El estudio de la filosofía de la psicología

NTRODUCCIÓN GENERAL

El aprendizaje ha sido históricamente uno de los temas más importantes de la psicología. La psicología se desprende de la filosofía a finales del siglo XIX haciéndose ciencia experimental, y hereda de ella toda una carga intelectual con siglos de evolución. Uno de los problemas centrales para la filosofía moderna, si no el más importante, ha sido el problema epistemológico, el problema del conocimiento, o de la relación entre sujeto cognoscente y objeto cognoscible, aunque pudiera decirse que realmente se convierte como tal con la filosofía moderna, en particular con Descartes, y se posiciona como su problema fundamental. La “psicología” como vocablo, es utilizada inicialmente por el filósofo alemán Christian Wolff, en el siglo XVIII, dividiéndola en dos partes: la psicología empírica, o estudio de las sensaciones, y por lo tanto, estudio de la relación sujeto-objeto, para la cual cabía una ciencia empírica; y psicología racional, como estudio especulativo de la esencia del alma (Kantor, 1990). La llamada psicología empírica será el tema recurrente de las versiones empirista de David Hume y a- priorística de Kant, la psicofísica de Weber y Fechner y el establecimiento de la primera psicología experimental por parte Wundt, su llamada “psicología fisiológica” (Gondra, 2001). Sin embargo, con el influjo de la teoría de la evolución en el pensamiento británico de mediados del siglo XIX, el problema de la relación entre sujeto cognoscente y objeto cognoscible, adquiere una nueva dimensión: el problema de la adaptación del individuo a su medio. Es en esta orientación evolucionista en que nace la psicología funcionalista norteamericana y para la cual el problema del aprendizaje se convierte en su tema principal, en particular porque conociendo los principios científicos que rigen la adaptación del individuo a su medio, es posible prescribir formas de actuación a nivel aplicado para resolver problemas prácticos y crear una tecnología de la psicología. El problema de la adaptación como trasfondo del problema del aprendizaje será heredado por el conductismo, para quien el aprendizaje será el estudio del “cambio de la conducta debido a la experiencia”, entendiendo por conducta no solo la cognoscitiva, o mejor, aceptando por cognoscitivo todo tipo de conducta; por tal razón, para el conductismo su tema principal es el del aprendizaje y en su seno se han dado algunos de los pocos principios descubiertos en experimentos de laboratorios, que pueden erigirse como hechos científicos, tales como el condicionamiento clásico y el operante, de los que muy pocos hoy en día se atreverían a decir que son meras fantasías. Paralelamente al conductismo, en el lado europeo, la psicología de la Gestalt también realizó aportes importantes al tema del aprendizaje, postulando al “insight” como un proceso central; sin embargo, el área donde realizó hallazgos

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más fecundos fue en la percepción. Los psicólogos de la Gestalt emigraron a Estados Unidos y la corriente se disolvió dentro del funcionalismo norteamericano influyendo fuertemente en el desarrollo de la psicología cognitiva. La psicología cognitiva nace hacia los años 50’s como reacción al conductismo, y en particular, a su antimentalismo; el cognitivismo vuelve a traer el problema de la relación entre sujeto cognoscente y objeto cognoscible, con un trasfondo funcionalista, reintroduciendo los procesos mentales, pero esta vez, echando mano de la analogía con el computador. Hacia el último cuarto del siglo XX, se va apoderando del panorama mundial de la psicología el constructivismo, planteamiento con profundas connotaciones epistemológicas, raíces en la filosofía kantiana y apoyado por los hallazgos empíricos del programa de la epistemología genética de Jean Piaget. El constructivismo revitaliza el problema del sujeto cognoscente y el objeto cognoscible, desde un marco menos funcionalista, pero con una perspectiva más desde el sujeto. El constructivismo se vio beneficiado por el debilitamiento de en la discusión filosófica europea de la posición objetivista y positivista por parte de la ascensión de las posturas postmodernas, con las cuales tiene ciertas afinidades, sobretodo en aquello que rechazan.

Este curso pretende mostrar los desarrollos que para la psicología han tenido tres corrientes en particular respecto al problema del aprendizaje: el conductismo, el cognitivismo y el constructivismo. El curso está dividido en dos unidades; la primera trata acerca del aprendizaje y la teoría de la conducta, y el último acerca del aprendizaje, el cognitivismo y el constructivismo. De cierta forma, el curso tiene una organización cronológica en el sentido de que parte de lo más antiguo hacia lo más reciente. Se ha tenido especialmente en cuenta aquellos desarrollos y hallazgos que se han posicionado en la historia de la psicología como contenidos acumulados para una comunidad científica de psicólogos interesados en estos temas. Teniendo presente que el enfoque del programa de psicología social de la UNAD es de tipo social, es importante reconocer que al hablar de psicología del aprendizaje se está abordando un tema central de la psicología individual; sin embargo, para quien se forma como psicólogo, independiente de su orientación aplicada, este es un tema obligado, porque se ha constituido uno en los que la psicología como ciencia ha logrado algunos de los hallazgos más importantes para la comprensión del ser humano. Se reconoce que toda indagación científica parte de supuestos epistemológicos y científicos más o menos explícitos y por lo tanto se ha preferido no presentar la falsa visión del aprendizaje como una unidad temática, donde se integran las contribuciones de diferentes fuentes, sino más bien mostrar de manera discriminativa los aportes de las corrientes que más han dejado para el presente sobre este tema. En cada unidad se inicia con una presentación histórica del tema y se finaliza con las críticas y el estado actual de cada corriente. Aunque hoy en día el panorama epistemológico mundial está dominado por el postmodernismo y una visión fenomenológico-hermenéutica del conocimiento, no se ha incluido acá porque se considera que por un lado no hace parte de la psicología científica y por el otro,

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desde esta perspectiva, el problema del aprendizaje se diluye y deja de ser un problema importante de investigación.

UNIDAD UNO: 1

APRENDIZAJE Y TEORÍA DE LA CONDUCTA

INTRODUCCIÓN

Si ha habido un enfoque donde el termino aprendizaje es absolutamente central es en el enfoque conductual. El aprendizaje es concebido como el cambio de la conducta debido a la experiencia, es decir, no debido a factores madurativos, ritmos biológicos,

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