Virus H1N1

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H1N1

El virus H1N1 (o A/H1N1) es un subtipo de influenzavirus A, perteneciente a la familia Orthomyxoviridae, causante de la forma más común de la influenza (gripe). El nombre H1N1 indica que el virus presenta en su superficie la combinación de dos moléculas-antígenos: la hemaglutinina del tipo 1 y la neuraminidasa del tipo 1. Se clasifica de la siguiente forma:

En un principio, la bacteria Haemophilus influenzae era el causante de la gripe cuando las defensas de una persona bajaban (por tanto, era la causa de una infección, pero no de la gripe como tal). La gripe se mantuvo en Estados Unidos en 1918, cuando llegó el brote masivo en invierno. La característica más representativa de ésta enfermedad, es la simultaneidad de la infección entre los humanos y los cerdos. En 1944 se desarrolló la primera vacuna contra la gripe. En 1951 se produjo un brote de gripe H1N1 inusualmente grave. En 1957 el virus H1N1 fue reemplazado por cepas del tipo H3N2 y H2N2. Finalmente, en 2009 apareció la cepa 2009 H1N1pdm cuya hemaglutinina era distinta a la de los otros virus H1N1 contemporáneos, y que surgió a causa de una triple recombinación de la neuroaminidasa de virus porcinos.

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En el siglo XX se presentaron los casos más graves de influenzas a nivel mundial. La influenza española (1918-1919), la influenza asiática (1957-1958) y la influenza de Hong Kong (1968-1969); sin olvidar Estados Unidos en 1918, cuando se presentaron más de 20 millones de muertes gracias a la influenza. Quince años después de esto, se logra asilar el virus tipo A, en 1936 el del tipo B, y en 1950, el del tipo C. Los niños, adultos mayores y personas con enfermedades autoinmunes, son las personas en las que se observa la mayor tasa de mortalidad para la influenza. La mayor morbilidad se presenta en adolescentes y adultos jóvenes. En 2009, la OMS declaró la presencia de una pandemia de influenza del virus H1N1 de origen porcino, fue conocido como “la gripe porcina” y luego su nombre cambió a gripe A/H1N1.

El virión del H1N1 tiene forma esférica; su capa externa es una membrana lipídica que toma de la célula huésped en la que el virus se multiplica. Una vez en ésta, se encuentran las proteínas llamadas HA (hemaglutinina) y NA (neuraminidisa). Pueden medir de 80 a 120 nm. En el interior de la partícula viral hay un nucleocápside, que es el contenedor del genoma viral.

Las epidemias son producidas por los cambios en la superficie de las glicoproteínas del virus (cambio antigénico), esto da lugar a las pandemias. Cada pandemia lleva proteínas que han estado ausentes por muchos años en los humanos, por lo que la inmunidad es casi o totalmente nula.

Composición molecular del virus de Influenza

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