QUIMICA.

ÍMICA EN EL AULA: ENTRE LA CIENCIA Y LA MAGIA

FERNÁNDEZ LÓPEZ, José Antonio y MORENO SÁNCHEZ, Juan Ignacio;

Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT), Departamento de Ingeniería Química y

Ambiental

"Nada existe excepto átomo y espacio; el resto tan sólo son opiniones"

Demócrito (460 a.C.-390 a. C.)

RESUMEN

El estudio de la ciencia en general, y la Química en particular, contribuye al desarrollo

integral de la persona ya que promueve el desarrollo de actitudes y hábitos intelectuales de

gran valor en la sociedad actual (argumentar, razonar, comprobar, discutir,…), facilita la

comprensión de fenómenos que tienen lugar en nuestro entorno, ayuda a interpretar de forma

racional la realidad y promueve actitudes críticas frente a hechos cotidianos.

Últimamente, son numerosos los intentos para motivar al alumnado haciendo atractiva la

Química mediante su acercamiento a situaciones cotidianas. La eficacia de estas experiencias

va a depender de la conexión entre el fenómeno considerado, el fundamento científico del

mismo y el nivel del alumno. Para que se cumplan las expectativas previstas se deberán

satisfacer los intereses de los alumnos, según su etapa de desarrollo cognitivo, sin renunciar al

asentamiento de contenidos y teorías.

Es fundamental la motivación del alumno, haciéndole evidente la importancia de la Química

en nuestra sociedad. No es difícil esta motivación si consideramos que la cantidad de

productos químicos con los que una persona se relaciona en un día cualquiera son incontables.

Por la mañana nos despierta un reloj encerrado en una caja de plástico o de metal, salimos de

entre sábanas y mantas fabricadas con fibras sintéticas, ignorando alfombras, pigmentos de la

ropa, pinturas de las paredes,… en pocos minutos estamos en el baño rodeados de

innumerables sustancias químicas contenidas en el jabón, crema de afeitar, champú,

desodorante, laca para el cabello, etc. ¡y todavía no hemos entrado a la cocina para desayunar!

1. Introducción

Pocas veces se toma conciencia de que gran parte de los aspectos de la época contemporánea

a los que de manera habitual aludimos cotidianamente están estrechamente vinculados con

diferentes aspectos de la Química: el agujero de ozono, la lluvia ácida, el efecto invernadero,

la desalación de agua marina, la depuración de aguas residuales, el tratamiento de residuos

sólidos, las pilas de combustible, las baterías recargables, los biocombustibles, las pinturas

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anticorrosión, los modernos termoplásticos, las fibras sintéticas, los antibióticos, los

semiconductores, el café descafeinado, la cerveza sin alcohol, los edulcorantes bajos en

calorías, los alimentos liofilizados,…Pocas veces nos detenemos a pensar que por todas partes

estamos sujetos a las leyes de la Química, pero si se da un paso más y se analiza más allá de

lo que simplemente observamos, se descubre la esmerada ordenación de los átomos en el

mundo mineral y la diversidad y complejidad de las reacciones químicas en los organismos

vivos. Cada momento de nuestra existencia depende absolutamente del complejo y altamente

ordenado conjunto de reacciones químicas que tienen lugar en nuestros organismos y en el

mundo que nos rodea.

Es obvio que la Química está presente en todas partes y en todas las actividades humanas, la

vida diaria pone a nuestra disposición múltiples temas de interés que se pueden emplear en el

proceso de enseñanza-aprendizaje de esta disciplina. Resulta interesante el manifestar una

mirada crítica sobre nuestro entorno, preguntándonos por los fenómenos que tienen lugar a

nuestro alrededor, tratando de comprenderlos y de formular posibles respuestas. Como bien

manifiesta el profesor Pinto, que la curiosidad nos motive, que los modelos y las teorías vayan

de la mano de los experimentos, y que podamos adentrarnos en el territorio de la Química

explorando, descubriendo, compartiendo, aprendiendo, viviendo [1].

La enseñanza de la Química es una actividad muy compleja, esto debemos atribuirlo a que la

realidad lo es y con la Química se intenta dar respuesta a múltiples interrogantes que se

presentan de manera cotidiana en diversos escenarios de la vida. De esta complejidad

podemos achacar parte de culpa a los libros de texto, que tradicionalmente desarrollan los

contenidos rigiéndose por la lógica disciplinar, sin referencias a la naturaleza de la ciencia, su

desarrollo, su origen y las interacciones en el contexto social, sin tener en cuenta el modo de

aprendizaje de los alumnos [2]. Es importante hacer esta matización porque en la medida que

la ciencia avanza y sus contenidos se multiplican, diversifican y trasvasan las fronteras

disciplinares, los docentes tenemos que elegir aquella Química que queremos que los alumnos

aprendan, así como el modo de hacerla lo más cercana y comprensible a los estudiantes.

2. Despertar el interés por la Química

La Química, al igual que cualquier otra disciplina

científica, puede despertar recelos en determinados

alumnos, pero para superar esta situación hay ciertos

aspectos que debemos considerar los docentes de esta

disciplina:

- abordar la Química alejándose de las visiones

míticas que la consideraban como una actividad

de personas solitarias, inaccesible para la mayoría,

carente de sentido, alejada de la realidad

cotidiana, objetiva y aséptica, asociada con lo

contaminante, tóxico o aburrido.

- dar una visión que revele a la Química como un

producto cultural, en evolución, sin dogmas ni

verdades definitivas, que se desarrolla en un

contexto social determinado, integrada en un marco más amplio que incluya lo

artístico, histórico y tecnológico.

- presentar el trabajo de los investigadores a modo de interrogantes y sus respuestas a

problemas cotidianos.

Figura 1: ¿Interesa la Química?

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- en esencia dar a la Química un carácter atractivo y motivador.

Como docentes debemos pretender que los conocimientos lleguen a los alumnos de la mejor

manera posible, para lo que es imprescindible captar su atención durante la mayor parte del

tiempo y lograr transmitirles la pasión por lo que estamos enseñando. La Química forma parte

de la vida de todos nosotros,

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