Apnea

Disminución o detención de la respiraciónEnviar esta página a un amigoShare on facebookShare on twitterFavorito/CompartirVersión para imprimir

La respiración que se hace lenta o se detiene por cualquier causa se denomina apnea.

Consideraciones

La apnea puede aparecer y desaparecer y ser temporal, lo cual puede ocurrir, por ejemplo, con la apnea obstructiva del sueño.

La apnea prolongada significa que una persona deja de respirar. Si el corazón aún está activo, la afección se conoce como paro respiratorio y es un evento potencialmente mortal que requiere de primeros auxilios y atención médica inmediata.

La apnea prolongada acompañada de falta de cualquier actividad cardíaca en una persona que no reacciona se denomina paro cardíaco (o cardiopulmonar). En los bebés y niños pequeños, la causa más común de paro cardíaco es el paro respiratorio. En los adultos, generalmente ocurre lo contrario, el paro cardíaco lleva al paro respiratorio.

Causas

La apnea puede ocurrir por muchas razones diferentes. Las causas más comunes de apnea en los bebés y niños pequeños generalmente son bastante diferentes de las causas más frecuentes en los adultos.

Las causas comunes de la apnea en bebés y niños pequeños abarcan:

Asma

Bronquiolitis (inflamación y estrechamiento de las estructuras respiratorias más pequeñas en los pulmones)

Asfixia

Encefalitis (inflamación e infección en el cerebro)

Reflujo gastroesofágico (pirosis)

Contener la respiración

Meningitis (inflamación e infección del tejido que recubre el cerebro y la médula espinal)

Neumonía

Nacimiento prematuro

Convulsiones

Las causas comunes de apnea en adultos abarcan:

Asma u otras enfermedades pulmonares

Paro cardíaco

Asfixia

Sobredosis de drogas, especialmente debido alcohol, analgésicos narcóticos, barbitúricos, anestésicos y otros depresores

Apnea obstructiva del sueño

Otras causas de apnea son:

Lesión de la cabeza o del tallo cerebral

Latidos cardíacos irregulares

Trastornos metabólicos (químicos, minerales y acidobásicos del cuerpo)

Ahogamiento inminente

Accidente cerebrovascular y otros trastornos neurológicos

Cuándo contactar a un profesional médico

Busque atención médica inmediata o llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si una persona con cualquier tipo de problema respiratorio:

Resulta cojeando.

Presenta una convulsión.

No está despierta (pierde el conocimiento).

Permanece soñolienta.

Se pone morada.

Si la persona ha dejado de respirar, solicite ayuda urgente y comience a administrar RCP (si sabe cómo

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