Sexualidad

Se puede afirmar que desde hace más de una década el problema de la

explotación sexual de niños, niñas y adolescentes es considerado un tema

emergente en la agenda de las Américas. Sin embargo no es sino hasta los

últimos años que el mismo ha cobrado relevancia en la consideración político

estratégica de los Estados. A medida que la cantidad de niños y niñas que se

suman a la fuerza trabajadora de la región se va incrementando, el número de

ellos y ellas que cae en las diferentes redes de la industria de la explotación

sexual, cualesquiera sea el motivo, también aumenta. Este grave problema ha

afectado significativamente a todos los países de América Latina sin excepción, a

pesar de que la información disponible indica que Asia es la región más golpeada

por el mismo. Según los informes de UNICEF existen 100 millones de niños y

niñas abandonadas en todo el mundo, de los cuales 40 millones pertenecen a

América Latina. (Forselledo, 2001)1

“Investigaciones de organismos no

gubernamentales han apuntado que cerca de un 65% de los niños que se

encuentran en situación de calle en las capitales de los países de América Latina

se envuelven, de un modo u otro, en la explotación sexual. De estos, el 15%

sobreviven de lo que obtienen por prostituirse y el 50% se ha involucrado de

alguna forma en la prostitución aunque no de manera sistemática.” (Castanha,

2001)2

La explotación sexual presenta muchísimas dificultades y grandes desafíos para

los gobiernos, las organizaciones no gubernamentales y las agencias

intergubernamentales. En virtud de que América Latina presenta una gran

diversidad desde el punto de vista cultural, social, económico y político y, más aún,

una significativa variedad de etnias y razas que hacen de cada país un contexto

diferente y particular, (Castanha, 2001, op.cit.), la definición clara del problema y

las explicaciones del mismo se ven seriamente dificultadas para entender por qué

todos los países de la región lo padecen.

Los factores que contribuyen a la ocurrencia de la explotación sexual son múltiples

y variados, sin embargo el punto más difícil para erradicar el problema es llegar a

entender aquellos elementos que lo propician y encontrar el camino para

cambiarlos. “...Conocer significa penetrar a través de la superficie, llegar a las

raíces, y por consiguiente a las causas...”3

(Fromm, 1965). Muchos investigadores

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