Dolor en la cabeza

CEFALEA

¿Qué es?

Es una sensación subjetiva de percibir dolor en la cabeza, experiencia que si bien para algunas personas es un síntoma episódico para otras es una manifestación de una enfermedad crónica e invalidante.

Causas

• Herencia: una gran mayoría de pacientes migrañosos tienen padres o hermanos con migraña.

• Edad: existe migraña en la infancia; aunque es menos frecuente. A estas edades la migraña se presenta por igual en niños y niñas. A partir de la pubertad y debido a los cambios hormonales, se dispara la incidencia de migraña en las mujeres.

• Estrés: Es independiente del tipo de estrés y de los factores que lo desencadenan.

• Alimentos: chocolate, cacao, vainilla, plátano, frutos secos, cítricos, aditivos de comidas basura, salchichas, quesos fermentados, picantes.

• Alcohol: independientemente del tipo, sin embargo, los vinos tintos que contienen taninos suelen desencadenar migraña con mayor frecuencia.

• Cambios hormonales: La migraña suele empeorar con la ovulación y la menstruación, así como con la toma de anticonceptivos orales. El embarazo suele mejorar transitoriamente la migraña y muchas mujeres mejoran extraordinariamente cuando desaparece la menstruación.

• Cambios climáticos: no existe un patrón climatológico para la migraña.

• Falta o exceso de sueño.

• Fármacos (vasodilatadores, nitritos).

Síntomas de Cefaleas

El dolor puede localizarse en una parte de la cabeza o puede afectar a toda la cabeza de forma más general. La intensidad del dolor suele ser moderada o severa, y con cierta frecuencia puede ser incapacitante para el paciente, obligándole a acostarse y suspender toda su actividad.

• La frecuencia de los episodios es variable, oscilando entre uno y 4-5 al mes.

• La duración de una crisis de migraña generalmente no sobrepasa las 24 horas, aunque pueden ser muy breves (3-4 horas) o muy largas (hasta 3 días).

• Alteraciones visuales (manchas negras, luces brillantes, distorsión visual, etc.), alteraciones de la sensibilidad (hormigueos), fuerza (debilidad) o del lenguaje. Excepcionalmente la crisis de migraña se puede presentar con alteraciones de la coordinación, equilibrio y visión doble.

Diagnóstico

• Las características del dolor (pulsátil)

• La localización (hemicraneal o frontal)

• El tiempo de evolución del dolor

• Los factores que lo desencadenan o agravan (menstruación, estrés)

• Los factores que lo alivian

• Los síntomas que se asocian al dolor (náuseas, vómitos, fotofobia). También se ha de preguntar si existe algún síntoma que preceda al dolor, como alteraciones de la visión (luces brillantes, manchas negras, defectos de visión, alteraciones de la sensibilidad), por los antecedentes familiares,

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