El Oriente Proximo En La Antiguedad

MESOPOTAMIA DURANTE EL TERCER MILENIO A.C. – Amélie Kuhrt

Antecedentes (c. 6000 - c 2900)

Medio ambiente

Mesopotamia llevaba más de 2000 años habitada. Por esa época la línea costera en la cabecera del golfo Pérsico llegaba más al sur. Los ríos Tigris y Éufrates depositaban la mayor parte de sus sedimentos antes de llegar al mar, hecho que causa serios problemas de regadío y que puede hacer que centros habitados de la antigüedad queden enterrados bajo el lodo. Los pantanos han constituido un importante factor en la historia de Mesopotamia. Representan además una importante fuente de recursos, al proveer cañas, juncos largos y productos alimenticios. Otro producto importante que se cría en zonas inferiores de los dos ríos es la palmera datilera. En el sur no hay metales ni árboles y la piedra existe sólo en cantidades insignificantes por lo cual debían comprarlos en otros lados.

El curso de los dos ríos no es siempre estable y ha cambiado en varias ocasiones. Este hecho, junto a las inundaciones primaverales y el depósito de grandes cantidades de lodos, hace que su aprovechamiento para el regadío se convierta en una tarea especialmente difícil. Otro peligro es el que representa la rápida evaporación de las aguas superficiales, que causa la salinización del sueño, lo que produce una disminución de las cosechas.

Desarrollo de la vida sedentaria

La cultura más antigua relacionada es la que data de Samarra, que data del sexto milenio, situada al este de Irak. No es posible cultivar normalmente y se encontraron sistemas artificiales de regadíos. La cultura de Ubai, la de Uruk viene marcada por un cambio de la cerámica: los recipientes sin adornos fabricados al torno sustituyen a la cerámica pintada de Ubai. Los cambios que señalan su aparición vienen determinados por la presencia de nuevas tecnologías y nuevos materiales.

El período Uruk Tardío

Hacía fines de la fase de Uruk (c. 3500 - 3200) aparecen los primeros documentos escritos en forma de pictograma. Al mismo tiempo aparecen enormes estructuras rituales. Asociados con estas estructuras tenemos unas series de objetos caracterizados por una decoración peculiar, por ejemplo, vasos de piedra con incrustaciones o relieves. La aparición de la escritura, las complicadas edificaciones, el empleo de materiales de importación, las refinadas obras de arte y el incremento de la población son señales del surgimiento de comunidades urbanas importantes provistas de estructuras socioeconómicas bien desarrolladas. El sistema político fue evolucionando. Los materiales raros utilizados para construir grandes complejos eran importados de tierras lejanas. Aunque la lengua de la mayoría de estos primeros textos fue la sumeria, aparecen también palabras semíticas. Hacia 2900 las técnicas de agricultura de regadío y la explotación de fuentes suplementarias de alimentos fueron aprovechadas por grupos de poder surgidos en unas cuantas ciudades para obtener una fuente de alimentación lo bastante segura como para asegurarse un excedente importante. La complejidad cada vez mayor de esta organización urbana se ve reflejada en el desarrollo de la escritura.

Las ciudades (c. 2900 - 2340)

Las fuentes y el problema de su uso

Al período de Uruk Reciente se lo ha llamado protodinástico con tres grandes divisiones. El material escrito se halla distribuido en forma desigual a lo largo de todo el período y está formado por grupo de tabillas procedentes de varios yacimientos y correspondiente a períodos distintos. Los templos eran los propietarios de todas las tierras del Estado de Lagash. Todos los habitantes eran de hecho servidores del tempo. La propiedad privada no existía. “Estado-Templo”, que ejerció una influencia extraordinaria, sobre todo entre los teóricos de la formación del estado.

Existían dos clases de textos escritos: la Lista de Reyes Sumerios que incluía a los monarcas de las distintas ciudades desde el comienzo de los tiempos. Su sistema consiste en presentar una serie de reyes de una ciudad, seguida de otro grupo de monarcas de otra ciudad diferente. La duración de los reinados de los primeros monarcas es enorme. Eran catalogados como los que gobernaron antes del diluvio. La lista continúa después del diluvio. Y el otro tipo de material son las epopeyas de la época posterior que están en los primeros reyes de Uruk, Gilgamesh, por ejemplo. Esta ciudad cambiaba granos por piedras preciosas.

Organización política y social

Tenían un sistema de asentamientos urbanos, también una organización militar agrícola capaz de cubrir las necesidades guerreras, alimentarías e industriales de un estado complejo. La ciudad era gobernada por un rey.

Reyes y ciudades

Una parte de las tierras del estado pertenecían al rey, otras estaban designadas a los templos, y otras eran de propiedad privada, pero la relación exacta entre estos tres sectores todavía no está clara. El monarca era el protector de la comunidad que actuaba en nombre de la divinidad de la ciudad. La mayoría de los habitantes de la ciudad, incluido el rey, desempeñaban algún papel con respecto al culto divino. Los varones estaban obligados a realizar labores, según su status social. El personal del tempo se encargaba de los deberes de culto pero también de las demás actividades. El rey era responsable de velar por todo lo relacionado con el culto divino. Edificaba templos, fabricaba estatuas divinas, nombraba a un alto funcionario del culto, emprendió obras de regadío, fortificaba su reino e importaba madera a través del golfo.

Cortes reales:

La mayoría de las funciones importantes del estado eran desempeñadas por miembros de la familia real y por sus allegados.

La guerra

El conflicto entre las ciudades mejor conocido fue entre Umma y Lagash. Los soldados aparecen llevando largos mantos sobre la túnica y hachas de guerra. Los carros eran tirados por asnos, tenían cuatro ruedas muy sólidas y los flancos de cuero. El arco compuesto tenía gran importancia, y era preciso a la hora de disparar flechas.

La sociedad

A los menos privilegiados se los protegían de la violencia física ejercida por los de categoría superior. Estos dos grupos sociales se diferencian a su vez del “pobre” y de los deudores. Las leyes regulaban cual era el pago debido a una serie de servicios, como la adivinación, el entierro o las ceremonias fúnebres; abolía determinado impuesto. La preeminencia del hombre sobre la mujer estaba garantizada por el rey, que ordenaba que a la culpable de dirigirse de mala manera a un hombre se le rompiera la boca con un ladrillo. Las interpretaciones propuestas van desde las que sugieren que las mujeres tenían por costumbre casarse con dos hermanos.

La adquisición de los esclavos estaba registrada

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