Tipos de esmog

Smog fotoquímico

Es el resultado de la combinación de varios gases como los resultantes de la quema de hidrocarburos o de procesos industriales. Estos contaminantes se combinan en un periodo de alta presión, que provoca que el aire se estanque y se forme una niebla conformada por gases suspendidos.

El término esmog debe su origen a dos palabras del idioma ingles: smoke “humo” y fog “niebla”, por lo que se puede traducir como: humo-niebla, ya que se refiere a una condición de contaminación en ambientes urbanos, que ocurre cuando las condiciones del clima producen una masa de aire relativamente estática.

Hay dos tipos principales de smog:

Smog oxidante: que se produce por contaminación del aire por medio de ozono y otros compuestos químicos oxidantes. También llamado smog fotoquímico.

Smog reductor: este smog se produce por la quema de grandes cantidades de carbón con la Consiguiente producción de una niebla rica en dióxido de azufre.

TIPOS DE ESMOG

ESMOG CLÁSICO ESMOG FOTOQUÍMICO

CONDICIONES METEOROLÓGICAS Baja insolación

Baja velocidad del viento

Temperatura = 0°C Alta insolación

Baja velocidad del viento

Temperatura > 18°C

CAUSAS CONTAMINANTES Combustiones industriales y domésticas.

Dióxido de azufre

Partículas Tránsito automovilístico

Óxidos de nitrógeno, ozono, monóxido de carbono, aldehídos, hidrocarburos.

AMBIENTE QUÍMICO Reductor Oxidante

ESTACIÓN CARACTERÍSTICA Invierno Verano

HORARIO Cerca del amanecer Al mediodía

EFECTOS SOBRE LA SALUD Irritación de las vías respiratorias Irritación de los ojos

CIUDAD TIPO Londres Los ángeles

¿Cómo se forma?

Los contaminantes primarios, son dos:

• Los compuestos orgánicos volátiles (COVs), como el metano que se forma de manera natural por diversas reacciones anaeróbicas del metabolismo y hasta un 50% por actividad humana, hidrocarburos causados por procesos naturales o por actividad humana y Clorofluorocarbonos.

• Óxidos de nitrógeno NOx que se forman cuando el oxigeno y el nitrógeno atmosféricos reaccionan a altas temperaturas, al formarse oxido de nitrógeno, que es muy reactivo puede oxidarse fácilmente y convertirse en dióxido de nitrógeno NO2.

Los contaminantes secundarios, se forman cuando los contaminantes primarios son expuestos a radiación solar., son el ozono, el HNO3, el nitrato de peroxiacilo (PAN) y otros compuestos.

Consecuencias del Smog:

Los productos intermedios y finales de las reacciones químicas para la producción del smog pueden afectar la salud de plantas, animales y dañar algunos materiales:

• El efecto del ozono en las personas sanas es tan grave como en las que tienen problemas

Respiratorios. Mientras que de otros contaminantes los efectos son mayores en el grupo poblacional de riesgo. Especialmente se sufre los problemas de salud producidos por el smog cuando las personas realizan actividades en el exterior, y sobre todo, actividades físicas como trabajo, deporte, etc.

• Los contaminantes del smog y, especialmente, el ozono producen irritación transitoria en el sistema respiratorio, dando lugar a tos, irritación de la nariz y de la garganta, respiración más breve, y dolor de pecho al respirar profundamente.

• Hay agravaciones a otros problemas respiratorios como el asma, cuando existen niveles altos de ozono, las personas que padecen asma tienen más posibilidades de sufrir ataques. Incluso durante la exposición al smog, las personas con problemas alérgicos son más sensibles a sus problemas.

• En algunos casos la exposición a niveles altos de ozono no produce ningún síntoma, o son demasiado leves para notarlos, esto no quiere decir que el ozono no esté siendo perjudicial para estas personas.

• Las muertes por problemas respiratorios generalmente aumentan durante los episodios de smog.

• Hay estudios que sugieren que largas exposiciones al smog pueden aumentar el riesgo a una muerte temprana o incluso a producir cáncer.

Radiaciones del Sol

La radiación solar es el conjunto de radiaciones electromagnéticas emitidas por el sol. Estas van desde el espectro visible, la luz blanca y los colores, hasta el espectro invisible, compuesto por ondas de radio, luz ultravioleta e infrarroja, rayos gamma, delta y x.

La radiación es la encargada de calentar la atmosfera terrestre y proporcionarle energía a las plantas y muchos otros organismos fotosintéticos para lograr la fotosíntesis. Casi toda la radiación producida por el sol es dañina para la vida humana, la atmosfera terrestre absorbe la mayor parte de esta energía y el porcentaje que llega directamente a la tierra es mínimo. La radiación UV, por ejemplo puede producir cáncer en la piel o simplemente graves quemaduras.

Gracias a la atmosfera el planeta tiene una protección muy efectiva que la protege del 99% de la radiación, pero durante las últimas tres décadas los hoyos en la capa de ozono en los polos han provocado graves consecuencias en el equilibrio climático terrestre.

Tipos de radiación.

Luz visible

Tiene la mayor influencia en los seres vivos, la atmosfera no puede bloquearla, simpre y cuando este despejada y sin nubes, aun así, puede pasar y ser absorbida por los seres vivos.

Radiación ultravioleta (UV)

La radiación UV es la de menor longitud de onda, posiblemente lleva la mayor cantidad de energía, tiene la capacidad de interferir con los enlaces moleculares produciendo graves daños en la vida y el equilibrio. En algunas ocaciones pueden llegar a alterar el ADN, causando mutaciones.

La capa de ozono absorbe la mayor parte de la radiación UV, aunque en algunas ocasiones el tipo de nubes afecta la cantidad que llegan a la superficie, aumentando su potencia o bloqueándolos al 100%.

Radiación infrarroja

Lleva poca energía, pero sin duda es la que tiene consecuencias mas inmediatas en el planeta, agita las moléculas provocando que la temperatura aumente, es responsable del calor y de la evaporación del agua, formando nubes.

La atmosfera filtra a través de sus diferentes capas la radiación infrarroja, así a la superficie solo llega una pequeña parte de esta, la mayor parte de la radiación

...