HUME: INVESTIGACION SOBRE EL CONOCIMIENTO HUMANO

HUME; Investigación sobre el conocimiento humano

Vida y obra.

Nace en Edimburgo en el año 1711, cursa sus estudios universitarios en su ciudad natal. Desde joven muestra gran interés por Isaac Newton. Estuvo parte de su vida en Francia donde estudió a Descartes y escribio algunas de sus obras. Fracasó en el intento de ocupar las cátedras de ética en la Universidad de Edimburgo, y la de lógica en la Universidad de Glasgow; sólo consiguió el puesto de bibliotecario en la facultad de derecho de Edimburgo. Luego ocupó un cargo en la embajada de París, donde alcanza un gran renombre, en 1769 se retira definitivamente, y muere en el año 1776.

Su obra constituye una auténtica síntesis de los ideales de la Ilustración y su filosofía constituye la formulación definitiva del empirismo británico. La primera obra de Hume, el Tratado de la naturaleza humana, publicado anóninamente en 1739, expone ya los fundamentos definitivos de su filosofía, concebida como una ciencia del hombre, cuyas bases debían buscarse en el estudio de la naturaleza humana y de los límites de su conocimiento. En tratados posteriores, como Investigación sobre el conocimiento humano, Investigación sobre los prinicipios de la moral e Investigación sobre las pasiones, Hume se limita a explicar las concepciones básicas de su sistema. Aparte de ello, escribió numerosos ensayos sobre temas políticos, históricos y económicos, entre los cuales cabe destacar la monumental Historia de Inglaterra, Discursos políticos e Historia natural de la religión.

Primera sección: De las distintas clases de filosofía

La filosofía moral puede tratarse de dos maneras diferentes:

• La primera, que considera al hombre como nacido para la acción y como influido en sus actos por el sentimiento..., intentando alcanzar objetivos. El mayor objetivo es la virtud.

• La segunda manera considera al hombre como un ser racional más que activo, que se interesa más por su entendimiento que por su conducta aquí, el hombre no se rinde por nada e intenta llegar hasta al final. Esta manera es totalmente diferente a la anterior.

La filosofía fácil y asequible es la que se utiliza en la mayor parte de la humanidad, es además, para muchos, la más agradable ya que es más útil y es la que se acerca más a la vida cotidiana (sentimientos...).

Es en la filosofía fácil donde se encuentra la fama más duradera. La fama de Cicerón está en la actualidad, la de Aristóteles está decayendo y cuando Locke esté olvidado será Addison quien alcance la fama...

El filósofo simple vive alejado del contacto de la humanidad pero el no es más que un simple filósofo es aún más despreciado por el carácter que ambos adoptan hacia la sociedad. Hume concluye que el carácter perfecto ha de tener los mismos gustos para los libros que para la vida social. Para llegar a esta filosofía correcta es útil los ensayos de estilo y los desarrollos sencillos que no se aparten de la vida cotidiana, es decir, que se sea una persona culta e inteligente con sentimientos para que todo esto, en conjunto, se pueda aplicar a la vida, de esta manera la virtud resulta agradable.

El ser humano es un ser racional, recibe de la ciencia lo fundamental para sobrevivir, pero no puede vivir de la ciencia, es decir, de lo que posee, porque por la misma razón que el hombre es racional también es un ser sociable pero tampoco puede vivir de

ello. También es un ser activo pero su mente necesita relajarse, lo que ha hecho que tengamos una vida mixta, que nos tengamos que adaptar a cada una de las necesidades de la vida. La naturaleza ha hecho unas “leyes” en que no nos tenemos que profundizar en nada, o sea, que no tengamos que darle vuelta ni buscar “por qués” a las cosas y que seamos filósofos pero a la vez hombres. Hume cree que si la humanidad prefiriera la filosofía fácil (lo que según él dice la naturaleza), sería correcto que los hombres gozaran de sus sentimientos.

Hay una ventaja en la filosofía abstracta (la que estudia la metafísica), y es que sin ella, la filosofía fácil no puede alcanzar exactitud en sus sentimientos, como por ejemplo un pintor que dibuja retratos, este pintor necesita a un anatomista para tener que dibujar a un cuerpo. En conclusión, la filosofía fácil nos sirve para la exactitud y para cuando se alcanza una curiosidad, que resulta ser satisfactorio; aun así, inevitablemente, se puede caer en la certidumbre o en el error. La metafísica no es una ciencia, sino que surge que quiere penetrar en temas inaccesibles.

La manera de eliminar el saber de algunas cuestiones difíciles y profundas se tiene que analizar la naturaleza humana para llegar a saber que no está preparada para llegar a tales cuestiones.

Mucho sabios, filósofos..., han hecho teorías sobre el principio, de la tierra, del universo... teorías parecen muy elegantes, de difícil comprensión, pero ¿quién dice que son ciertas? A Hume le parece bien que haya personas no tengan limites entre las dos distintas clases de filosofía, pero difícilmente esta “no-limitación” se consigue y, mejor para quien consiga profundizar, de manera sencilla, sobre las cuestiones abstrusas que sólo han servido de trampa para el error y la falsedad.

Segunda sección: Sobre el origen de las ideas

El hombre sabe diferenciar el calor excesivo del calor moderado y que es lo que se siente con un calor u otro. Esta sensación la podemos anticipar en la imaginación de nuestra mente; estas facultades pueden imitar las sensaciones de los sentidos pero no pueden alcanzar su experiencia inicial, además, la mente nos representa el objeto de tal manera que parece que lo veamos, pero esta percepción se diferencia de las sensaciones:

“El pensamiento más intenso es inferior a la sensación más débil”.

Cuando pensamos en los sentimientos (estar enamorado...), el pensamiento nos los reproduce que casi parecen reales pero nunca serán iguales a los sentimientos originales. Para poder diferenciar lo dicho no se necesita a la ciencia ni a la metafísica.

A partir de aquí podemos distinguir dos clases dos clases de mente:

• Pensamientos o ideas: Son las menos fuertes. Cuando reflexionamos sobre las sensaciones (percepciones menos intensas).

• Impresiones: Son las más fuertes. Sentir, querer, ver, odiar, querer... (percepciones más intensas).

Parece ser que nuestro pensamiento es ilimitado, pero simplemente lo que sucede es que se mezclan, se aumentan... los materiales percibidos por los sentidos y la experiencia, como por ejemplo cuando imaginamos una montaña de oro: oro y montaña, estas ideas provienen de la experiencia.

Para demostrar que las ideas son copias de las impresiones, Hume dice que hay dos maneras para demostrarlo:

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