. Pero cuando repite en voz alta pa-

ra sí misma lo que “Simón dice”, es capaz de acoplarse al juego y hacer la mímica

correcta en el momento adecuado.

Juan, de seis años de edad, escucha el cuento que lee el maestro; sabe que el se-

ñor Sánchez va a pedirle a alguien del grupo que lo vuelva a contar. Se concentra lo

suficiente y hace un dibujo mientras escucha. Más tarde, este dibujo lo ayuda a re-

cordar el cuento.

Maura, de sexto año, es reflexiva y soluciona con seguridad los problemas. Al res-

ponder una pregunta, piensa antes de hablar y sus contestaciones parecen deliberadas.

En problemas complejos, planea su abordaje antes de comenzar y revisa su trabajo.

¿Qué tienen en común estos tres niños? Cada uno está utilizando “herramien-

tas de la mente” para ayudarse a resolver problemas y a recordar. La idea de las he-

rramientas de la mente fue desarrollada por el psicólogo ruso Lev Vygotsky

(1896-1934) para explicar cómo adquieren los niños habilidades mentales cada vez

más avanzadas.

Las herramientas de la mente

Una herramienta es algo que nos ayuda a resolver problemas, un instrumento que fa-

cilita la ejecución de una acción. Una palanca nos ayuda a levantar una roca demasia-

do pesada como para moverla con los brazos; un serrucho nos ayuda a cortar madera

que no podríamos romper con las manos. Estas herramientas físicas amplían nuestras

habilidades y nos capacitan para hacer cosas que no podríamos hacer con nuestra so-

la capacidad natural.

Así como los seres humanos hemos inventado herramientas físicas como los mar-

tillos y los elevadores de carga, para incrementar nuestra capacidad física, también he-

mos creado herramientas para ampliar nuestras habilidades mentales. Estas herramientas

ayudan a poner atención, a recordar y a pensar mejor. Por ejemplo, las herramientas de

la mente tales como las estrategias para memorizar, permiten duplicar y triplicar la can-

tidad de información que podemos recordar. Pero las herramientas de la mente hacen

más que ampliar nuestras habilidades naturales: Vygotsky creía que, en realidad, trans-

forman la manera misma en que ponemos atención, recordamos y pensamos.

Puesto que los seguidores de Vygotsky están convencidos de que las herramien-

tas de la mente tienen un papel crucial en el desarrollo de la misma, han investiga-

do la forma en que los niños las adquieren, y consideran que el papel del maestro es

“ponerlas a disposición de los niños”. Esto suena simple, pero el proceso

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