SENSORES EN LA INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

SENSORES EN LA INDUSTRIA DE ALIMENTOS

La elaboración de productos alimenticios son la energía de la vida, para ello es fundamental contar con líneas de procesos sanitarias libres de fuentes de contaminación y con la máxima calidad e inocuidad de los productos elaborados. La creciente demanda por alimentos más elaborados pone a la industria de alimentos y bebidas en un carril de crecimiento mayor.

El control de la calidad dentro de la industria alimentaria incide directamente en la competitividad del sector, y engloba aspectos como la calidad: microbiológica (microorganismos alterantes), organoléptica (sabor, olor, color, textura, forma y apariencia,…), nutricional (productos bajos en grasa, sal y azúcar, productos vegetarianos,…) e higiénica.

Para lograr cumplir con los objetivos es necesario contar con la instrumentación adecuada para cada etapa del proceso, esto quiere decir que todo debe ser sanitario, además de contar con exactitud y precisión adecuadas en la medición de variables del proceso, sobre todo en los puntos críticos de control. Un ejemplo d un PCC (punto crítico de control) es la temperatura de pasteurización de la leche en una industria dedicada a la elaboración de productos lácteos.

VARIABLES DE PROCESO

Las variables más comunes que encontramos en la industria de alimentos son las siguientes

Temperatura, es uno de los parámetros más importantes en la elaboración de alimentos, tanto para la seguridad del control del proceso como la calidad. Para esta medición contamos con dispositivos conocidos como RTD y Termocuplas con una gran variedad en la industria.

Presión, este parámetro es esencial en la industria alimenticia ya que nos permite conocer el estado de líneas de suministro (vapor, agua, aire…), conocer el nivel de estanques y lograr hacer control sobre ellos. Para esta variable podemos utilizar sensores de presión absoluta, presión diferencial, nivel de presión hidrostática.

Nivel, conocer el nivel de un estanque, dámper o tuberías es parte del control utilizado en la industria, existe una gran variedad de sensores de nivel, algunos utilizando la medición de presión en un estanque otros por la conductividad de los fluidos, ultrasonido, capacitivos, radar y también encontramos los de vibración.

Caudal, controlar este parámetro es una necesidad sobre todo en la industria de alimentos, su uso es cada vez más extendido y la de mayor desarrollo es la medición de caudal másico, sobre todo en la producción de lácteos y chocolates. Las tecnologías de mayor uso son Electromagnética (basada en el principio de Faraday) y Másica (basada en el principio Coriolis).

Parámetros Físico-químicos, en un lugar de capital importancia, se ubican los diferentes analizadores, tales como pH, conductividad, etc. En general, las sondas que permiten estas mediciones están especialmente

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