ACEITE Y SALUD

ACEITE Y SALUD

Introducción¿Cuáles son los mecanismos mediantes los cuales el aceite de oliva ejerce su efecto beneficioso sobre la salud?Evidencia científica sobre los efectos del aceite de oliva en el metabolismo lipídico

Evidencia científica sobre los efectos del aceite de oliva en la prevención de los factores de riesgo cardiovascular y cardiopatía coronaria

El aceite de oliva en la prevención secundaria de la enfermedad coronaria (CHD)

Base científica para el aceite de oliva, ácidos grasos, monoinsaturados, antioxidantes y oxidación del LDL

Introducción

Coincidiendo con la celebración del "Italian National Research Council" que tuvo lugar en Roma el día 11 de abril '97, y bajo los auspicios de la Comisión Europea, importantes especialistas europeos en nutrición, cardiología, lipidología y salud pública mantuvieron una reunión en la que se logró alcanzar un consenso sobre los beneficios en la salud del aceite de oliva y de la Dieta Mediterránea.

Estuvieron de acuerdo en que existe una fuerte evidencia para afirmar que una dieta al estilo Mediterráneo, en la cual el aceite de oliva es la principal fuente de grasa, contribuye a la prevención de los factores de riesgo cardiovascular, tales como dislipidemia, hipertensión, diabetes y obesidad, y por tanto a la prevención primaria y secundaria de la cardiopatía coronaria.

¿Cuáles son los mecanismos mediantes los cuales el aceite de oliva ejerce su efecto beneficioso sobre la salud?

El principal ácido graso del aceite de oliva es el ácido oleico, un ácido graso monoinsaturado (55-83% del total de ácidos grasos). El aceite de oliva, por otra parte, contiene ácidos grasos saturados (8-14%), ácidos grasos poliinsaturados (4-20%), y otros constituyentes importantes, particularmente antioxidantes como Vitamina E y polifenoles. Los efectos beneficiosos sobre la salud del aceite de oliva se deben tanto al alto contenido de ácidos grasos monoinsaturados como al alto contenido de sustancias antioxidantes.

Cuando los ácidos grasos saturados elevadores del colesterol malo son sustituidos por ácidos grasos monoinsaturados - contenidos en el aceite de oliva -se reducen las concentraciones de colesterol total y LDL (colesterol malo) sin reducir los niveles de HDL colesterol (bueno). De esta manera el aceite de oliva con su alto contenido en ácidos grasos monoinsaturados, puede contribuir a la prevención y tratamiento del factor de riesgo dominante de la arteriosclerosis y en la prevención de la Cardiopatía Coronaria (CHD).

Evidencia científica sobre los efectos del aceite de oliva en el metabolismo lipídico

La cardiopatía coronaria (CHD) está relacionada con una serie de factores de riesgo como por ejemplo, el tabaco, la hipertensión arterial y la hiperlipidemia. De estos factores de riesgo, el colesterol es particularmente importante.

La evidencia de diferentes fuentes (genéticas, experimentales, resultados de ensayos clínicos), demuestra de manera consistente una relación fuerte e independiente entre el colesterol plasmático y la cardiopatía coronaria.

El descenso de los niveles de colesterol produce una reducción estadísticamente significativa de la incidencia de infartos de miocardio. Normalmente, una reducción del 1% en los niveles de colesterol produce una reducción del 2-3% del riego de cardiopatía coronaria

Actualmente se entiende que existen 2 tipos de colesterol: lipoproteínas de baja densidad LDL y lipoproteínas de alta densidad HDL, los llamados colesterol "malo" y "bueno" respectivamente. Niveles altos de HDL colesterol reducen el riesgo de cardiopatía coronaria, mientras que niveles incrementados de LDL colesterol aumentan el riego de CHD.

Además, niveles altos de otros tipos de grasas (triglicéridos), junto a la presencia de niveles bajos de HDL y elevados de LDL, también conlleva un alto riesgo.

Debido a la gran relación entre los factores dietéticos y los lípidos y las lipoproteínas en suero, la dieta es la piedra angular en la prevención y tratamiento de la cardiopatía coronaria. En la dieta occidental, los tres ácidos grasos saturados (SFA), láurico (aceite de almendra, aceite de coco), mirístico (mantequilla, aceite de coco), y palmítico (grasa animal), comprenden el 60-70% de todos los SFA y son responsables del efecto de elevación del colesterol de la grasa saturada. El ácido esteárico, presente en la manteca de cacao, es esencialmente neutral. Una estrategia común es reducir los SFA en la dieta y reemplazarlos por ácidos grasos poliinsaturados (PUFA's), ácidos grasos monoinsaturados (MUFA's) o por carbohidratos complejos con la finalidad de obtener un balance energético recomendable.

El PUFA más presente en la dieta es el ácido linoleico, que predomina sobretodo en los aceites vegetales (aceite de girasol). Cuando éste substituye los SFA de la dieta, se produce una reducción significativa del colesterol total. Otros PUFA son: ácido (-linolénico (frijol de soja, aceite de semilla de colza) y ácidos eicosapentaenoico y

docosahexaenoico, presentes en grasa marina y aceites

(arenque, caballa), que reducen de manera efectiva los niveles de triglicéridos, con menor efecto sobre el HDL y LDL colesterol.

El MUFA de mayor presencia en la dieta es el ácido oleico, siendo la fuente de grasa que predomina en el aceite de oliva. El aceite de oliva es un componente predominante en la dieta mediterránea, a la cual contribuye con más del 15% de la ENERGÍA.

Diversos estudios han demostrado que los niveles de colesterol en sangre y la incidencia de cardiopatía coronaria es mucho menor en países mediterráneos que en otros países.

Tanto los MUFA como los PUFA reducen significativamente los niveles de LDL al sustituir a los SFA de la dieta. Un consumo elevado de MUFA no alterará los niveles de HDL colesterol de manera significativa . Al examinar el nivel de LDL colesterol en sujetos alimentados mediante una dieta rica en MUFA , éste es más resistente a la oxidación. La oxidación conlleva una producción de radicales libres que es perjudicial para las células. Debido al gran consumo de MUFA en la población mediterránea durante siglos, los MUFA han sido valorados generalmente como seguros.

De acuerdo con las recientes pautas dietéticas europeas y americanas, tanto la reducción de grasas como la modificación del tipo de grasa de la dieta son importantes. El consumo de aceite de oliva aumenta la ingesta de MUFA, sin elevación significativa de la SFA y asegura un consumo apropiado

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