Historia De La Enfermería

Prehistoria:

Desde tiempos remotos, los hombres se preocuparon de asegurar la continuidad de la vida del grupo y perpetuar la especie, organizando las tareas para asegurar la cobertura de una serie de necesidades: alimentación, protección de intemperies, defensa del territorio, salvaguarda de los recursos y de las enfermedades.

Debido a la división del trabajo, la mujer tuvo un papel destacado en la práctica de los cuidados durante la Prehistoria, que tiene el objetivo: asegurar el mantenimiento y la continuidad de la vida.

La mujer se convirtió en cuidadora de los niños o enfermos, tomando el concepto de cuidar en el amplio sentido: alimentar, proteger del frío y calor, movilización..., es decir que cuidar, represento una serie de actos para asegurar la satisfacción de una serie de necesidades indispensables para la vida, con el objetivo de hacer retroceder a la muerte, utilizándose métodos elementales para responder a las necesidades de los individuos.

Edad Antigua:

En este período se consiguió el progreso y mejoría de las condiciones de vida para los seres humanos. En la orientación terapéutica se dieron dos líneas de conducta principales que se repiten en todas las culturas: El empirismo, que se traducía en tratamientos quirúrgicos, fármacos, recursos dietéticos, masajes y baños; la magia, representada por encantamientos, exorcismos, ofrendas a dioses, plegarias y sacrificios.

Dos culturas (griega y romana) contribuyeron significativamente en la consolidación de la Medicina y de otras profesiones sanitarias y el cristianismo impulsó a muchas personas a cuidar a enfermos y favoreció también la creación de enfermerías en monasterios y hospitales.

Griegos

Los griegos fueron los primeros que le dieron una razón natural a la enfermedad. Las instituciones sanitarias en Grecia evolucionaron con el tiempo culminando en el templo. Los cuidadores de la salud eran practicados por diferentes grupos: Cirujanos, esclavos, parteras, médicos técnicos.

Una de las primeras citas dónde se nombra la labor de Enfermería es en los escritos hipocráticos, dónde se habla de asistentes o servidores (generalmente masculinos) como colaboradores del médico y que realizan prácticas que hoy decimos de Enfermería como indicaciones dietéticas, higiene, baños terapéuticos…

Los esclavos fueron los ayudantes de los médicos técnicos. Realizaban las funciones de los cuidadores. En los escritos hipocráticos se cita la asistente o servidor como el colaborador médico y se dan directrices específicas sobre aplicación de cataplasmas, compresas frías, dietas líquidas, baños calientes, alimentación ligera.

En general el papel de la mujer en Grecia se centraba en el hogar, pero hay referencias de las mujeres como cuidadoras y comadronas. Por lo que seleccionaban hierbas medicinales y ayudaban a los heridos y enfermos.

Las mujeres esclavas eran comúnmente utilizadas como “amamantadoras” que significa que ellas amamantaran a los niños de sus amos. Las enfermeras de Tracia tenían la mejor reputación en la Grecia antigua. Los médicos griegos ayudaron a su sociedad a reconocer las mejores amamantadoras escribiendo sobre sus derechos, deberes y requisitos. Se interesaban por su edad, el tipo de leche y la naturaleza de sus obligaciones. Se les prohibía tener relaciones sexuales, malgastar su leche y amamantar a otro niño. Había sanciones si no se cumplían estas normas.

En Roma (750 a.n.e.) imperaban las ideas teístas, de manera que había dioses para las enfermedades (Febris), dioses protectores de los órganos (Uterina) y dioses protectores de las funciones (Lucina). El Pater Familia conservaba y transmitía los conocimientos. Había mucho interés por la higiene, de ahí que construyeran grandes alcantarillados (Cloaca Máxima), grandes acueductos y los cementerios fuera de las ciudades. Se practicaba la cesárea. Existía una regulación de la conducta médica (contra el aborto, el envenenamiento y la negligencia con los pacientes). Por sus características de pueblo guerrero y conquistador se desarrolló la Sanidad Militar y, ya en el siglo I, surgieron los hospitales.10

El papel de la mujer era más importante en Roma que en Grecia, gobernaba también la casa; pero con mayor autoridad que la mujer griega, porque estaba más asociada a la vida de su marido. Compartía los honores que se le brindaban a su esposo, compartía la mesa en comidas y recepciones y aparecía con él en público. Evidentemente eso permitió que varias de ellas practicaran labores como enfermeras, al prestarse a cuidar a los enfermos y heridos, atender a las parturientas y cuidar a los niños enfermos. Muchas eran viudas; pero algunas fueron matronas. Cuando surgió el cristianismo, varias mujeres se incorporaron a esta humanitaria labor.

Edad media:

Con la caída de Roma en 476 por la invasión de los bárbaros se destruye toda la cultura clásica y se inicia la Edad Media en la Europa Occidental, una etapa que durará hasta 1453, año en los turcos conquistaron Constantinopla. Los monasterios se convirtieron en centros de cultura y de asistencia a los enfermos. En cada uno de ellos existía un hospital con salas de hombres a cargo de hombres y sala de mujeres a cargo de mujeres. Poco a poco los monjes y monjas fueron desplazando a las mujeres que siempre habían prodigado los cuidados de Enfermería, comenzando la etapa denominada

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