Practica Biologia 1

La división celular consta de dos procesos fundamentales: la mitosis o división del

núcleo y la citocinesis o división del citoplasma. Ambos procesos son independientes

pero deben ocurrir de forma sincronizada. El resultado son dos células hijas con una

dotación cromosómica idéntica entre sí y a la de la célula madre.

La mitosis es el mecanismo estable que tienen las células para distribuir de forma

exacta la información genética entre las células hijas durante las divisiones celulares.

Durante la mitosis los cromosomas se reparten equitativamente, incluyéndose una

dotación cromosómica completa en cada célula hija. Para facilitar este reparto, los

cromosomas se condensan haciendo patente su morfología. Esto hace que podamos

conocer en ese momento cuántos cromosomas tiene una especie, dónde se localiza el

centrómero (o constricción primaria), el número de brazos cromosómicos que

presentan o la existencia de constricciones secundarias y satélites cromosómicos.

Cuando una célula no está dividiéndose se dice que está en interfase, lo que

corresponde al lapso de tiempo que transcurre entre dos mitosis sucesivas. Durante

este periodo la cromatina está descondensada y hay una gran actividad metabólica

porque es cuando la mayor parte de los genes se expresan, aunque en cada tipo

celular lo harán solo los necesarios para que desarrolle su función específica.

Un suceso importante de la interfase es la replicación del ADN, que ocurre en el

periodo denominado S, tras la cual los cromosomas ya tienen dos réplicas idénticas

denominadas cromátidas hermanas. Esta fase S va precedida por el periodo G1 y

seguida del periodo G2 en los que hay crecimiento celular, actividad transcripcional y

la célula se prepara para dividirse. A continuación se iniciaría la mitosis.

Si después de una mitosis la célula no va a dividirse de nuevo, se queda en lo que

llamamos fase G0.

Departamento de Genética, Universidad de Granada

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Si anotamos como M a la mitosis, el ciclo celular es una sucesión cíclica de los

distintos periodos según esta secuencia (Figura 1):

Figura 1: Ciclo celular

Una vez que se inicia, el proceso mitótico transcurre de forma continua sin que haya

interrupciones, pero ocurren una serie de sucesos destacados que son clave para que

el reparto de la información genética sea correcto y en los que nos basamos para

distinguir de forma arbitraria cuatro etapas:

1. Profase

2. Metafase

3. Anafase

4. Telofase

La cronología y características de los sucesos clave mitóticos que describiremos a

continuación son comunes a la mayoría de los organismos donde se ha estudiado. No

obstante, se han descrito excepciones en algunas especies afectando al momento en

que se inicia la condensación cromosómica (hay especies en las que los cromosomas

no se condensan nunca), a la desaparición de la membrana nuclear o, por ejemplo, al

establecimiento de la placa metafásica. La anafase parece ser la etapa más

conservada en los diferentes organismos.

Profase

Durante este periodo la fibra de cromatina, que ha ido organizándose en plegamientos

cada vez más complejos, aparece como cromosomas visibles que van

condensándose gradualmente. Hay 2n cromosomas en la célula y cada cromosoma

consta de dos cromátidas hermanas con igual información y morfología. Éstas

aparecen unidas a nivel del centrómero y a lo largo de los brazos cromosómicos

gracias a complejos proteicos. Al final de la profase se desorganizan los nucleolos y

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