CRISIS DEL FEUDALISMO

La crisis del régimen feudal se produce hacia finales del siglo XIV y comienzos del XV.

El aumento de la población dio lugar a una grave crisis no sólo política, sino que tiene también implicaciones en el ámbito religioso, económico, social e ideológico.

Las causas de la crisis del feudalismo son resumidas a continuación:

Política: el poder del Estado era descentralizado, es decir, los señores feudales determinaban precios y leyes a su criterio. Tras la crisis, el poder empieza a ser centralizado con un soberano convertido al gobierno. Surgen los Estados Nacionales.

Economía: con el aumento de la población, la demanda de alimentos se redujo para la población. La agricultura empieza su declive perdiendo espacio para la economía de mercado (comercio).

A la crisis económica se le suma el respiro que brinda el comercio portugués y el descubrimiento de América que inyectan los metales preciosos que devolverán la riqueza al mundo occidental.

Las nuevas rutas marítimas descubiertas darán surgimiento a un comercio e intercambio que cambiará la vida económica insuflando nuevos aires que establecerán definitivamente, una economía burguesa, rica y pujante.

Este nuevo horizonte comercial dejará la producción de los gremios medievales -economía natural- en condiciones insuficientes, haciéndose necesaria una producción a mayor escala -economía de mercado- y más exigente.

Sociedad: con la peste negra, que alcanzó de forma devastadora a gran parte de la población europea comienza a surgir un cambio en el entramado social. La enfermedad acabó con la mitad de la población. Surge una nueva clase social con cada vez mayor protagonismo, la burguesía.

Por otro, los conflictos sociales y las guerras de religión que se suman a las ocasionadas por el avance de los Turcos que derribaron Constantinopla y bloquearon el comercio con Europa occidental.

La Guerra de los Cien Años, habían mostrado que las caballerías francesa e inglesa combatían de forma efectiva gracias al profesionalismo de sus soldados y éste es otro punto que da entrada al mundo Moderno: la presencia de soldados -mercenarios- profesionales que en los condottieri italianos, tenían su máximos exponentes.

Ideología: la Iglesia Católica había dominado todos los sectores. Su posición y poder empieza a ser cuestionada y surgen nuevos valores e ideas. Surgen las ideas revolucionarias con movimientos como la Ilustración o el Renacimiento.

Religión: la Iglesia Católica empieza a ser reformulada. En esta situación se plantean nuevas religiones (Reforma Protestante).

Surgimiento del Estado Moderno

A partir del siglo XV, los reyes europeos iniciaron el proceso de formación del Estado moderno, al comenzar a concentrar y centralizar el dominio sobre sus tierras. Aprovechando la crisis que enfrentaban los señoríos tras las guerras, hicieron pactos con los señores feudales para recibir sus tierras a cambio de algún privilegio, o si no debieron reconquistarlas a través de guerras sangrientas. Los reyes fueron "ayudados" en este proceso por los burgueses que deseaban desprenderse de los señores feudales, ya que se veían perjudicados por la condición de vasallos de éstos y la economía feudal.

Formación y evolución

La mayoría de los estados modernos se desarrollaron según el proceso enunciado, pero algunos se vieron corrompidos por las élites locales, que dificultaron su formación al ver su constante pérdida de poder. En éstos casos el estado resultante se vio mal o poco estructurado, tornándose débil en relación a los que lograron constituirse satisfactoriamente. En aquellos que el proceso se desarrolló sin muchos problemas, el rey se convirtió en la máxima autoridad y se crearon instituciones políticas, económicas y militares.

Instituciones

Los estados modernos se apoyaban en sus instituciones para lograr que la maquinaria estatal pudiera funcionar. Dichas instituciones partieron del Consejo Real de la Edad Media conectando con la curia regis, compuesta por miembros elegidos por el soberano al cual le ofrecían su consejo. El rey fue eligiendo personas cada vez más capacitadas y preparadas, realizando a poder ser un cursus honorum para que las personas más notables y preparadas ocuparan los puestos institucionales.

Justicia

La administración de justicia

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