Globalización: Contextualización Histórica Y Aproximación Al Concepto De Globalización

Globalización: contextualización histórica y

aproximación al concepto de globalización.

Como punto de partida para este trabajo, me suscribo a la

afirmación de Manuel Castells de que al final del siglo XX, vivimos un raro

intervalo de la historia caracterizado por la transformación de nuestra

“cultura material” por obra de un nuevo paradigma tecnológico organizado

en torno a las tecnologías de la información.

La revolución de la tecnología de la información es un acontecimiento

histórico al menos tan importante como lo fue la Revolución industrial del

siglo XVIII, inductora de discontinuidad en la base material de la

economía, la sociedad y la cultura.

Para contextualizar el proceso de globalización que afecta a nuestra

sociedad en todos sus ámbitos, empezaré por subrayar que en las dos

últimas décadas, ha surgido una nueva economía a escala mundial,

informacional y global. Es informacional porque la productividad y

competitividad de las unidades o agentes de esta economía dependen

fundamentalmente de su capacidad para generar, procesar y aplicar con

eficacia la información basada en el conocimiento. Es global porque la

producción, el consumo y la circulación, así como sus componentes, están

organizados a escala global. Así, la productividad se genera y la

competitividad se ejerce por medio de una red global de interacción.

A comienzos de la década de 1970, tomaba forma la Revolución de la

tecnología de la información, coincidiendo con el periodo (1973-1993) de

disminución de la productividad de la economía industrial.

En este contexto histórico en el que rigen las reglas económicas del

capitalismo informacional las empresas y naciones son los agentes reales

del crecimiento económico. Las empresas no son motivadas por la

productividad, sino por la rentabilidad, para la cual la productividad y la

tecnología pueden ser medios importantes, pero no los únicos. La

rentabilidad y la competitividad son, pues, los determinantes reales de la

innovación tecnológica y el crecimiento de la productividad.

Durante los años ochenta hubo una inversión tecnológica masiva en la

infraestructura de las comunicaciones/información que hizo posible los

movimientos parejos de desregulación de los mercados y globalización del

capital. Las empresas e industrias afectadas por esa espectacular

transformación (microelectrónica, microinformática, las

telecomunicaciones, las instituciones financieras...) experimentaron un

aumento de la productividad y también de la rentabilidad.

Aparece, pues, una economía global, que es una economía con la

capacidad de funcionar como una unidad en tiempo real a escala

planetaria.. Las nuevas tecnologías permiten que los capitales vayan y

vengan entre economías en un tiempo muy corto, de modo que estos y los

ahorros junto con la inversión, están interconectados en todo el mundo.

Los mercados de bienes y servicios cada vez se globalizan más. La

estrategia que siguen tanto las grandes como las pequeñas firmas en la

economía informacional es vender donde pueden a lo largo de todo el

mundo, y en buena medida es así gracias a las nuevas tecnologías de

comunicación y transporte.

El dinamismo de los mercados internos depende en última instancia

de la capacidad de las empresas y redes de empresas nacionales para

competir en el ámbito global. La globalización de los mercados sólo ha sido

posible a finales del siglo XX debido a los cambios espectaculares de las

tecnologías de comunicación y transporte para la información, las

personas, los bienes y los servicios. Sin embargo, la mayor transformación

que subyace en el surgimiento de la economía global atañe a la gestión de

la producción y distribución y al proceso de producción en sí mismo. Los

segmentos dominantes de la mayoría de los sectores económicos se

organizan a escala mundial en sus procedimientos operativos reales,

formando una “ trama global”. Esta estructura industrial de trama se

extiende territorialmente por todo el mundo y su geometría cambia

continuamente en su conjunto y para cada unidad individual. En esta

estructura, el elemento más importante para que la estrategia de gestión

tenga éxito es situar una empresa de la trama de tal modo que obtenga

una ventaja comparativa en cuanto a su posición relativa. Se requiere una

forma de gestión muy flexible, que depende de la flexibilidad de la misma

empresa y del acceso a las tecnologías de comunicación y producción

apropiadas para ella.

Sin embargo, la economía internacional no ea aún global. Los

mercados se encuentran todavía lejos de la integración plena; los flujos de

capital están restringidos por los reglamentos monetarios y bancarios.

Existe una diferenciación regional de la economía global. Ésta no es

una economía planetaria, pues mientras que sus efectos alcanzan a todo el

planeta, su operación y estructura reales atañen sólo a segmentos de las

estructuras económicas, los países y las regiones, en proporciones que

varían según la posición particular de un país o región en la división

internacional del trabajo.

En esta transición del industrialismo al informacionalismo operan una

serie de tendencias: la primera es la transición de la producción en serie a

la producción flexible, o del “fordismo” al “postfordismo” . Una segunda es

la crisis de las grandes empresas y la elasticidad de las firmas pequeñas y

medianas como agentes de innovación y fuentes de creación de puestos de

trabajo. Una tercera tendencia atañe a los nuevos métodos de gestión,

originados en su mayoría en empresas japonesas. Aparece así el

“tayotismo” , fórmula adaptada a la economía global y al sistema de

producción flexible.

La tecnología de la información en redes dio un salto cuántico a

comienzos de los años noventa por la convergencia de tres tendencias: la

digitalización de la red de telecomunicaciones, el desarrollo de la

transmisión de banda ancha y el aumento espectacular del rendimiento de

los ordenadores conectados por la red, rendimiento que a su

vez estuvo determinado por los avances tecnológicos de la

microelectrónica y

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