Psicologia

David Ausubel

Psicología Educativa y la Labor Docente

Durante mucho tiempo se consideró que el aprendizaje era sinónimo de cambio de conducta,

esto, porque dominó una perspectiva conductista de la labor educativa; sin embargo, se puede

afirmar con certeza que el aprendizaje humano va más allá de un simple cambio de conducta,

conduce a un cambio en el significado de la experiencia.

La experiencia humana no solo implica pensamiento, sino también afectividad y únicamente

cuando se consideran en conjunto se capacita al individuo para enriquecer el significado de su

experiencia.

Para entender la labor educativa, es necesario tener en consideración otros tres elementos del

proceso educativo: los profesores y su manera de enseñar; la estructura de los conocimientos

que conforman el currículo y el modo en que éste se produce y el entramado social en el que se

desarrolla el proceso educativo.

Lo anterior se desarrolla dentro de un marco psicoeducativo, puesto que la psicología educativa

trata de explicar la naturaleza del aprendizaje en el salón de clases y los factores que lo

influyen, estos fundamentos psicológicos proporcionan los principios para que los profesores

descubran por si mismos los métodos de enseñanza más eficaces, puesto que intentar

descubrir métodos por “ensayo y error” es un procedimiento ciego y, por tanto

innecesariamente difícil y antieconómico (Ausubel: 1983).

En este sentido una "teoría del aprendizaje" ofrece una explicación sistemática, coherente y

unitaria del ¿cómo se aprende?, ¿Cuáles son los límites del aprendizaje?, ¿Porqué se olvida lo

aprendido?, y complementando a las teorías del aprendizaje encontramos a los "principios del

aprendizaje", ya que se ocupan de estudiar a los factores que contribuyen a que ocurra el

aprendizaje, en los que se fundamentará la labor educativa; en este sentido, si el docente

desempeña su labor fundamentándola en principios de aprendizaje bien establecidos, podrá

racionalmente elegir nuevas técnicas de enseñanza y mejorar la efectividad de su labor.

La teoría del aprendizaje significativo de Ausubel, ofrece en este sentido el marco apropiado

para el desarrollo de la labor educativa, así como para el diseño de técnicas educacionales

coherentes con tales principios, constituyéndose en un marco teórico que favorecerá dicho

proceso.

Teoría Del Aprendizaje Significativo

Ausubel plantea que el aprendizaje del alumno depende de la estructura cognitiva previa que

se relaciona con la nueva información, debe entenderse por “estructura cognitiva“, al conjunto

de conceptos, ideas que un individuo posee en un determinado campo del conocimiento, así

como su organización. 2

En el proceso de orientación del aprendizaje, es de vital importancia conocer la estructura

cognitiva del alumno; no sólo se trata de saber la cantidad de información que posee, sino cuales

son los conceptos y proposiciones que maneja así como de su grado de estabilidad. Los principios

de aprendizaje propuestos por Ausubel, ofrecen el marco para el diseño de herramientas

metacognitivas que permiten conocer la organización de la estructura cognitiva del educando, lo

cual permitirá una mejor orientación de la labor educativa, ésta ya no se verá como una labor

que deba desarrollarse con “mentes en blanco” o que el aprendizaje de los alumnos comience de

“cero”, pues no es así, sino que, los educandos tienen una serie de experiencias y conocimientos

que afectan su aprendizaje y pueden ser aprovechados para su beneficio.

Ausubel resume este hecho en el epígrafe de su obra de la siguiente manera: "Si tuviese que

reducir toda la psicología educativa a un solo principio, enunciaría este: El factor más importante

que influye en el aprendizaje es lo que el alumno ya sabe. Averígüese esto y enséñese

consecuentemente".

Aprendizaje Significativo Y Aprendizaje Mecánico

Un aprendizaje es significativo cuando los contenidos: Son relacionados de modo no arbitrario y

sustancial (no al pie de la letra) con lo que el alumno ya sabe. Por relación sustancial y no

arbitraria se debe entender que las ideas se relacionan con algún aspecto existente

específicamente relevante de la estructura cognoscitiva del alumno, como una imagen, un

símbolo ya significativo, un concepto o una proposición (Ausubel; 1983).

Esto quiere decir que en el proceso educativo, es importante considerar lo que el individuo ya

sabe de tal manera que establezca una relación con aquello que debe aprender. Este proceso

tiene lugar si el educando tiene en su estructura cognitiva conceptos, estos son: ideas,

proposiciones, estables y definidos, con los cuales la nueva información puede interactuar.

El aprendizaje significativo ocurre cuando una nueva información “se conecta” con un concepto

relevante(“subsunsor”) pre existente en la estructura cognitiva, esto implica que, las nuevas

ideas, conceptos y proposiciones pueden ser aprendidos significativamente en la medida en que

otras ideas, conceptos o proposiciones relevantes estén adecuadamente claras y disponibles en la

estructura cognitiva del individuo y que funcionen como un punto de “anclaje” a las primeras.

A manera de ejemplo en física, si los conceptos de sistema, trabajo, presión, temperatura y

conservación de energía ya existen en la estructura cognitiva del alumno, estos servirán de

subsunsores para nuevos conocimientos referidos a termodinámica, tales como máquinas

térmicas, ya sea turbinas de vapor, reactores de fusión o simplemente la teoría básica de los

refrigeradores; el proceso de interacción de la nueva información con la ya existente, produce

una nueva modificación de los conceptos subsunsores (trabajo, conservación de energía, etc.),

esto implica que los subsunsores pueden ser conceptos amplios, claros, estables o inestables.

Todo ello de pende de la manera y la frecuencia con que son expuestos a interacción con

nuevas informaciones.

En el ejemplo dado, la idea de conservación de energía y trabajo mecánico servirá de “anclaje”

para nuevas informaciones referidas a máquinas térmicas, pero en la medida de que esos nuevos 3

conceptos sean aprendidos significativamente,

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