Goma De Mascar

Gomas de mascar.

La goma de mascar, comúnmente conocida como chicle, es una goma masticable con sabor dulce. Si bien la mayoría de l as actuales utilizan una base de plástico neutro, también conocido como el acetato de polivinilo, o también la goma de xantano, hasta hace relativamente poco tiempo se utilizaba sin embargo la savia de un árbol tropical: el chiclero, al cual debe su nombre más popular.

El nombre popular de chicle (originalmente de la palabra náhuatl tzictli) que es un polímerogomoso que se obtiene de la savia del Manilkara zapota, un árbol de la familia de lassapotaceae (antes denominado como Sapota zapotilla o Achras zapota) originario de México,América Central y América del Sur tropical. Debido a su sabor dulce y aromático, numerosos pueblos amerindios lo utilizaban para masticar.

Historia Reciente

 Ya en el año 50 antes de Cristo, los griegos antiguos masticaban resina de entina.

 En el siglo XVI, los españoles muestran a los mayas masticando savia de chicozapote, o más conocido como chicle.

 En 1848, sale la primera goma de mascar al mercado. Es llamada State of Maine Pure Spruce Gum por su inventor, John Curtis.

 El 28 de diciembre de 1869, William F. Semple es el inventor de la goma de mascar por patentarla.

 1928. Es creada la primera receta para el "chicle globlo", por Walter Diemer. Su color rosado, puramente casual, es desde entonces común para este tipo de goma de mascar.

 1941. Se reparte la goma de mascar a los soldados estadounidenses junto con sus raciones. Estos esparcen su popularidad.

 En 1950 aparece la goma de mascar sin azúcar.

Efectos beneficiosos y perjudiciales

Chicles de la fábrica de Haribo's en Francia

Existen ciertos experimentos de laboratorio que sugieren que mascar chicle estimula lamemoria, la atención-concentración, reduce la ansiedad y el estrés y puede ayudar a combatir la demencia. En un experimento con ratones a los que se les había extraído los molares y comparándolos con aquellos que conservaban los molares intactos, se comprobó que los ratones incapaces de mascar eran incapaces de memorizar y aprender. El análisis histológico del cerebro demostró cambios en la anatomía del hipocampo de los ratones desmolados. En otro experimento realizado por el Dr. Onozuka se comprobó que el acto de masticar aumenta la actividad del hipocampo.1 La Dra. Joyde Wau, de la Universidad de Edimburgo, propone la hipótesis de que la mejoría en la memoria puede ser debido a que el acto de masticar produce la liberación de hormonas antiestrés.2

En otro experimento el Dr. Scholey, de la Universidad de Northumbria, con una muestra de sujetos repartidos en tres grupos (un grupo de mascadores, otro de mascadores imaginarios que simulaban mascar y otro grupo que no masticaba chicle alguno), se comprobó que los que mascaban chicles obtuvieron mejor puntuación en test de memoria. El dr. Scholey sugiere que el ejercicio realizado mediante el acto de mascar aumenta la frecuencia cardiaca en 3 latidos por minuto y por tanto mejoraría la perfusión cerebral; por otra parte no descarta que el mascar produjer la liberación de insulina, como un reflejo condicionado, que se adhierería a los receptores del hipocampo.2 La insulina se ha relacionado con la prevención de la enfermedad de Alzeimer.3

En Baviera, un proyecto piloto en una escuela primaria de Berlín, se animó a los alumnos al consumo de chicles durante las clases y los descansos, llegando a la conclusión que mascar estimulaba el cerebro, el aprendizaje y la inteligencia. Siegfried Lehrl, jefe de la Sociedad de Brain Training y científico de la Universidad de Erlangen, alude que posiblemente el efecto positivo se relaciona con la estimulación del tronco cerebral y el aumento de la perfusión sanguínea al cerebro, relacionado con el estado de alerta. 4

chicles funcionales

En 2002, se realizó otro experimento similar capitaneado por científicos de la Universidad de Northumbria en Inglaterra, comprobándose que las personas que mascaban chicle obtuvieron una mejora del 35% en su capacidad para recordar palabras.

A los soldados de EE.UU. durante la Primera Guerra Mundial se les suministraba chicles debido a la creencia de que aumentaba la concentración y ayudaba a aliviar el estrés.4

También se ha comentado que los filósofos de la antigua Grecia tenían como costumbre masticar chicle, para fomentar el razonamiento;.5 Dioscórides recomendaba la resina del lentisco (Pistacia lentiscus) por sus presuntas propiedades curativas.1

Distintas gamas de chicles

Beneficios

Composición artística realizada con goma de mascar

 mejora la concentración: alivia ansiedad, aumenta la concentración y el estado de alerta y reduce el estrés. Los niveles de cortisol se reducen en un 16%. Aumento del rendimiento intelectual.

 reduce la acidez en la boca: masticar estimula un mayor flujo de saliva neutralizando el ácido de los alimentos y las bebidas. La saliva tiene calcio y hiero que mineralizan los dientes.

 reduce el apetito: estimula la sensación de saciedad y reduce el impulso de tomar alimentos dulces. Reduce la ingesta calórica.6

 reduce la caries: el xilitol inhibe microorganismos causante de caries.

 reduce la acidez estomacal.

 combate el estrés y la ansiedad: mascar chicle tiene un efecto calmante. Reduce la ansiedad en situaciones estresantes, algo que se relaciona con el mayor flujo de sangre al cerebro.7

 ayuda a dejar de fumar: los chicles de nicotina se usan para pacientes adictos al tabaco. Está en fase de desarrollo fabricar un chicle para enfermos de diabetes de tipo 2 actualmente en Canadá.

 alivio de náuseas: los chicles de menta contienen componentes que disminuyen las contracciones en el estómago.8 9

chicles comerciales modernos

Perjuicios

Existe cierta polémica sobre los efectos negativos en la salud bucodental de abusar del consumo de chicles. Algunos afirman que al estimular la salivación se combate la placa bacteriana, mientras otros afirman que el elevado contenido en azúcares sirve de sustrato para el desarrollo de microorganismos y el desarrollo posterior de caries. En todo caso parece que la mejor opción es el consumo de chicles sin azúcar, y que contengan xilitol.10 11

 caries: contienen azúcares simples por lo que pueden engordar y promover el desarrollo de caries.

 trastornos gastrointestinales: en exceso puede producir gastritis, cólicos, gases intestinales ydiarrea por su contenido en sorbitol; también

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