El Bullying

Introducción

América latina es considerada “el continente más violento” por el Banco

Interamericano de Desarrollo (Quintana, Montgomery y Malaver, 2009). Venezuela

no escapa de esta realidad, por el contrario según el “Observatorio Venezolano de

Violencia” dirigido por el psicólogo Roberto Briceño León, Venezuela es el país con

más homicidios en América del Sur, registrando aproximadamente 19.336 asesinatos

en el 2011. De hecho, no es de extrañar que la principal causa de muerte en la

juventud sean los accidentes, homicidios y suicidios (Informe21, 2011).

La violencia se manifiesta de diferentes formas y en ámbitos diversos, son

numerosos los estudios que lo abordan e intentan comprender sus causas y sus

expresiones. En las últimas décadas, a nivel mundial, ha llamado la atención de

medios y profesionales, numerosos eventos violentos ocurridos dentro y en las

adyacencias de las instituciones educativas protagonizados por estudiantes

(Barrientos, 2007).

Actualmente, en Venezuela el CECODAP (Centro Comunitario de

Aprendizaje), organización venezolana que defiende los derechos de los niños y

adolescentes señala que existe un fenómeno nuevo, al menos en cuanto a las

solicitudes de asesoría presentadas ante dicha institución. Se trata del fenómeno del

bullying, que constituye una gran preocupación para la sociedad y de manera

particular para la escuela por sus consecuencias físicas y psicológicas sobre quienes

participan de alguna manera en él (Arellano, 2008).

Olweus (1978) y Lowenstein (1977) acuñaron el término de bullying, que se

ha extendido ampliamente y lo definieron como el acoso escolar hacia los individuos

más débiles en forma continua que se manifiesta en golpear, insultar, amenazar,

rechazar y excluir socialmente, etc. Estas conductas involucran a tres agentes: la

víctima, el agresor y los espectadores, siendo los principales, los dos primeros.

Es fundamental considerar las graves consecuencias de este fenómeno tanto

para la víctima como para el agresor. Como es bien conocido, los adolescentes tienen

entre sus tareas básicas la consolidación de la identidad y el conocimiento propio y

ajeno, para tal fin la convivencia con los pares es crucial (Quintana et al., 2009).

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De acuerdo a las investigaciones, los adolescentes que han sido víctimas de

acoso escolar comúnmente presentan problemas de sueño, disminución de la

autoestima, aislamiento social, depresión y dolores de cabeza o abdominales. Por otra

parte, el intimidador, sin duda tiene algunas características particulares, y su conducta

se asocia con conductas antisociales, síntomas de depresión y déficit de atención e

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