Vida de Pierre Curie

Vida de Pierre Curie.

Pierre Curie nació en París, Francia el 15 de mayo de 1859. Fue físico francés, pionero en el estudio de la radiactividad y descubridor de la piezoelectricidad que fue galardonado con el Premio Nobel de Física en el año 1903. Cursó estudios de ciencias en la Soborna.

En 1895 trabajó como profesor de la Escuela de Física y Química de París. En 1895 se casó con la también física Marie Curie. Dejó su trabajo sobre el magnetismo para unirse a la investigación de su esposa y en 1898 el matrimonio anunció el descubrimiento de dos nuevos elementos: el polonio (Marie le dio ese nombre en honor de su Polonia natal) y el radio. En los siguientes cuatro años los Curie, trabajando en condiciones muy precarias, trataron una tonelada de pechblenda, de la que aislaron una fracción de radio de un gramo.

Durante su doctorado y los años siguientes se dedicó a investigar alrededor del magnetismo. Desarrolló una balanza de torsión muy sensible para estudiar fenómenos magnéticos y estudió el ferromagnetismo, el paramagnetismo y el diamagnetismo. Como resultado de estos estudios, se destaca el descubrimiento del efecto de la temperatura sobre el paramagnetismo, conocido actualmente como la ley de Curie.

Descubrimientos e inventos.

Su primer descubrimiento fue la piezoelectricidad en 1880 junto a su hermano Jaques, es decir, el fenómeno por el cual al comprimir un cristal se genera un potencial eléctrico. Posteriormente ambos hermanos demostraron el efecto contrario: que los cristales se pueden deformar cuando se someten a un potencial. En 1894, enunció el Principio Universal de Simetría: las simetrías presentes en las causas de un fenómeno físico se encuentran en sus consecuencias.

El descubrimiento de la piezoelectricidad, el cual se produce un desarrollo de electricidad en los cristales desprovistos de un centro de simetría bajo la acción de una deformación mecánica, arrastró a los hermanos Curie a una serie de trabajos muy delicados sobre la electrostática, trabajos que desembocaron en el perfeccionamiento de la técnica de las mediciones eléctricas, por medio del electrómetro que lleva su nombre.

El cuarzo piezoeléctrico, que permite reproducir una cantidad de electricidad conocida en valor absoluto, sirve como base para la medida de cantidades de electricidad y como instrumento de medida absoluta de las cargas eléctricas y las corrientes débiles. Sus virtudes prestaron grandes servicios a los Curie en sus investigaciones sobre la radioactividad

También descubrió que las sustancias ferromagnéticas presentan una temperatura por encima de la cual pierden su carácter ferromagnético; esta temperatura se conoce como temperatura o punto de Curie.

Pierre y Marie Curie fueron padres de Iréne Joliot-Curie, quien continuando el trabajo iniciado de por sus padres recibió a su vez el Premio Nobel de Química en 1935, conjuntamente con su esposo Frédéric Joliot-Curie.

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