EROSIÓN EN EL RÍO COCA

EROSIÓN EN EL RÍO COCA

Durante los años setenta y ochenta, estudió el enorme potencial hidroeléctrico existente en el Ecuador y las excelentes características hidro geográficas de la cuenca del Río Napo, especialmente de su tributarios, los Ríos Coca y Salado, lugar donde se asienta uno de los proyectos emblemáticos del anterior gobierno, la hidroeléctrica  “Coca Codo Sinclair”, como el proyecto más atractivo de esta cuenca, con una producción de  1.500 MW/hora y con proyecciones de exportación de energía a países vecinos.

En el estudio de Universidad Internacional del Ecuador (2020) se denota que existió recomendaciones previas del proyecto se planteó que se definan de manera objetiva y técnica los “Caudales Ecológicos” y el desarrollo en las actividades de manejo integral de la cuenca para evitar procesos erosivos intenso, sin embargo, esto no se ha cumplido. Provocando la erosión regresiva. Fenómeno que ocurre cuando la hidrodinámica de un río es tan fuerte que puede carcomer las orillas y taludes aledaños a su cauce, cambiando el trayecto original del río. Es regresiva cuando el socavamiento se come el lecho del río, pero en sentido contrario a su cauce.  En el caso particular en referencia existe un añadido y es el haber alterado los caudales originales de los aportantes que conformaban la cascada de San Rafael, restándole su capacidad de flujo y conducción de volumen de agua, lo que provoca un debilitamiento y resquebrajamiento de los lechos de agua, dejándolos mucho más susceptibles a ser acarreados por el agua, en épocas de intensas lluvias y explosiones súbitas de caudal.

A estos inconvenientes se le suma la erosión en profundidad que lo cual ocasiona una profundización y ensanchamiento del cause provocando una inestabilidad en los taludes que se encuentran en los lados del río, y la erosión lateral que provoca derrumbes y socavones, poniendo en riesgo una parte de la población aledaña.

Ilustración 1. Erosión regresiva del río Coca

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        Fuente: Primicias, (2021)

Ilustración 2. Erosión en profundidad del río Coca

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        Fuente: Primicias, (2021)

Ilustración 3. Erosión lateral del río Coca

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        Fuente: Primicias, (2021)

La solución para evitar este proceso de erosión ha sido la construcción de diques en el cauce del río, para la cual se planificó tres instancias, según el Universo, (2021) La primera etapa ha consistido en realizar mediciones y análisis para conocer más al río y paralelamente se han construido seis diques, cuyo objetivo es disminuir la pendiente del río y, por tanto, disminuir la velocidad y la capacidad erosiva del río. La segunda etapa consiste en construir 14 pantallas subterráneas localizadas a 1,3 km aguas abajo del sitio de captación de Coca Codo. La primera de ellas contará con pilotes, mientras que las otras tendrán un sistema denominado “jet grounting”. Esto significa que se construyen con base en un sistema de perforación e inyección de cemento que se consolida con el material existente en el sitio. Las pantallas se ubican a diversas profundidades, explica Heredia. La idea es que, si llega la erosión regresiva, los desniveles generen saltos que disipen la energía. Es decir, se formarán 14 cascadas de cinco metros cada una. En este proceso puede ser necesario también realizar un reforzamiento de las pantallas para evitar el proceso abrasivo de estas.

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