Relieve continente americano

RELIEVE DEL CONTINENTE AMERICANO

1. FORMACIONES PRECÁMBRICAS

a) Escudo Canádico: comprende una gran parte de Canadá, una pequeña parte al norte de Estados Unidos, islas árticas y Groenlandia. Es una penillanura de rocas graníticas, en la que el paso de los glaciares ha dejado morenas y lagos, estos forman su límite oeste y sur. Sufrió los efectos del plegamiento Hurónico, que formó montañas que se han ido desgastando lentamente y hoy se las ve como colinas de no más de 400 metros de altura.

b) Macizo de Guayana: ubicado entre el río Orinoco y el río Amazonas, en el norte de América del Sur. Constituido por rocas cristalinas, actualmente muy erosionadas. Los ríos no han podido completar su acción erosiva y han formado grandes cascadas, como la del Salto del Ángel de 1000 m. (la mayor del mundo), ubicada en el río del mismo nombre.

c) Macizo de Brasilia: se encuentra entre el Océano Atlántico y las llanuras del Amazonas y la Chaco-pampeana. Es un triángulo con el vértice hacia el sur. Este macizo presenta el borde elevado en la costa atlántica por haber recibido un movimiento de empuje desde el océano. En la Argentina forma la meseta misionera y al cruzar el río Iguazú determina las cataratas del mismo nombre de 64 m.

d) Meseta Patagónica: Se ubica al sur del río Colorado en el República Argentina, presenta un relieve escalonado hacia el Atlántico, es un macizo cristalino que se encuentra cubierto por sedimentos marinos y terrestres en forma alternada. Esta meseta se encuentra "cortada" por los ríos que tienen una dirección oeste - este.

e) Puna: se encuentra en el noroeste argentino, es la continuación del altiplano boliviano y de la Puna de Atacama (Chile). Fue levantada al elevarse la Cordillera de Los Andes. Hacia el este se extiende hasta la Cordillera Oriental. Allí se encuentran numerosos salares, es una zona desértica y sus ríos son arreicos.

f) Sierras Pampeanas: están formadas por una serie de sierras y valles (bolsones) se ubican en el sur de la provincia Tucumán, este de Catamarca, La Rioja y San Juan, norte de San Luis y oeste de Santiago del Estero y Córdoba.

g) Tandilia: se extiende desde el centro de la provincia de Buenos Aires hasta Cabo Corrientes (Mar del Plata) Se hallan muy erosionadas, por lo tanto son bajas.

2. FORMACIONES PALEOZÓICAS

a) Apalaches del Norte: se extienden desde la isla de Terranova al norte hasta los montes Adirondack en el sur. En ellos se observa una intensa erosión glaciaria, por la presencia de lagos y por su gran belleza se conoce a la zona como "la Suiza americana".

b) Apalaches del sur: se extienden desde los montes Adirondack (en el norte) hasta el monte Mitchel de 2.040 m. en el sur. Al este de esta formación se extienden una gran cantidad de ríos subterráneos, que han formado cavernas y grutas, siendo la más conocida la del Mamout de 16 km. de largo. Estas montañas han sido remozadas por un movimiento del Atlántico, por eso presenta una pendiente abrupta hacia este océano y descienden suavemente hacia el oeste.

c) Precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza: se ubica en el oeste de estas provincias, es una zona muy castigada por los movimientos sísmicos, los que al originarse en el cordón andino, repercuten en las zonas de fractura del este donde justamente se encuentran las ciudades de San Juan y Mendoza.

3. FORMACIONES MESOZOICAS

a) Sierras de Ventania: cerca de la depresión de Bahía Blanca emergen estas sierras. Son sierras de un poco más de 500 m de altura. El nombre se debe a que en una de las sierras hay una gran abertura en forma de gigantesca ventana.

4. FORMACIONES CENOZOICAS

a) Montañas Rocallosas: Se ubican en el oeste de América del Norte. Son montañas nuevas que presentan una gran inestabilidad, manifestada por la actividad volcánica y los movimientos sísmicos, posee altas cumbres, picos agudos y valles profundos. Se dividen en dos encadenamientos: el de la Costa, hacia el oeste y las Rocallosas propiamente dichas, su nombre se debe al aspecto que presentan (gran cantidad y enormes rocas).

b) Montañas de América Central: es una angosta franja de tierra ubicada entre el océano Pacífico y el mar de las Antillas. Surgió al emerger la cordillera que la atraviesa, siendo posterior a América del Norte y América del Sur, por este motivo se la llama "El Puente Centroamericano". La Cordillera Centroamericana tiene una gran actividad volcánica.

c) Cordillera de Los Andes: solamente superada en altura por las cordilleras asiáticas, su altura máxima es el cerro Aconcagua de 6.959 m. Se ubica en forma paralela a la costa pacífica. (Ver cuadro al final del texto)

Llanuras de América del Norte

d) Llanura Central: recorrida por el río Misisipi, que arrastra gran cantidad de material, contribuyendo así a su formación. Es muy importante por la actividad agropecuaria que allí se desarrolla. Son de destacar los yacimientos de carbón y petróleo.

e) Llanura Atlántica: se ubica entre los montes Apalaches y la costa, se han formado gracias a los ríos que descienden desde las montañas hacia el Este que han acarreado gran cantidad de sedimentos, es una importante zona agropecuaria, posee hierro y carbón y un gran potencial hidroeléctrico. Esta es una de las zonas más pobladas del mundo y de mayor importancia económica del continente.

f) Llanura de América Central: se ubica entre la Cordillera Centroamericana y el Mar de las Antillas, tiene precipitaciones abundantes, pero su vegetación es xerófila debido a que aquellas se infiltran gracias a las características edafológicas que presenta.

Llanuras de América del Sur

g) Llanura del Orinoco: se ubica entre la Cordillera de los Andes y el macizo de Guayana. Se ha formado gracias a los sedimentos del Orinoco y sus afluentes, es importante la ganadería bovina, en los ríos se encuentran bosques en galería.

h) Llanura del Amazonas: se encuentra entre el macizo de Guayana y el de Brasilia y desde la Cordillera de Los Andes hasta el Atlántico. Su exuberancia hace difícil la penetración del hombre. Tiene una extensión de 5.000.000 km2 , su suelo es areno-arcilloso producto de los grandes aluviones depositados por el río Amazonas.

i) Llanura Chaco-pampeana: se extiende desde la meseta del Mato Grosso (Brasil) hasta los ríos Salado-Curacó-Colorado (Argentina) y desde la Cordillera de los Andes por el oeste hasta los ríos Paraguay-Paraná-La Plata, saliendo al océano en la provincia de Buenos Aires.

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