Ingenieria

El actual estatus político impuesto en el orbe orienta un esquema mundial de consumismo energético que provoca un irracional consumo de todos los tipos de energía que conlleva a la autodestrucción de la especie humana. También es altamente indignante su pérfida distribución discriminatoria por países. Los países altamente desarrollados representan el 16% de la población mundial y consumen el 60% de la energía.

Los tres portadores energéticos fósiles principales (carbono, petróleo y gas) constituyeron el 80% de todas las fuentes de energía empleadas en 2006, emitiendo 3,2x1010 toneladas de CO2 (16300 km³). Como se puede apreciar, la actividad humana está irremediablemente alterando la composición química de la atmósfera. Es de destacar la evolución que ha presentado el contenido de CO2 atmosférico, el cual había permanecido estable, pero desde 1750 hasta 1990 se ha incrementado en un 30%.

Esta contaminación del medio ambiente crece tan rápidamente, que el efecto invernadero es prácticamente irreversible. Mucho antes que se agoten los consumibles fósiles se extinguirá irremediablemente la especie humana, si seguimos con ese demencial nivel de consumismo.

Buscar alternativas limpias de producción de energía es una necesidad vital, una de ellas es la transformación de la energía solar en eléctrica. La radiación solar, además de ser el sostén de la vida, es una de las fuentes principales de energía limpia, inagotable y aprovechable por la humanidad.

Aunque el sol sale para todos, la distribución de su energía no es equitativa en todo el planeta, registra grandes variaciones en la superficie terrestre a lo largo de los meridianos en cada uno de los hemisferios. Igualmente importante son las variaciones en el transcurso del día y por las estaciones de la intensidad de la radiación solar, y sus dos componentes, la radiación directa (día despejado) y difusa (día nublado).

La energía solar absorbida por la superficie del planeta tierra en un año supera a los 53 Teratoneladas equivalentes de petróleo (53,9Ttep = 53,9x1012 tep), que equivale a 9,2 veces la energía almacenada en todas las reservas mundiales de los portadores energéticos fósiles y 4390 veces superior al consumo energético mundial (12,27Gtep) en el año 2006.

Conocer el costo de 1kWh producido en Cuba nos da un indicio de la imperiosa necesidad de buscar otras fuentes alternativas de energía. Un barril de petróleo (158,98 L) contiene el equivalente energético de 1700 kWh, pero durante el proceso de generación eléctrica sólo se aprovecha el 30%, es decir se genera nada más que 510 kWh. Ahora, si el precio de un barril de petróleo en el mercado mundial es de 85 USD (11 de abril del 2007), entonces el costo de 1 kWh sólo en dólares estadounidense (USD) es de aprox. 0.17 USD, sin incluir los gastos en transmisión, mantenimiento, operación, salarios, etc, que en su conjunto es aproximadamente 15%, lo cual eleva el consto del kWh a 0.20 USD. Para una generación anual de 14 TWh habría que invertir 2,8*1012 USD, es decir, casi dos veces el producto interno de USA.

A partir del análisis de fuentes informativas se observa que dentro del contexto de los acontecimientos políticos internacionales, que el desarrollo de la generación de energía eléctrica a partir de paneles fotovoltaicos se está limitándo sutilmente y formando artificialmente la denominada "burbuja de silicio" por las transnacionales de la industria microelectrónica y productoras de energía eléctrica.

Directivos de empresas importantes admiten, que la energía solar es una importante alternativa que puede contribuir decisivamente en el futuro energético de la humanidad, pero otros argumentan contraponiendo que aun es muy cara. Pero, hasta ahora, lo que no se ha reportado es que la energía fotovoltaica no se ha desarrollado más porqué el petróleo, el carbón y los reactivos nucleares son instrumentos de poder y de dominio económico y político (un ejemplo es el trasfondo del conflicto Irán–USA) y todas o la gran mayoría de las patentes y los científicos han sido comprados y acaparados hasta que oportunamente sean empleados todos estos recursos.

Las transnacionales de la microelectrónica han dilatado las inversiones en la fabricación de paneles solares a causa de la incertidumbre de la disponibilidad de Silicio Grado Solar (Si-GS). Por otra parte la energía Fotovoltaica tiene una alta incidencia en la solución de problemas sociales de los países del sur (subdesarrollados).

Cada estado del planeta tiene el deber insoslayable de estimular y apoyar mediante cualquier de los resortes económicos, políticos o educativos el empleo de las energías ecológicas para todos sus habitantes de la forma mas equitativa posible.

SILICIO

CARACTERISTICAS GENERALES

Nombre: Silicio

Simbolo: Si

Numero Atomico: 14

Periodo: 3

Masa Atomica: 28.0855 umas

Grupo: IVA (carbonoideos)

Bloque: P

(representativo)

Valencias: +2,+4,-4

PROPIEDADES PERIODICAS

Configuración electrónica: [Ne] 3s2 3p2

Radio atómico (Å): 1,32

Radio iónico (Å): 0,41 (+4)

Energía de ionización: 786 kJ/mol

Electronegatividad: 1,90

Afinidad electrónica: 134 kJ/mol

Radio covalente (Å): 1,11

PROPIEDAES FISICAS

Densidad: 2,33 g/cm3

Color: gris con brillo metálico

Punto de fusión: 1414 ºC

Volumen atómico: 12,06 cm3/mol

Punto de ebullición: 2680 ºC

HISTORIA

Descubridor: Jöns Jacob Berzelius.

Lugar de descubrimiento: Suecia, 1824.

Origen del nombre: "silicio" deriva del latín "sílex" (pedernal).

Este nombre proviene de que los compuestos de silicio eran de gran importancia en la prehistoria: las herramientas y las armas, hechas de pedernal, una de las variedades del dióxido de silicio, fueron los primeros utensilios del hombre.

Obtención: Aunque, previamente, Davy pensaba que la sílice no era un elemento, no pudo descomponerla. En 1824, Berzelius obtuvo silicio amorfo al hacer reaccionar tetrafluoruro de silicio sobre potasio fundido. Al lavar el producto con agua obtuvo un polvo pardo que era silicio amorfo. En 1854, Sainte-Claire Deville preparó silicio cristalino por electrólisis de un cloruro impuro de sodio y aluminio. El silicio estaba contenido en el aluminio en forma de escamas brillantes, al eliminar el

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