Derrame Pleural

Es una acumulación de líquido entre las capas de tejido que recubren los pulmones y la cavidad torácica.

Causas

Su cuerpo produce líquido pleural en pequeñas cantidades para lubricar las superficies de la pleura, el tejido delgado que recubre la cavidad torácica y rodea los pulmones. Un derrame pleural es una acumulación anormal y excesiva de este líquido.

Hay dos tipos diferentes:

Los derrames pleurales trasudativos son causados por líquido que se filtra hacia el espacio pleural, lo cual es provocado por presión elevada en los vasos sanguíneos o contenido bajo de proteínas en la sangre. La causa más común es la insuficiencia cardíaca congestiva.

Los derrames exudativos son causados por vasos sanguíneos o vasos linfáticos bloqueados, inflamación, lesión al pulmón y tumores.

Síntomas

Dolor torácico, generalmente un dolor agudo que empeora con la tos o la respiración profunda

Tos

Fiebre

Hipo

Respiración rápida

Dificultad para respirar

Algunas veces no hay síntomas.

Pruebas y exámenes

El médico o el personal de enfermería lo examinarán y auscultarán sus pulmones con un estetoscopio.

Los siguientes exámenes pueden ayudar a confirmar un diagnóstico:

Tomografía computarizada del tórax

Radiografía de tórax

Exámenes de sangre para la función renal y hepática

Análisis de líquido pleural (analizar el líquido bajo un microscopio para buscar bacterias, cantidad de proteína y presencia de células cancerosas)

Toracocentesis (se extrae una muestra de líquido con una aguja insertada entre las costillas)

Ecografía del tórax y del corazón

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es:

Extraer el líquido.

Evitar que el líquido se vuelva a acumular.

Determinar y tratar la causa de la acumulación de dicho líquido.

La extracción del líquido (toracocentesis) se puede realizar si hay mucho de éste y está causando presión en el tórax, dificultad respiratoria u otros problemas respiratorios, como niveles bajos de oxígeno. La extracción del líquido permite que el pulmón se expanda, lo que hace la respiración más fácil.

La causa de la acumulación de líquido también se debe tratar.

Si se debe a la insuficiencia cardíaca congestiva, puede recibir diuréticos y otros medicamentos que sirven para tratar dicha insuficiencia cardíaca.

Los derrames pleurales causados por infección se tratan con antibióticos.

En personas con cáncer o infecciones, el derrame con frecuencia se trata utilizando una sonda pleural durante varios días para drenar el líquido.

Algunas veces, se pueden dejar pequeños tubos en la cavidad pleural

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