Hipertrofia

aumento en el número de células. Dicho de otro

modo, en la hipertrofia pura no hay nuevas células, sólo células

de mayor tamaño, agrandadas por una mayor cantidad de

proteínas estructurales y organelas. La hiperplasia es una respuesta

adaptativa de las células capaces de replicación, mientras

que la hipertrofia se da cuando las células son incapaces

de dividirse. La hipertrofia puede ser fisiológica o patológica

y está causada por una mayor demanda funcional o por una

estimulación hormonal específica. La hipertrofia y la hiperplasia

pueden ocurrir también juntas y, evidentemente, ambas

dan lugar a un órgano con aumento de volumen (hipertrófico).

Así, el agrandamiento fisiológico masivo del útero durante

el embarazo se produce como consecuencia de una hipertrofia

del músculo liso e hiperplasia del músculo liso

estimuladas por los estrógenos (Fig. 1-3). Sin embargo, las

células musculares estriadas, tanto en el músculo esquelético

como en el corazón, pueden sufrir sólo hipertrofia en respuesta

a un aumento de la demanda porque en el adulto tienen

una capacidad limitada para dividirse. Por consiguiente, el

levantador de pesas entusiasta puede llegar a desarrollar un

físico torneado sólo por hipertrofia de las células musculares

esqueléticas individuales inducidas por un aumento del trabajo. Entre los ejemplos de la hipertrofia celular patológica figura

el aumento de volumen cardíaco que se produce con hipertensión

o valvulopatía aórtica

Los mecanismos que inducen hipertrofia cardíaca implican

al menos dos tipos de señales: desencadenantes mecánicos,

como la distensión, y desencadenantes tróficos, como la activación

de los receptores

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