Alimentos

Muchos animales que reciben un trato propio de mascotas pueden acabar,aun asi en los estomagos de sus dueños. Despues de todo ¿Qué es una mascota? Se trata de animales hacia los que las personas sienten cariño, que alimentan y cuidan, y con los cuales conviven voluntariamente. Las especias mascota son los contrarios lógicos de las especies paria. A estas ultimas no las alimentamos ni las cuidamos. En vez de ello tratamos de exterminarla(cucarachas, arañas etc.). Pero la distinción entre especies paria y mascota esta sujeta a una breve variación individual entre los miembros de cada cultura. El problema es aclarar si un animal forma parte de la cocina habitual de un pueblo pueda seguir siendo una mascota. Entre los pueblos de nueva guinea y melanesia el dese de comer carne de cerdo es muy fuerte. La carne de cerdo es tan buena que se ven obligados a compartirla con sus antepasados y sus aliados. Ellos dan a sus cerdos un trato que un norteamericano consideraría muy similar al que dan a una mascota. Las mujeres son las encargadas de el cuidado y la alimentación del cerdo, mientras que sacrificarlos es la obligación del hombre. Los cerdos y los niños duermen en cabañas separadas a las de los adultos. Si un cochinillo a sido separado de su madre, la mujer no dudara en amamantarlo. En fin tratan al cerdo como un miembro mas de la familia. Al final llega un momento en que hasta el cerdo mas mimado acaba siendo comido en un festin aldeano o donado a otro poblado para hacer feliz a sus antepasados.

En áfrica oriental es otra región celebre por el trato que se dispensa a animales considerados comestibles. Ellos consienten a sus reses vacunas al igual que los neoguineanos a sus cerdos, solo que aquí son los hombres lo que se ocupan del ganado. Hablan de sus bueyes y sus vacas en sus conversaciones y sus canciones, les prodigan cuidados, los adornan con borlas, abalorios de madera y cencerros. No obstante también tienen una afición bien desarrollada por la carne de vacuno, que satisfacen cuando una res vieja fallece de muerte natural o con motivo de festines que celebran acontecimientos importantes, tales como funerales, matrimonios, y cambios de estación. En vista a estos ejemplos, la condición de mascota no es un estado del ser excluyente. La gente puede dar a los animales los tratos de mascota mas o menos adecuados. En lugar de discutir si la boa de una pajarería, un cerdo neoguineano o una vaca nuer son o no autenticas mascotas, se debe de identificar el grado en que las relaciones entre humanos y animales en culturas concretas exhiben cualidades propias de una relación fuerte-debil, de amo-mascota. La relación con una especia que sea paria para casi todos menos para su dueño puede exhibir estas cualidades. En un nivel mas elevado encontramos a la vaca hindú y el caballo anglonorteamericano, ambos objetos de grandes amores. La comunión espiritual anula absolutamente cualquier pensamiento de comer carne de vacuno o de equino. Pero la comunión física no esta a la altura del ideal. Ambas criaturas son demasiado grandes para acompañar a la familia dentro de la casa y hay que disfrutar de ellas al aire libre o desde la ventana del cuarto. Esta relación de criterios muestra por que a los ojos de los occidentales los perros y los gatos son los modelos supremos

...