La violencia contra la mujer en la novela La Charca

La violencia contra la mujer en la novela La Charca

        La  novela  La  Charca  de  Manuel  Zeno  Gandía  nos  presenta  el  mundo  de  los  campesinos  puertorriqueños  a  finales  del  siglo  XIX.  Dicho  título  es  la  representación  de  la  colonia  como  un  estanque  de  podredumbre,  donde  los  campesinos vivían  enfermos, indiferentes  e  incapaces  de  mejorar  su  condición.^[1]  Pero,  ¿cuál  era  esta  condición  de  campesino  que  Zeno  Gandía  nos  presenta  en  su  obra?  ¿Cuál  era  la  visión  que  tanto esmero  puso  en  plasmar  a  través  de  cada  personaje  de  la  obra?

        Estas  preguntas  son  sencillas  de  contestar  si  comprendemos  el  contexto  histórico  en  la  cual  se  desarrolla  la  novela.  Para  1894,  fecha  en  que  se  publicó  La  Charca,  Puerto Rico  todavía  era  colonia  de  España.  Para  esa  época  se  comienza  a  manifestar  en  el  pueblo  la  identidad  propia  de  criollos.  Por  tal  razón  surge  el  intento  de  formación  de  una  cultura  propia,  el  progreso  intelectual  y  la  exposición  de  los  problemas socioeconómicos. ^[2]

        Manuel  Zeno  Gandía,  médico  y  escritor,  se  encontraba  en  ese  momento  histórico  y  se  enfrenta  con  dicha  realidad.  Éste  encuentra  en  el   naturalismo  la  forma  de  expresar su  pensar ,  su  sentir  y  el  pensar  del  pueblo  campesino.  Entonces  vuelvo  y  pregunto,  ¿cuál  es su  visión  de  la  condición  del  campesino?  ¿Qué  plantea  tan  magistralmente  en  dicha  obra?  El  pobre  desarrollo  del  campesino,  la  autoridad  de  los  explotadores,  la  ruptura  de los  códigos  de  comportamiento  moral, la  falta  de  solidaridad  y  las  situaciones  de violencia.^[3]

        La  Charca  no  fue  una  obra  producto  de  la  imaginación  del  autor,  sino  tomada  de la  realidad  de  la  época  presentada  por  personajes  ficticios.^[4]  En  ésta  se  presenta  a  hombres  y  a  mujeres  que  no  tenían  control  sobre  sus  vidas,  manejados  por  la  ignorancia,  la  enfermedad  y  la  miseria  económica.  Según  Peggy  Ann  Bliss,  La  Charca  demuestra  la  desesperación  de  todos  los  campesinos  deformados  por  la  avaricia,  el  deseo  del  poder  y  la  brutalidad.^[5]

        En  medio  de  esta  opresión,  las  mujeres  sufrían  una  segunda  opresión:  la  de  los  hombres.  Como  tenían  pocas  oportunidades  de  trabajo  y  sustento,  se  dedicaron  a  criar  hijos  y  no  tenían  las  herramientas  para  defenderse.  Tenían  una  dependencia  económica,  sicológica  y  física  del  hombre.  Zeno  Gandía  toma  gran  preocupación  por  la  situación  de  la  mujer  campesina  y  lo  representa  en  cada  personaje  femenino  de  la obra,  principalmente  en  los  personajes  de Silvina  y  Leandra.

        Se  dice  que  la  preocupación  de Zeno  Gandía  por  la  mujer  campesina  surge  al  entrar  en  contacto  con  los  escritos  de Salvador  Brau  y  Francisco  del  Valle  Atiles,  quienes  pensaban  que  eran  el  ambiente  y  la  falta  de  educación  la  causa  de  la  caída  de  la mujer.  Brau  en  su  artículo  La  campesina dice:

        Realcemos  a  la  mujer,  eduquémosla,  pongámosla  en  actitud  de  ser  a  su  vez  educadora,  fortifiquemos  su  inteligencia,  llevemos  ideas  a  su  espíritu,  descorramos  ante  sus  ojos  un  horizonte  que  hoy  no  alcanza  a  entrever  y,  a  la  superstición  que  la  atrofia  y  la  soledad  que  la  embrutece,  habrán  de  suceder  el  espiritualismo  cristiano  que  regenera  y  el  conocimiento  de  propio  valor  que  dignifica  la  conciencia  y  vigoriza  la  voluntad.^[6]

        Zeno  Gandía  estampa  en  cada  personaje  de  la  novela  su  crítica  a  la  sociedad  y  a  la  condición  del  hombre  y  mujer  campesina.  Esto  lo  hace  por  medio  de  un  narrador  omnisciente  el  cual  sirve  de  vehículo  para  que  los  personajes  comuniquen  su  sentir.  El  autor  expuso  el  problema  de  la  mujer  esclavizada  y  sometida  al  hombre,  en  posición  inferior  y  que  el  deseo  de  superarse  sólo  la  hará  caer  mas  en  la  desgracia.  Analicemos  cada  personaje  femenino  de  la  obra  para ver  cómo  el  autor  presenta  la  degradación  tal,  su  estancamiento  y  miseria.

        Comencemos  con  el  personaje  de  Aurelia.  Esta  mujer  la  vemos  en dos  tiempos.  Se  nos  presenta  como  una  joven  bella  esposa  de  Ginés.  Tal  era  su  belleza  que  despertó  el  interés  y  el  deseo  de  Galante,  quien  comete  el  crimen  de  asesinar  a  su  esposo.  Desprovista  de  el  sustento  y  seguridad  que  le brindaría  su  esposo,  se  une  a  Galante,  quien  luego  de  procrearle  un  hijo,  la  hecha  a  la calle  con  su  hijo  quedándose  con  los  terrenos  que  le  correspondían  a  ella.  Aurelia  fue  un  personaje  silente  que  nos  enteramos  de  su historia  mediante  Marcelo,  cuando  éste  va  a  contarle  a  Juan  del  Salto  sobre  dicho  crimen.  Marcelo  le  comenta  a  Juan  del Salto:

        -…Como  Galante  era  dueño  de  la  finca,  echó  al  camino  a  Aurelia.  Ella  se  fue  en  busca  de  unos  parientes,  llevándose  un  niño  hijo  de  Galante  que  éste  no  quiso  recoger.  Aurelia  ahora  vive  por  ahí  casi  de  limosna. …Todo  se hizo  humo:  ella,  está  en  la  miseria.^[7]

        Más  adelante  vemos  a  Aurelia  nuevamente  y  se  describe  la  misma  de  la  siguiente  manera:

        También  estaba  allí  Aurelia,  la  desolada  viuda  de  Ginés,  lanzada  de  su  choza  por  el  puntapié  de  Galante.  Su  traje  negro,  casi  rojo  de  vejez,  contrastaba  con  su  semblante  pálido.  La  hermosa  criolla  era  entonces  infeliz,  ojerosa,  de facciones  estiradas  y  pecho  hundido.  En  su  cuerpo,  había  hecho  desastre  el  pesar,  desde  la  esbeltez,  ya  encorvada,  hasta  los  antes  mórbidos  senos,  ya  enflaquecidos  y  marchitos.^[8]

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