El Sida

¿Qué significa la sigla SIDA?

Significa Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.

* Síndroma: Conjunto de manifestaciones (síntomas) que

caracterizan a una enfermedad.

* Inmuno: Relacionado con el sistema de defensas de nuestro

cuerpo.

* Deficiencia: Indica que el sistema de defensas no funciona o

funciona incorrectamente.

* Adquirida: Que se adquiere. No es congénita ni hereditaria.

¿Qué causa el SIDA?

El SIDA es una enfermedad infecciosa causada por un virus

denominado Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH o HIV) o virus

del SIDA. Una enfermedad infecciosa es aquella que es causada por un

germen y que puede transmitirse de una persona a otra. Un virus es

una pequeña partícula infecciosa que sólo puede vivir como parásito

de las células del organismo, donde se multiplica. Fuera de las células

sobrevive con dificultad y durante poco tiempo.

¿Cómo actúa el HIV?

El HIV tiene la particularidad de atacar a los linfocitos que son los

directores de nuestro sistema de defensa. Inicialmente el HIV

permanece en estado latente, es decir, "dormido" dentro de los

linfocitos. En algunos casos, al cabo de un tiempo, a menudo años y

por causas aún no bien determinadas, el virus se activa, es decir, se

"despierta" y comienza a destruir los linfocitos. De esta forma, el HIV

debilita progresivamente el sistema inmune, logrando que nuestro

organismo no pueda luchar adecuadamente contra diversos gérmenes.

¿Es lo mismo estar infectado por el HIV que padecer la

enfermedad del sida?

No. El hecho de que una persona esté infectada por el HIV, es decir,

que sea portadora del virus, no quiere decir que tenga o vaya a tener

SIDA, pero sí indica que puede transmitir la infección a otras personas.

¿De qué manera se transmite el HIV?

Se puede transmitir por 3 vías:

* Sanguínea: A través del intercambio de agujas y jeringas y/o

cualquier elemento punzante. Durante el embarazo y el parto y

por transfusiones de sangre no controladas.

* Transmisión sexual: Las relaciones sexuales pueden transmitir el

HIV, ya sean homosexuales o heterosexuales. El paso del virus se

realiza a través de las lesiones o heridas microscópicas.

* Transmisión perinatal: Una mujer portadora del HIV puede

transmitir la infección a su bebé durante el embarazo, el parto o

la lactancia. Este riesgo se puede reducir en forma sustancial si la

mujer es tratada precozmente durante su embarazo y evita darle

de mamar a su bebé.

Hay riesgo

No hay riesgo

Transmisión de la madre

infectada al hijo por nacer

Intercambiarse la ropa, un

apretón de manos

Recibir transfusiones de

sangre o sus derivados que

no estén controlados

Estudiar, trabajar o jugar con

infectados

Intercambiarse el cepillo de

dientes

Darse la mano, besarse o

abrazarse con un infectado

Tatuajes con agujas sin

esterilizar

Tener relaciones sexuales

utilizando preservativo

Intercambiarse la máquina

de afeitar

Beber del mismo vaso

o botella

Tener relaciones homo o

heterosexuales sin usar

preservativo

Bañarse con infectados

(duchas, piscinas)

Compartir jeringas y/o

agujas

Por picaduras de insectos

¿Para qué sirve hacerse un análisis?

* Para saber que, si se ha infectado, usted no debe tener

relaciones sexuales sin preservativos ni compartir agujas.

* Para evitar un embarazo y, en caso de no querer hacerlo,

para no amamantar al bebé.

* Para empezar a recibir ayuda médica. Existen distintas drogas

para retardar el desarrollo de la enfermedad y mejorar la calidad

de vida.

¿Cómo es la confirmación del resultado?

El análisis del SIDA puede hacerse

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