La Diarrea

DIARREA

Definición

Es el aumento en el número de deposiciones o el decremento en su consistencia como manifestación clínica importante de alteraciones del transporte de líquidos y electrolitos por el aparato digestivo. En la diarrea las evacuaciones contienen más agua de lo normal y a menudo se denominan evacuaciones intestinales blandas, flojas, aguadas o líquidas. También pueden contener sangre, en cuyo caso se conoce como disentería.

El número de evacuaciones intestinales hechas en un día varía según la dieta y la edad de la persona. Debido a que lo que se considera evacuación intestinal normal varía entre grupos culturales, son las madres quienes mejor describen cuando sus hijos tienen diarrea.

Epidemiología

La diarrea como signo de problemas del aparato digestivo, constituye un problema de salud pública, frecuente en países subdesarrollados, en áreas donde se carece de servicios públicos como drenaje y agua potable, así como población en los que se observan deficientes hábitos higiénicos y alimenticios. La enfermedad diarreica es muy común, en especial entre los seis meses a dos años de edad; también es común en niños destetados menores de seis meses, que toman leche de vaca o leches especiales para alimentación infantil.

Clasificación de la diarrea

Diarrea aguda: Caracterizada por el cambio súbito en la frecuencia y consistencia de las heces y tarda menos de dos semanas.

Diarrea crónica: Es la expulsión de heces reblandecidas con aumento en la frecuencia de las deposiciones durante mas de dos semanas.

Causas de la diarrea:

Predisponentes

- Susceptibilidad a la diarrea

- Niños desnutridos o bajos de defensas

- Clima cálido, deficiencias en cuanto salubridad y métodos de refrigeración

- Hacinamiento y pobreza.

Específicas

Diarrea aguda:

- Trastorno inflamatorio de origen infeccioso

- Reacción a la ingestión de substancias tóxicas o abuso de alimentos

- Infecciones ajenas al aparato digestivo; como síntoma de otras enfermedades: otitis media, infección de vías urinarias, meningitis en lactantes.

Diarrea crónica:

- Trastornos de mala absorción, atrofia de vellosidades, deficiencias de disacáridasas y enterosinasa.

- Producción disminuida de enzimas pancreáticas

- Absorción deficiente de vitaminas, minerales, proteínas (de la leche de vaca, de la soya), etc.

- Intolerancia a los azúcares: lactosa, disacáridos (sacarosa, maltosa) y monosacáridos (glucosa, galactosa, fructuosa)

- Defectos anatómicos

- Anormalidades de la motilidad intestinal

- Reacciones de hipersensibilidad (alergia) o reacción inflamatoria

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