Guzman Blanco

Antonio Guzmán-Blanco (Caracas, 28 de febrero de 1829 - París, Francia, 28 de julio de 1899), conocido como "El Ilustre Americano",1 fue un militar, estadista, caudillo, diplomático, abogado y político venezolano, partícipe y general durante la Guerra Federal y presidente del país en tres ocasiones (1870 - 1877, 1879 - 1884, y 1886 - 1887).

Ha sido considerado como el más grande ejemplo o representación del "Autócrata Ilustrado",2 dada su innegable capacidad para promover el progreso en su país, su extraordinaria preparación y su amplio bagaje cultural, pero siempre manteniendo la plena intención de concentrar el poder en su persona, creando una extraordinaria hegemonía3 política sobre el país que se extendió durante casi dos décadas.

Pertenecíó a la corriente denominada "«Liberalismo Amarillo»",4 la cual el mismo desencadena y consolida a lo largo de su hegemonía y que le permitió extender sus influencias políticas hasta los últimos gobiernos pertenecientes a la misma, como lo fueron los de, Juan Pablo Rojas Paúl, Raimundo Andueza Palacios, Joaquín Crespo e Ignacio Andrade,5 terminando con la caída de este último en 1899, a causa de la Revolución Liberal Restauradora, que le permite a Cipriano Castro ascender al poder. Antonio Guzmán Blanco nace en el seno de una familia acomodada y con variedad de contactos políticos, hijo del cuatro veces Ministro de Interior y Justicia y Vicepresidente de Venezuela, Antonio Leocadio Guzmán, fundador del Partido Liberal y de Carlota Blanco Jerez de Aristeguieta, pariente del libertador Simón Bolívar por parte de sus hermanas, además de miembro de la aristocracia. Sus padres eran de origen andaluz y vasco, además, ambos disponían de fortunas considerables, ella por herencia y Antonio Leocadio por su prestigiosa carrera política y periodística.

Cargos públicos y políticos: Con apenas 19 años de edad, hacia septiembre de 1848, desempeña su primer cargo público, como Jefe de sección en la Secretaria de Relaciones Exteriores, ello mientras estudiaba Derecho en la Universidad Central de Venezuela. Por aquel entonces además comienza a frecuentar a Luisa Teresa Giuseppi, una joven acaudalada de la alta sociedad caraqueña y además nieta del general José Tadeo Monagas, para el momento presidente de la república, siendo el noviazgo de Guzmán Blanco con la joven, algo que el abuelo desaprobaba, pero el joven era por mucho, en extremo inteligente, de acuerdo a Monagas, por lo cual, decidió que la mejor manera de alejarle de ella, sería otorgarle un cargo como diplomático en el extranjero, el de Cónsul de Venezuela en Filadelfia, en los Estados Unidos, algo para lo que al joven le sobraban méritos, por lo cual, era perfectamnete justificable. había culminado su carrera de Derecho en la Universidad Central de Venezuela, habiendo el 1 de marzo de 1856 recibido el título de Licenciado en Derecho Civil, y el 14 de abril siguiente obteniendo el título de abogado, así que, sin nada que lo detenga, acepta el nombramiento y parte a Estados Unidos. sus ascensos y promociones eran rápidas, siendo sólo un año después de su nombramiento en Filadelfia, en 1857, que se le asignó desempeñar el cargo de Cónsul de Venezuela en Nueva York y posteriormente fue designado como Jefe de la Legación Venezolana en Washington.

En medio de todo esto Guzmán Blanco, vuelve a Venezuela, consciente de la oportunidad política que se le presenta, hay ahora un desastre en el país y está dispuesto a aprovechar la situación para imponer el liberalismo y él iniciar su ascenso, pero la situación se dirigía hacia otro lado. su padre Antonio Leocadio Guzmán, es expulsado del país

Guzmán Blanco, inicia una fuerte reagrupación, presionando y convenciendo a los generales y caudillos leales al federalismo para que reconozcan su autoridad, lo cual finalmente logra y de esta manera, pasa a disponer de una vasta serie de tropas e inicia una serie de ofensivas militares, todas exitosas que progresivamente inclinan la balanza a favor de los liberales. En el proceso Guzmán Blanco además comienza a agrupar su base de poder, logrando asegurar la lealtad de numerosos jefes militares, políticos y empresarios, con lo cual pasa de ser un diplomático y militar a ser un auténtico caudillo, el más poderoso caudillo surgido de la Guerra Federal.

Su estilo de gobierno aunque en definitiva, autocrático y personalista,6 se caracterizó también por su increíble efectividad para promover el progreso,7 atribuyéndosele a su administración el haber, realmente organizado al país, en más de un sentido, siendo muestra los múltiples logros que tuvo su gobierno, incluyéndose la puesta en circulación del Bolívar, la primera moneda nacional, que funcionaba a cabalidad desde el peso español en la época colonial, la urbanización de Caracas, la construcción de una vastedad de edificaciones y estructuras sin precedentes y la organización de la educación en el país, mediante el Decreto de Instrucción Pública.

Guzmán Blanco y la iglesia: no de los rasgos de su gestión más recordados y controvertidos sería su confrontación, durante el Septenio, con la Iglesia Católica,10 con la cual sostuvo diferencias, que lo llevaron a tomar medidas represivas contra sus representantes en Venezuela y derivó en un serie de acciones que buscaron la definitiva separación de la Iglesia y el Estado, tales como la creación del Registro Civil, la confiscación de propiedades eclesiásticas y en última instancia un intento de separar la Iglesia Venezolana del Vaticano, e instituirse como independiente con él como Supremo Líder de la misma.

Guzmán Blanco va a pasar a ejercer numerosos otros cargos, incluyendo el Ministerio de Hacienda

Debido a la gran cantidad de alzamientos que continuaban acaeciendo, Falcón, resolvió nombrar a Antonio Guzmán Blanco como Jefe del Ejército Venezolano, posición que Blanco usó para despedazar de la manera más eficiente todas las revoluciones y alzamientos, así como para eliminar la mayor cantidad de caudillos y enemigos posibles.

Guzmán Blanco pasó a aplicar en política internacional una estrategia no utilizada nunca hasta aquel momento, ejerciendo el cargo de Ministro de Relaciones Exteriores y el cargo de Ministro Plenipotenciario en Europa

Autocracia: Es «Un sistema de gobierno en el cual la voluntad de un solo hombre es la suprema ley», y el autócrata «Aquella persona que ejerce por sí sola la autoridad suprema de un Estado».

El gobierno de Antonio Guzmán Blanco, fue el primer gobierno que trajo a Venezuela, el ideal del Estado Moderno, con todo lo que implica. Bajo la férula de Guzmán Blanco disminuyó notablemente la fragmentación política, se forjó un nuevo marco institucional y un flamante aparataje cívico, se comenzó a organizar la burocracia

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