Los Virus

VIRUS

Los virus son agentes infecciosos microscopio acelular que solo puede multiplicarse dentro de las células de otros organismos, afectando su normal funcionamiento.

Los virus son organismos infecciosos y dañinos, utilizan su ADN para modificar operaciones en la célula infectada matándola, pueden afectar a todos los tipos de organismos, desde animales y plantas, hasta bacterias y arqueas. Los virus se clasifican en base a su morfología, composición química y modo de replicación. Su tamaño oscila entre los 24 nanómetros a los 300 nanómetros. Según estudios la estructura de su ADN posee características distintas a cualquier organismo vivo, el genoma de un virus puede ser ADN o ARN y se denominan “virus ADN” y “virus ARN”.

Los virus han sido tema de gran importancia desde hace muchos años, debido a que los seres humanos buscamos dar respuesta a muchos de los interrogantes que encontramos en la vida cotidiana, por medio de grandes investigaciones se ha podido lograr lo que hoy en día se conoce de la virología(estudio de los virus), los virus no se pueden observar con microscopio óptico por su minúsculo tamaño, aunque existen excepciones entre los Virus núcleo citoplasmáticos de ADN de gran tamaño. El primer virus llamado Mosaico del tabaco fue descubierto por Martinus Beijerick en 1899, en 1931 se obtuvieron las primeras imágenes de virus y actualmente se han descubierto más de 5.000 que han sido descritos detalladamente.

Es tema de discusión si los virus deben ser considerados seres vivos, a nuestro juicio no lo son ya que existen muchos argumentos a favor de nuestra posicion ej: carece de estructura celular, no regulan su metabolismo, no utilizan mecanismos de división celular para reproducirse sino que aparecen de forma súbita.

Origen de los virus

Existe una teoría de que los virus podrían haberse originado desde bacterias o a partir de plásmidos (Fragmentos de ADN extra celular) probablemente existan desde la aparición de la primera célula, teoría que no se ha podido comprobar por que los virus no fosilizan.

Teorías sobre el origen de los virus

• Teoría de la regresión o degeneración: Como era una célula paracito perdió los genes que le permitía sobrevivir independiente mente

• Teoría del origen molecular celular : Evolución de genes extracelulares (plastidos o genes saltarines)

• Teoría de la coevolución: Coevolucionan complejas moléculas de proteínas y ácidos nucléicos, al tiempo que aparecieron celular en la tierra y desde allí dependieron de la vida celular y ambos sufrieron cambios evolutivos.

Es probable que no todos los virus hayan aparecido con el mismo mecanismo, por lo cual todas las teorías anteriores pueden ser ciertas, además no se ha logrado probar que los virus actuales compartan el mismo antepasado.

Morfología.

Poseen gran cantidad de morfologías, pueden ser 100 veces más pequeños que las bacterias, hay dos tipos principales de morfología:

• El helicoidal: Su cápside forma una estructura helicoidal con una cavidad central, su longitud se relaciona con la del ácido nucléico

• Hicosaedricos: Son casi esféricos con simetría hicosaédrica y es la mejor manera de formar una cápsula cerrada.

• Complejos: tienen formas complejas.

Los virus están conformados de 2 partes fundamentales:

-Material genético ADN o ARN

-Cubierta proteica o cápside

Algunas veces puede incluir una estructura lípida o envoltura vírica.

Los virus monocatenarios tienen una sola cadena de ácidos nucleótidos no emparejados, y los dicatenarios contienen los dos ácidos nucléicos emparejados

Replicación de los virus.

• Adición o Absorción: Unión entre proteínas de la cápside vírica y receptores específicos de la superficie de la célula huésped

• Penetración: El virus se introduce en la célula huésped por endocitósis

• El despojo : Se degrada la cápsides por encima y se libera el genoma

• Replicación del genoma viral: Para conservar la información viral requerida.

• Ensamblaje: De nuevas partículas víricas, los virus puede auto ensamblarse.

• Los virus son liberados de la célula huésped: por lisis (mata a la célula reventando su membrana) algunos envueltos como el VIH se liberan por gemación.

Lo que sucede con el huésped.

Los virus tienen efectos estructurales y bioquímicos sobre la célula huésped, la mayoría de las infecciones virales matan la célula o por lisis, o apoptosis. Algunos virus se pueden mantener por meses o incluso años sin causar daños aparentes a la célula como por ejemplo el herpes simple, esos pueden ser benéficos por que incrementan el nivel de inmunidad en el organismo, los virus también pueden mutarse para reforzar sus defensas ante antibióticos y antivirales.

Los virus tienden a causar daños en el hombre de diferentes formas, a continuación mencionaremos las cuatro formas en que se pueden presentar los daños:

1.- Produciendo coágulos con su gran número, obstruyendo vías vitales para el organismo, y destruyendo los órganos, produciendo en el proceso abscesos, hemorragias.

2.- Produciendo sustancias venenosas una vez que se han introducido en algún organismo celular (incluyendo las bacterias).

3.- Produciendo reacciones alérgicas.

4.- Debilitando el sistema inmunitario del organismo.

Epidemologia.

A comienzos del siglo XIX Louis Pasteur propuso la teoría germinal de las enfermedades, en la cual explicaba que todas las enfermedades eran causadas y propagadas por algún «tipo de vida diminuta» que se multiplicaba en el organismo enfermo, pasaba de éste a otro y lo hacía enfermar.

Los virus se trasmiten verticalmente de madre a hijo (Hepatitis B o VIH) él bebe nace infectado Y la transmisión horizontal es el mecanismo más extendido, se puede dar por intercambio de sangre, saliva, fluidos sexuales, alimentos contaminados, inhalación e insectos vectores.

La mayoría de las infecciones víricas tiene un periodo de incubación que puede ser por semanas en las que el organismo no presenta ningún signo o síntoma, luego viene el periodo de comunicabilidad en donde el organismo infectado es contagioso y puede infectar a otros.

Los virus que producen cáncer pueden venir de muchas familias y son muy raros. El desarrollo del cáncer se debe a factores como la debilidad inmunitaria y las mutaciones del virus, los virus que frecuentemente se asocian con cáncer son: Papiloma virus humanos, virus de hepatitis B, el virus de Epstein-Barr, T- Linfositrópico Humano.

Claramente, las infecciones virales significan un grave problema de salubridad mundial. Desafortunadamente

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