EL MUNDO DEL PALEOLITICO SUPERIOR

EL MUNDO DEL PALEOLITICO SUPERIOR

El periodo de la historia en Europa, Asia y próximo oriente se conoce como paleolítico superior. El periodo equivalente al paleolítico superior se conoce como edad de la piedra tardía y parece que comenzó mucho antes. El término paleolítico superior se refiere al desarrollo cultural de todas las áreas del mundo durante este periodo. Los hombres continuaban siendo principalmente cazadores, pescadores y recolectores y posiblemente Vivian en pequeñas bandas nómadas. El paleolítico superior se caracteriza también por la aparición de nuevos descubrimientos, entre los que se destaca el surgimiento del arte: pinturas sobre las paredes de las cuevas y herramientas talladas.

LA ÚLTIMA ERA GLACIAL

En mundo del paleolítico superior la tierra estaba afectada por la última glaciación, con glaciares que cubrían grandes regiones de Europa y llegaban a Berlín y Varsovia. El ambiente en Europa y Norteamérica probablemente recordaba al de la actual Siberia y norte de Canadá. Pero el clima de este periodo si tenía una peculiaridad: las temperaturas anuales alrededor de 10°c inferiores a las actuales. Las alteraciones de las corrientes oceánicas también cambiaron los patrones climáticos y Europa experimento grandes nevadas. Las plantas y los animales del paleolítico superior se adaptaron a estas condiciones extremas. Entre los cambios drásticos e importantes figuran el de los animales que reciben el nombre de mega fauna pleistocena, animales que como sugiere su nombre eran comparables con sus descendientes actuales pero de un tamaño

mucho más grande.

EL PALEOLÍTICO SUPERIOR EN EUROPA

Muchas culturas del paleolítico superior se dedicaban a la caza lo que es particularmente cierto en el caso de los pueblos del paleolítico superior europeo. Sus formas de vidas constituyen un patrón común para todo el viejo mundo. Las mayoría de yacimientos del paleolítico superior que se excavado están unidos en cuevas y refugios rocosos. Se han encontrado estructuras en forma de tiendas de campaña en algunas cuevas, quizá para preservarse del frio, aunque también se han excavado algunos yacimientos al aire libre.

HERRAMIENTAS DEL PALEOLÍTICO SUPERIOR

Las herramientas del paleolítico superior parecen haber tenido sus raíces en las tradiciones musteriense y post-achelense, ya que en muchos yacimientos de aquella época se encuentran herramientas de lacas. Pero el paleolítico superior se caracteriza por el predominio de hojas; también se fabricaron buriles, herramientas hechas de hueso y asta, y microlitos. Además, aparecen dos técnicas nuevas de elaboración: percusión indirecta y la minillas por presión. La percusión indirecta, mediante el uso del martillo en cuña, fue la más común en esta época. También durante el paleolítico superior aparece gran cantidad de herramientas de hueso, asta y marfil e incluso, por primera vez, agujas, punzones y arpones hechos de huesos. Los buriles son herramientas de piedra con unos extremos biselados usados para grabar y con los que se puede fabricar agujas de asta y hueso, punzones y puntas de flechas. La lasca por presión también aparece en el paleolítico superior;

se elaboraban sin recurrir a la percusión para extraer las lacas, como se hacía en épocas anteriores. Con el paso del tiempo se fueron consiguiendo herramientas de corte de hojas cada vez más pequeñas, hasta el punto de que las de menor tamaño, denominadas microlitos, se usaban para insertarlas en mangos de madera, colocando una o más de estas lacas juntas y se utilizaba como lanzas, hachuelas, cuchillos y hoces.

¿CÓMO SE USABAN LAS HERRAMIENTAS?

El estudio de las herramientas no solo revelara como se elaboraban, sino también la forma en la que se usaba. Una manera de conocerlo es observar la forma en que se utilizaban actualmente herramientas similares por los miembros de la sociedad contemporánea y, preferiblemente, aquellas con actividades de subsistencia y medio ambiente similares a los de aquellos artesanos. Este método recibe el nombre de analogía etnográfica. Otra forma de conocer como fue utilizado un determinado tipo de instrumento es comparar las marcas visibles y microscópicas dejadas por el uso de estas herramientas utilizadas experimentalmente por los investigadores. Las herramientas elaboradas por los pueblos del paleolítico superior sugieren que los hombres de este periodo eran mucho mejores cazadores y pescadores que sus predecesores. Fue durante esta época y probablemente por primera vez, cuando las lanzas se tiraron con un lanzador, en lugar de tirarlo directamente con el propio brazo.

ARTE EN EL PALEOLITIO SUPERIOR

Los descubrimientos más antiguos relacionados con el arte son abalorios y grabados así como pinturas de yacimiento

del paleolítico superior. Podríamos pensar que estos inicios artísticos eran muy elementales. Pero olas pinturas encontradas en las cuevas de España y el sur de Francia muestran un enorme grado de destreza, lo mismo que las pinturas naturalistas encontradas en superficies rocosas del sur de África. Los sujetos representados en las pinturas son principalmente animales. Las pinturas están sobre las paredes desnudas, sin telones de fondos ni representaciones ambientales. Quizá, al igual que muchas gentes del paleolítico superior, hombres y mujeres creían que dibujar una figura humana podría causar lesiones e incluso la muerte. El particular significado simbólico del arte de las cavernas está mucho mejor explicado en el suroeste de Francia, quizá por el estudio estadístico de patricia rice y ann Paterson. Los datos sugieren que los animales representados en las pinturas de las cavernas eran concretamente los que preferían los cazadores tanto para la obtención de carne como de pieles. El arte del paleolítico superior no estaba confinado a las cavernas, ya que muchas puntas de lanzas y otros objetos similares se decoraron con figuras animales. También aparecen ciertos yacimientos de esta época representaciones de figuras femeninas, con formas exageradas. Estas figuras que representan a mujeres de anchas caderas, gran abdomen y pechos voluminosos se denominan venus. Lo que simboliza

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