Sistema linfatico

SISTEMA LINFÁTICO

El sistema linfático está formado por un líquido llamado linfa, que fluye por el interior de los vasos linfáticos, por varias estructuras y órganos que contienen liquido linfático y por la medula ósea. El líquido intersticial y la linfa son iguales, la principal diferencia entre ellos es su localización, una vez que el líquido pasa al tejido intersticial a los vasos linfáticos ya recibe el nombre de linfa.

El sistema linfático presenta tres funciones fundamentales:

Primero:  El drenaje del líquido intersticial sobrantes en los espacios de los tejidos.

Segundo: Transportarte de las grasas de la dieta, lípidos y vitaminas o solubles.

Tercero: Protección contra la invasión, es decir respuestas inmunitarias producidas por los linfocitos.

Los vasos linfáticos comienzan como vasos de extremo ciego llamados capilares linfáticos y se encuentran localizados en los espacios intersticiales, estos capilares linfáticos convergen para dar lugar a estructuras con mayor calibre, los vasos linfáticos, estos tienen una estructura muy parecida a las venas, pero con unas paredes mucho más finas y con mayor número de válvulas para favorecer el flujo unidireccional de la linfa.

Los capilares linfáticos tienen un diámetro ligeramente mayor que los sanguíneos y una estructura especial que permite que el líquido intersticial entre pero no salga de ellos, los extremos de las células endoteliales que forman la pared de los capilares linfáticos se superponen así cuando la presión es mayor en el líquido intersticial que en la linfa, las células se separan ligeramente como una válvula con apertura hacia un solo lado, entonces el líquido penetra en los capilares linfáticos, cuando la presión es mayor dentro de los capilares con respecto al líquido intersticial, entonces las células se adhieren de forma más íntima e impiden que la linfa pueda regresar hacia los espacios intercelulares.

En el recorrido del sistema linfático, se sitúan en estructuras defensivas denominadas ganglios linfáticos, los cuales contienen fagocitos que ayudan a eliminar patógenos y también centros germinativos que permiten la producción de linfocitos.

En la piel los vasos linfáticos se encuentran en el tejido subcutáneo y en general siguen a las venas, por su parte los vasos linfáticos más profundos, suelen seguir a las arterias formando plexos alrededor de ellas.

La linfa vuelve a la sangre venosa por medio de los productos linfáticos derecho e izquierdo que se unen a las venas yugular interna y subclavia, esta unión del sistema linfático con el sistema venoso se realiza mediante dos conductos; en el derecho drena la linfa procedente de la mitad superior de la parte derecha del cuerpo y lo hace en la vena subclavia derecha, por su parte el conducto izquierdo es el principal colector del sistema linfático y recibe la linfa del lado izquierdo de la cabeza, cuello, tórax, de la extremidad izquierda y de la totalidad de las estructuras situadas por debajo de las costillas, este conducto drena a la vena subclavia izquierda o en ocasiones puedo hacerlo a la yugular interna.

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