Cerebro, neuronas y electricidad

Cerebro, neuronas y electricidad

El cerebro es el centro del sistema nervioso. Es un órgano muy complejo que controla y regula las funciones vitales de nuestro cuerpo. Es como una computadora que procesa prácticamente todo y nos provee esa electricidad que necesitamos para poder vivir. La carga eléctrica en el sistema nervioso nos permite estar consciente de qué sucede a diario a nuestro alrededor. El sistema nervioso es como una red que envía mensajes a todas las partes del cuerpo. Esa transmisión de mensajes es llevada a cabo por las neuronas. Estas son células que captan estímulos del ambiente por medio de las dendritas y a través del axón  transportan y transmiten impulsos nerviosos. Entonces, cuando una señal alcanza los terminales nerviosos, se transmite a una neurona o a un musculo y esa conexión se le conoce como sinapsis. Antes de transmitir una señal eléctrica, una neurona se encuentra en un estado de reposo. Las neuronas tienen una carga eléctrica positiva en la superficie exterior de la membrana y una carga eléctrica negativa en la superficie interior. Esta diferencia de carga o capa dipolar, significa que hay una diferencia de potencial a través de la membrana celular.

El aspecto más importante de una neurona no es que tenga un potencial de reposo sino que logren responder a estímulos y conducir a una señal eléctrica. El estímulo puede ser de varias maneras: térmico, químico, una presión, una luz o puede ser un estímulo eléctrico de una señal que viene del cerebro o de otra neurona. Si el estímulo excede cierto umbral, un pulso de voltaje viaja por el axón. Este pulso de voltaje se puede detectar en un punto del axón utilizando un voltímetro o un osciloscopio. Ese pulso de voltaje es lo que se le conoce como potencial de acción o impulso eléctrico. Este es una onda de descarga eléctrica que viaja a lo largo de la membrana celular modificando su distribución de carga eléctrica tanto en su interior como en su exterior. El potencial aumenta desde un potencial de reposo de unos -70 mV y se vuelve positivo hasta 30 mV o 40 mV. El potencial de acción dura cerca de 1 milisegundos y viaja por el axón con una rapidez de 30 m/s a 150 m/s. Cuando se estimula el potencial de acción, se dice que el nervio está “encendido”. Esto, demuestra que la vida depende de potenciales eléctricos.

En fin, el cerebro juega un papel vital en cada individuo. El sistema nervioso funciona a través de la electricidad, cuando un nervio se dispara, viaja una señal eléctrica como un pulso de voltaje conocido como potencial de acción o impulso eléctrico. Las neuronas se conectan formando redes de comunicación que transmiten señales a distintas zonas del cuerpo humano. El cerebro, la neurona y la electricidad están directamente relacionadas a la física debido a que el sistema nervioso funciona a través de una conducción eléctrica.  

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