La capa de ozono

¿Qué es la capa de Ozono?

Se denomina capa de ozono, a la zona de la estratosfera terrestre que contiene una concentración relativamente alta1 de ozono. Esta capa, que se extiende aproximadamente de los 15 km a los 50 km de altitud, reúne el 90% del ozono presente en la atmósfera y absorbe del 97% al 99% de la radiación ultravioleta de alta frecuencia.

La capa de ozono fue descubierta en 1913 por los físicos franceses Charles Fabry y Henri Buisson. Sus propiedades fueron examinadas en detalle por el meteorólogo británico G.M.B. Dobson, quien desarrolló un sencillo espectrofotómetro que podía ser usado para medir el ozono estratosférico desde la superficie terrestre. Entre 1928 y 1958 Dobson estableció una red mundial de estaciones de monitoreo de ozono, las cuales continúan operando en la actualidad. La Unidad Dobson, una unidad de medición de la cantidad de ozono, fue nombrada en su honor.

¿Cuál es la fórmula de la capa de Ozono?

El ozono es una forma gaseosa de oxígeno molecular DIFERENTE al oxígeno gaseoso típico, pues está constituido por 3 (tres) átomos de Oxígeno en vez de 2 (dos) que son los que normalmente tiene el oxígeno "normal".

La fórmula química del ozono es O3.

¿Cuáles son las causas y consecuencias de la destrucción de la capa de ozono?

CAUSAS Y CONSECUENCIAS DE LA DESTRUCCION DE LA CAPA DE OZONO

CAUSAS:

La existencia de la Capa de Oes vital para la preservación de la vida en nuestro planeta. Forma un escudo protector que impide que los rayos ultra violeta perjudiciales del Sol alcancen la faz de la tierra, dejando, por el contrario, continuar su camino hacia la superficie los rayos ultravioleta benéficos (luz solar iniciadora del proceso fotosintético en los vegetales de la tierra y del mar).

Si la Capa de Ozono fuese destruida, el aumento de la radiación UV desencadenaría una serie catastrófica de reacciones biológicas como el incremento en la frecuencia de enfermedades infecciosas y cáncer en la piel.

Por otra parte, la producción de gases de "invernadero" (evacuados desde la superficie de la Tierra por acción principalmente del hombre) que generan el llamado "Efecto Invernadero", tendrá como consecuencia un calentamiento global con cambios regionales en la temperatura, lo que elevara el nivel del mar como resultado, entre otros factores, del derretimiento paulatino de grandes masas de hielo polar.

CONSECUENCIAS:

Agrava enfermedades respiratorias, bronquiales, asma, cardiovasculares, bronquitis crónica, anemia y afecta funciones cerebrales, produce irritación en los ojos, afecta funciones mentales y causa problemas de conducta del ser humano.

Inicia y promueve el cáncer a la piel maligno y no maligno.

El 90% de los cánceres de piel se atribuyen a los rayos UV-B y se supone que una disminución en la capa de ozono de un 1% podría incidir en aumentos de un 4 a un 6% de distintos tipos de cáncer de piel, aunque esto no está tan claro en el más maligno de todos: el melanoma, cuya relación con exposiciones cortas pero intensas a los rayos UV parece notoria, aunque poco comprendida y puede llegar a manifestarse hasta ¡20 años después de la sobre exposición al sol!.

Daña el sistema inmunológico, exponiendo a la persona a la acción de varias bacterias y virus.

Provoca daño a los ojos, incluyendo cataratas.

La exposición a dosis altas de rayos UV puede dañar los ojos, especialmente la córnea que absorbe muy fácil estas radiaciones. A veces se producen cegueras temporales y la exposición crónica se asocia con mayor facilidad de desarrollar cataratas.

• Hace más severas las quemaduras del sol y avejentan la piel.

• Aumenta el riesgo de dermatitis alérgica y tóxica.

• Activa ciertas enfermedades por bacterias y virus.

• Aumentan los costos de salud.

• Impacta principalmente a la población indígena.

• Reduce el rendimiento de las cosechas.

• Reduce el rendimiento de la industria pesquera.

• Daña materiales y equipamiento que están al aire libre.

¿Cuáles son los contaminantes que afecta la capa de Ozono?

Componentes que dañan la capa de ozono

Contaminantes primarios: Son emitidos directamente por la fuente, como aerosoles, óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno, hidrocarburos, monóxido de carbono y otros menos frecuentes como halógenos y sus derivados (Cl2, HF, HCl, haluros,...), arsénico y sus derivados, ciertos componentes orgánicos, metales pesados como Pb, Hg, Cu, Zn, etc. y partículas minerales (asbesto y amianto).

Contaminantes secundarios: Se forman por reacción de los primarios con los componentes naturales de la atmósfera, existiendo una gran familia de sustancias producidas por reacciones fotoquímicas. Comprende al ozono, aldehídos, cetonas, ácidos, peróxido de hidrógeno, nitrato de peroxiacetilo, radicales libres y otras de diverso origen como sulfatos (de SOx) y nitratos (de NOx).

Causas y consecuencias del deterioro de la capa de ozono

La existencia de la Capa de Ozono es capital para la preservación de la vida en nuestro planeta. Así, el 03 forma un escudo protector que impide que los rayos (UV) perjudiciales del Sol alcancen la faz de la Tierra, dejando, por el contrario, continuar su camino hacia la superficie los rayos (UV) benéficos (luz solar iniciadora del proceso fotosintético en los vegetales de la tierra y del mar).

Si la Capa de Ozono fuese destruida, el aumento de la radiación UV desencadenaría una serie catastrófica de reacciones biológicas como el incremento en la frecuencia de enfermedades infecciosas y cáncer en la piel.

Por otra parte, la producción de gases de "invernadero" (evacuados desde la superficie de la Tierra por acción principalmente del hombre) que generan el llamado "Efecto Invernadero", tendrá como consecuencia un calentamiento global con cambios regionales en la temperatura, lo que redundará en una elevación del nivel del mar como resultado, entre otros factores, del derretimiento paulatino de grandes masas de hielo polar.

La preocupación por el cuidado de la Capa de Ozono se inició a comienzos de los años 70, cuando se pensó en la acción perjudicial de los óxidos nitrogenados, que se desprenden de los aviones supersónicos, sobre el 03.

En palabras: el óxido nitroso reacciona con el ozono dando por resultado óxido nítrico y oxígeno común. Si bien esto sucede, la injerencia en el problema del ozono es mínima.

Sin embargo, en 1974 los investigadores del Departamento de Química de la Universidad de California: Sherwood Rowland y Mario Molina

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