Congreso Nacional

El Congreso Nacional, como institución, se encuentra enraizado en antiguas tradiciones hispanas. En efecto, en el siglo XII aparecen las Cortes en Aragón y en León como órganos consultivos que acogieron a la nobleza, el clero y la burguesía. Con una injerencia cada vez mayor, especialmente en el establecimiento de los tributos, fueron convirtiéndose en una limitación al poder real de los monarcas.El Parlamento, surgido en los primeros días de la Independencia, ha sido, en el transcurso de la vida Independiente de Chile, una institución fundamental de su evolución política democrática, al permitir que se expresen los diversos puntos de vista presentes en la sociedad, transformándose, de este modo, en el lugar donde se logran acuerdos y se enfrentan las diferencias políticas.Los acontecimientos que llevaron a la instalación del Primer Congreso Nacional, estuvieron precedidos por el profundo impacto que provocó en la conciencia del pueblo, la proclamación de la Independencia de las colonias inglesas en Norteamérica y la Revolución Francesa.Tras estos acontecimientos se encontraban nuevas doctrinas filosóficas y políticas surgidas en la Ilustración. Ellas buscaban fundar un nuevo orden político a partir del reconocimiento de la libertad, la igualdad y la fraternidad como principios rectores de la vida individual y social. Estas ideas ilustradas se convirtieron en los pilares en que debía cimentarse el orden democrático, en el cual la sociedad se erige como soberana de su destino, en contraposición con la doctrina que consagraba el poder absoluto de las monarquías.Con la instalación de la Primera Junta de Gobierno, el 18 de Septiembre de 1810, se dispuso la convocatoria a elecciones de un Congreso Nacional para que decidiera la forma de organización política a adoptarse.El ideal del Estado republicano, regido por una Constitución que reconoce a la soberanía popular y la separación de poderes como las bases del sistema democrático, fue la idea inspiradora de los criollos al producirse la ruptura definitiva con la Monarquía Española.El 4 de Julio de 1811 fue instalado el Primer Congreso Nacional, con facultades constituyentes y legislativas.

El primer Congreso fue de carácter unicameral, esto es, sólo contaba con una cámara, que estuvo integrada por 41 diputados, del grupo partidario de la independencia o patriotas, y de los realistas, que mantenían una plena lealtad a la corona española y sus leyes. La principal tarea del Congreso fue redactar el Reglamento para el arreglo de la autoridad ejecutiva provisoria de Chile.

El Reglamento aprobado por el Congreso fue claro en señalar la necesidad de dividir los poderes del Estado y establecer sus límites. Con esto se había dado el primer paso hacia la constitución de un gobierno republicano.

La presión ejercida por los ejércitos españoles, junto a la lucha entre sectores que apoyaban el antiguo régimen y los partidarios de la independencia, generó un clima de profunda inestabilidad política, en medio de la cual se dieron los primeros debates sobre la organización de la vida nacional y la forma de gobierno, hasta que, en diciembre de 1811, el primer Congreso Nacional fue

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