Destilacion azeotropica.

Destilación azeotrópica

Es una técnica que se usa para separar una mezcla azeotrópica, por ejemplo la de etanol con agua, ya que por medio de una destilación simple o fraccionada no se puede realizar la separación. En ésta técnica se aprovecha la adición de un agente de separación que modifique la condición de azeotropía de la mezcla a una más favorable; éstos agentes de separación inducen la formación de dos fases líquidas, en otras palabras, se convierten en mezclas heterogéneas.

Métodos para realizar una destilación azetrópica para separar etanol y agua

♥ Destilación extractiva salina:

Es una técnica en donde se usa una sal para deshidratar al etanol.

El acetato de potasio es una sal cuya capacidad de eliminar el azeótropo etanol-agua a la presión atmosférica es bastante conocida experimentalmente. Esta propiedad, asociada a su no toxicidad, hace que el acetato de potasio sea una sal adecuada para ser utilizada en la deshidratación del etanol. La alimentación acuosa del etanol, es alimentada en la columna de destilación salina. La alimentación de la sal es realizada junto a la corriente de reflujo, permitiendo que la sal esté presente en todas las etapas de la columna extractiva. El producto de colas de destilación salina está constituido básicamente por una solución acuosa de acetato de potasio.

♥ Destilación azeotrópica con benceno como agente de separación:

En este proceso de destilación azeotrópica heterogénea se utiliza una columna sin condensador. El alimento (azeótropo agua-etanol) entra debajo de la cabeza y el reflujo es un líquido rico en benceno. La composición de ambos alimentos combinados queda dentro de la misma región de destilación y hace que los productos de la columna puedan ser etanol puro y el azeótropo (vapor de cabeza). Cuando condensa el vapor de cabeza se obtienen dos fases, una rica en benceno, que se devuelve a la columna como reflujo y que junto con el azeótropo desplaza la mezcla global a otra región, que en un segundo proceso de separación mediante destilación produce un vapor de cabeza rico en etanol (que se recircula, introduciéndose junto con el alimento agua-etanol) y un residuo que es prácticamente agua pura.

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