Importancia del pH en la bioquímica

IMPORTANCIA DEL PH EN LA BIOQUIMICA

¿Qué es el pH?

Søren Peter Lauritz Sørensen estudió el efecto de la concentración de los iones sobre las proteínas mientras trabajaba en el Laboratorio Carlsberg. Usó un equipo de conductividad eléctrica para medir la cantidad de iones H+ creado por Wilhelm Ostwald, Sørensen entendía por qué el ion H+ era particularmente importante y así introdujo la escala de potencial Hidrógeno como un metodo simple de expresión en 1909.

El potencial Hidrógeno o mayormente conocido por sus siglas pH es un método que indica la cantidad de iones de hidrógeno presentes en una sustancia, es decir, es la forma de medir cuando los ácidos liberan iones H+ en solución acuosa y cuando los compuestos alcalinos se combinan con los iones H+ en solución acuosa.

La escala que mide el pH va desde el 0 hasta el 14. Cuando los valores son menores de 7 indican rango de acidez y los mayores de 7 indican alcalinidad. Si el valor es 7 se considera neutro.

Existen dos formas de calcular estos valores, la primera es usando un papel indicador que funciona al presentar un cambio de color y la segunda forma es atraves de un ph-metro (potenciometro) que es un sensor que determina el pH de una sustancia a través de una membrana de vidrio que separa dos soluciones de diferente concentración de protones. El uso de la escala de pH se extendió gracias a la invencion del ph-metro por Arnold Beckman en 1935.

El pH dentro de la bioquimica

La Bioquímica es la ciencia que estudia las bases moleculares y los procesos químicos de los sistemas biológicos en los seres vivos. El funcionamiento de nuestro cuerpo y la mayoría de las cosas en nuestro entorno son la suma de procesos bioquímicos, por lo cual es vital conocer sus funcionamiento, caracteristicas, factores que los alteran, etc. para poder lograr un mayor entendimiento y manipulación de ellos.
Entre las muchas caracteristicas que poseen los procesos bioquimicos están los niveles de pH, conociendo que el pH es la escala que nos ayuda a medir la acidez o alcalinidad de las sustancias podremos aplicarlo en areas como la agricultura, industria alimentaria, industria farmaceutica, etc.

Como es utilizado a lo largo de la industria es cotidiano vigilar los valores de pH ya que una pequeña desviación puede afectar seriamente a la calidad del producto, la eficiencia de los procesos y la seguridad tanto de empleados como de los clientes.

El pH es un factor determinante para la realización de muchos procesos internos de los seres vivos, algunos procesos están condicionados a la presencia de un determinado nivel de pH. Las variaciones bruscas del pH pueden generar traumatismos en los organismos e inclusive la muerte.

En el area alimentaria, el nivel de pH es constantemente vigilado para determiner el nivel ideal para la proliferación de la mayoría de microorganismos, aunque cada uno tiene un nivel mínimo, uno óptimo y otro máximo para su crecimiento, pudiendo muchos de ellos crecer lentamente a niveles bajos. En otras palabras, asegurar que los niveles sean los mpas indicados para la preservación de cada alimento en especifico.

Para la industria de productos de aseo es necesario llevar un control para que estos puedan ser usados por el publico, la mayor parte de los elementos alcalinos son usados para la limpieza o desinfección como por ejemplo limpiadores, blanqueadores, el amoníaco, el jabón.

La determinación del pH es uno de los procedimientos analíticos más importantes y más utilizados en bioquímica. El pH determina muchas características notables de la estructura y de la actividad de las moléculas, es decir, del comportamiento de células y organismos. Para la escala de pH es necesario utilizar dos metodos: la formula para el calculo de pH y lectura de pH en un potenciometro. Estos dos metodos van de la mano debido a que el pH que es medido en el laboratorio, normalmente no es el mismo que ha sido calculado mediante la formula porque el valor numérico de la concentración de iones hidrógeno, no es igual al valor de su actividad experimental. Esto ultimo tiene la excepcion cuando es usado en disoluciones diluidas.


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