TRASTORNO DE LA PERSONALIDAD

DEFINICIÓN.

El Trastorno de la personalidad por evitación (TPE), o trastorno de la personalidad ansiosa, es untrastorno de la personalidad, reconocido en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM), cuya principal característica es un patrón generalizado de inhibición social; sentimientos de inadecuación; hipersensibilidad a la evaluación negativa, rechazo o desaprobación; y evitación de lainteracción social, que comienzan en la adolescencia o al comienzo de la edad adulta y que se da en diversos contextos. El TPE está englobado en el DSM-IV1 en el grupo C (cluster C) de los trastornos de personalidad (sujetos ansiosos o temerosos), junto al trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad, y el trastorno de la personalidad por dependencia.

Las personas con trastorno de personalidad por evitación se consideran socialmente ineptos, con escaso atractivo personal y evitan la interacción social por temor a ser ridiculizados, humillados orechazados, o simplemente desagradar.

Los sujetos con este trastorno tienen la creencia de que el resto de las personas lo están juzgando o criticando constantemente, por su aspecto, sus acciones, etc. Esto hace que estos sujetos "eviten" cualquier situación en las que puedan ser criticados, volviéndose solitarios y reacios a relacionarse con otras personas. Realmente, desearían poder tener estas relaciones, pero sucomplejo de inferioridad, que proyectan en los demás, se lo impide.

Además suelen mostrarse desconfiados, pero esta desconfianza se debe más al miedo a encontrarse en un compromiso o a ser considerado inferior a los demás, que al miedo a que las demás personas les hagan daño. Cuando conocen a una persona, evalúan todos sus gestos y movimientos, interpretándolos casi siempre de forma negativa con recelo; este comportamiento suspicaz y tenso puede provocar las burlas y risas de los demás, lo que les confirma la idea que tienen sobre sí mismos.

El Trastorno de personalidad por evitación está estrechamente relacionado con los trastornos de ansiedad y en especial con la fobia social.

PREVALENCIA

El trastorno de personalidad por evitación se produce en aproximadamente el 0,5% al 1% de la población en general. Sin embargo, los datos de la encuesta "2001-02 National Epidemiologic Survery on Alcohol and Related Conditions" indica una tasa de prevalencia de la trastorno del 2,36% en la población general estadounidense y en el 10% de los pacientes psiquiátricos ambulatorios.

SIGNOS Y SÍNTOMAS

Las personas con trastorno de personalidad por evitación están tan preocupadas por sus supuestas limitaciones y carencias personales, que sólo intentan relacionarse con los demás si tienen garantías de no ser rechazados. La pérdida, el menosprecio o el rechazo son tan dolorosos, que prefieren estar solas antes que arriesgarse a tratar de conectar con los demás.

El TPE se reconoce por los siguientes estilos comportamentales e interpersonales, de pensamiento o estilo cognitivo, afectivo y emocional:

• Extrema timidez o ansiedad en situaciones sociales, a pesar del fuerte deseo de intimar.

• Estilo interpersonal: hipersensibilidad al rechazo/crítica/desaprobación. Aun cuando desean fuertemente acercarse a otros, guardan distancias y se aseguran de contar con aprobación incondicional antes de abrirse. Tienden a poner a prueba a los demás para darse cuenta en quién pueden confiar.

• Estilo comportamental: tendencia al distanciamiento social, vergonzosos,tímidos, desconfiados y distantes. Comportamiento y discurso controlado. Se muestran solitarios, aprensivos y embarazosos.

• Estilo cognitivo: perceptualmente vigilante, permanentemente escaneando el medioambiente buscando datos que puedan ser potenciales amenazas o aceptaciones.

• Estilo afectivo-emocional: marcado por la vergüenza y la aprensión. Dado que la aceptación incondicional es relativamente rara, experimentan rutinariamente tristeza, soledad, angustia y alta tensión. Cuando están más angustiados describen sentimientos de vacío, desamparo, desolación y despersonalización.

• Pueden aparecer ideaciones suicidas.

• Aislamiento social autoimpuesto.

• Graves dificultades para establecer relaciones interpersonales.

• Evitan el contacto físico, ya que lo asocian con estímulos desagradables o dolorosos.

• Sentimientos de inadecuación o ineptitud. Sentimientos de autodesprecio einferioridad.

• Muy baja autoestima debida a la devaluación de sus resultados y el énfasis desmedido en sus defectos.

• Desconfianza, temerosidad o suspicacia respecto a los demás.

• Labilidad emocional.

• Distanciamiento emocional cuando intiman.

• Muy autoconscientes de sí mismo.

• Autocríticos con sus problemas para relacionarse.

• Déficit en habilidades sociales.

• Problemas psicosociales derivados (dificultad en el funcionamiento social, académico o laboral).

• Incapacidad o dificultad para tener relaciones íntimas, románticas o sexuales.

• Percepciones subjetivas de soledad, aunque otros pueden encontrar la relación con ellos significativa.

• Quedan relativamente aislados socialmente y suelen carecer de una red de apoyo en las situaciones de crisis. En algunos casos suelen fantasearidealizando las relaciones con los demás.

• En algunos casos extremos, síntomas agorafóbicos.

• Tendencia a la fantasía, la procrastinación, y la evitación "cognitivo-afectiva", como una forma de escapismo de su realidad, y para interrumpir los pensamientos dolorosos.

• Miedo al rechazo

Muestran hipersensibilidad a la potencial repulsa, humillación o vergüenza. La misma preocupación de no ser denigrados les hace muy parcos en palabras. Les supone un gran esfuerzo preguntar o hacer alguna petición, especialmente ante desconocidos. Además, el lenguaje suele ser tenso, lleno de vacilaciones y sin que su contenido sea el más apropiado para manifestar el propósito.

• Autocrítica

Tienen pensamientos automáticos autodenigrantes, cada vez que se encuentran en situaciones sociales o cuando piensan en futuros encuentros. Estos pensamientos automáticos, surgen de sus esquemas y no suelen someterlos a evaluación, porque los encuentran verídicos. Hacen tambiénpredicciones negativas como: “no les gustaré”, ”me criticarán”, etc.

• Supuestos subyacentes sobre las relaciones

Piensan que no pueden gustar a nadie, pero que si ocultan su verdaderapersonalidad engañarán a los demás, al menos en parte o por un tiempo. Procuran que nadie se les acerque lo suficiente como para

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