La Agroecologia En Las Estrategias Para El Desarrollo

II. LA AGROECOLOGÍA EN LAS ESTRATEGIAS PARA EL DESARROLLO RURAL

SOSTENIBLE

Introducción

JUDITH SOSA PEREZ

En esta sección del curso se aborda la propuesta teórica de la Agroecología

como una de las orientaciones que participan en la construcción de un desarrollo rural

desde el pensamiento alternativo. Como punto de partida se ofrecen distintas posturas

en la definición de la Agroecología. Marco que sirve para posteriormente desarrollar la

discusión en términos de sus componentes clave: la definición y objeto de estudio que

utiliza la Agroecología para su intervención y las bases epistemológicas en que se

apoya; en otra parte se presenta cómo y por qué razones la dimensión local y el

potencial endógeno, el conocimiento campesino, la diversidad ecológica y cultural, y las

formas colectivas de acción social juegan un papel central en la propuesta

agroecológica, por lo que deben ser aspectos tomados en cuenta a la hora de proponer

estrategias para el desarrollo rural que tengan como componente esencial a la

agricultura sostenible.

2. La Agroecología

La búsqueda de estrategias de desarrollo rural que incluyan a la agricultura

sostenible entre sus elementos ha llevado por un lado, a cuestionar a las ciencias

agrícolas basadas en el ideal industrializador de la agricultura y por otro, a emprender la

construcción de enfoques científicos más amplios e incluyentes capaces de aportar

significativamente a formas alternativas de hacer agricultura. En esta perspectiva, la

agroecología propone conceptos y metodologías de relevancia y por ello, en las

estrategias de desarrollo rural sostenible se considera la propuesta teórica de la

Agroecologìa.

La Agroecología es una de las orientaciones teóricas, que participan en la

construcción de un desarrollo rural desde el pensamiento alternativo y se genera como

parte de la respuesta al reto de un desarrollo insostenible. (Sevilla Guzmán y Woodgate

2002:88). Siguiendo a estos autores, puede decirse que, la génesis de esta nueva

orientación teórica, se ubica en dos marcos intelectuales que surgieron a partir de la

segunda mitad de los años ochenta. El primero es en México, tomando como base las

aportaciones teóricas de Angel Palerm y Efraín Hernández Xolocotzi, y continuando por

los trabajos de Toledo y Gliessman, así como una importante cantidad de

investigadores y docentes. Una respuesta paralela, se genera en España, con los

trabajos de Naredo y Martínez Alier en las cuestiones de economía ecológica y las

aportaciones desde lo rural (Guzmán et al 2000).

Los principios centrales de la Agroecología, son sintetizados por Altieri y es

desde el Consorcio Latinoamericano de Agroecología y Desarrollo (CLADES), en Chile

y la Universidad Agroecológica de Cochabamba (AGRUCO), en Bolivia, donde se

genera la respuesta agroecológica al discurso ecotecnocrático del desarrollo sostenible.

En estas instituciones la investigación es realizada hacia la construcción de un

desarrollo rural sostenible, que opte por los pobres, en claro contraste con las

instituciones internacionales, preocupadas por el desarrollo sostenible para los ricos

(Sevilla y Woodgate2002:88). Por ello señala Altieri (1983:24), “la Agroecología surge

en Latinoamérica, como una respuesta para encarar la crisis ecológica y el problema

medioambiental y social generados por la forma de producción y consumo de los países

desarrollados, desde el manejo sostenible de los recursos naturales y el acceso

igualitario a los mismos”. En la misma perspectiva, Sevilla y Woodgate (2002:88), al

hablar de la orientación teórica de la agroecología, indican que esta es claramente

mucho más que otra disciplina científica convencional, y se orienta a la crítica de las

sociedades modernas y sus bases en la ciencia moderna y el capitalismo.

Un primer acercamiento al concepto de agroecología es el propuesto por

Gliessman (1992:681), “la Agroecología es la aplicación de los principios y conceptos

ecológicos al diseño y manejo de sistemas de agricultura sostenible”, esta propuesta,

ubica con claridad, la base principal de la agroecología –los principios y conceptos

ecológicos- y por otra parte plantea también su objetivo –sistemas de agricultura

sostenible-. Interesante es también la propuesta conceptual de Altieri (1983:14), “la

Agroecología es la disciplina científica enfocada al estudio de la agricultura desde una

perspectiva ecológica y la define como un marco teórico cuyo fin es analizar los

procesos agrícolas de una manera más amplia, a la agroecología, le interesa no sólo la

maximización de la producción de un cultivo en particular sino más bien, la optimización

de un agroecosistema como un todo”. La propuesta presenta aportaciones importantes

en la construcción del concepto de agroecología, la primera de ellas es la definición

como disciplina científica, que parte desde una perspectiva ecológica hacia un marco

de análisis amplio de la agricultura, destaca también, la idea de que la visión

agroecológica contempla no sólo la maximización de la producción sino la optimización

del agroecosistema.

Para Sevilla (1995:6), “la Agroecología pretende el manejo ecológico de los

recursos naturales a través de un enfoque holístico y mediante una estrategia

sistémica, orienta el diseño de sistemas alternativos de agricultura sostenible. En esta

orientación, juegan un papel central la dimensión local, el conocimiento campesino, el

potencial endógeno, la diversidad cultural y biológica y las formas de acción social

colectiva”. En el concepto destaca la inclusión de un enfoque holístico, de una

estrategia sistémica y de la participación de agentes locales y externos, para reforzar la

idea de enfoque amplio de las dos definiciones previas. Desde el marco de estos

conceptos se provee a la agroecología de referentes más precisos para su papel en las

estrategias de desarrollo rural sostenible.

3. Definición y objeto de estudio de la Agroecología

La agroecología reivindica la necesaria relación entre las distintas ciencias

naturales entre sí y con las ciencias sociales para comprender las interacciones

existentes entre proceso agronómicos, económicos y sociales, por lo que su interés

está en el estudio de

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