Origen Del Hombre Negro En Puerto Rico

Orígenes étnicos de los esclavos en Puerto Rico

En este ensayo vamos a demostrar según los documentos históricos disponibles y serán analizados por este servidor de diferentes fuentes confiables el origen étnico de los primeros negros traídos a Puerto Rico y el Caribe.

En este trabajo después de analizar los documentos históricos y las fuentes confiables en internet se demuestra que losprimeros esclavos africanos en llegar a Puerto Rico fueron introducidos por un fundidor flamenco de nombre Jerónimo de Bruselas, que trajo dos sirvientes negros procedentes de España.

Por otra parte, según el historiador Adolfo de Hostos, los padres jerónimos obtuvieron una licencia para introducir negros a las Indias, en el año 1517. Así, llegaron a la Isla unos 1,050 esclavos negros entre los años 1521 y 1551.

Luego del traslado de la ciudad de Caparra a la isleta de San Juan, los esclavos se emplearon en la construcción de las estructuras principales de la ciudad, como la Catedral y las fortificaciones. Sin embargo, las poblaciones africanas pronto comenzaron a rebelarse contra los españoles, documentándose el primer levantamiento tan temprano como 1527.

La vida del esclavo estaba reglamentada tanto por el Gobierno, como por los dueños y la propia Iglesia. Incluso, su supervivencia dependía, casi exclusivamente, de éstos. Por una parte, los africanos debían abandonar sus creencias religiosas según llegaran al puerto antillano. Un sacerdote subía al barco negrero, preparándolos para recibir el sacramento del bautismo. De hecho, si los negros no habían recibido el bautismo, la venta de los recién llegados no podía realizarse.

Una vez se integraran a las haciendas, los dueños los obligaban a trabajar de inmediato. Trabajaban a lo largo de la semana, excepto los domingos y otros días de obligación religiosa, cuando éstos debían escuchar la misa. A pesar de que tanto el Estado como la Iglesia favorecían el matrimonio entre los esclavos, sus vidas estuvieron muy lejos de ser como las del resto de las familias de Puerto Rico.

Contrario a la creencia de que los negros esclavizados eran salvajes e ignorantes, en África habían florecido, mucho antes de la invasión de los europeos, grandes reinos. Los africanos al sur del Sahara poseían grandes riquezas, comerciaban con sus vecinos árabes, poseían ejércitos, construían grandes ciudades y promovían la vida intelectual. Para el siglo 14 en la ciudad del reino de Mali, Timbuctú, había universidades islámicas y bibliotecas, y era el sitio de reunión de los estudiosos, poetas y artistas de África y del Medio Oriente.

Grandes imperios africanos

Ghana (800-1203)

Este imperio no guarda relación con la ciudad moderna de Ghana. De hecho, su territorio estaba situado cuatrocientas millas al noroeste de la actual. El imperio derivaba su poder y riqueza de las minas de oro. La gente que lo constituía eran los Soninke.

Kanem-Borno (800-1700)

Los Kanuri que habitaban la región del Lago Chad formaron un imperio basado en el comercio. Con la introducción de los camellos y caballos, constituyeron un ejército que ayudó a unificar el área. Construían palacios con ladrillos rojos.

Mali (1240-1550)

Los Mandinga consolidaron su región con la de la antigua Ghana. Aunque eran principalmente agricultores, también comerciaban con oro, sal y cobre. Establecieron centros de aprendizaje islámico como Timbuctú, Djenne y Gao donde se estudiaba religión, matemáticas, música, leyes y literatura. Diseñaron y construyeron grandes edificios, entre ellos, varias mezquitas. La Corte de Mali se convirtió al Islam y los escribas musulmanes ocupaban cargos en el gobierno y la administración, pero persistía la religión tradicional. Otras etnias que vivían en la región eran los Soninke, Bambara y Dyula.

Songhay (1460-1600)

En el siglo 15, el imperio Songhay predominó en el área, mientras declinaba el de Mali. Su dirigente, SonniAli, poseía una caballería de jinetes expertos y una flota de canoas. Los dirigentes que le siguieron expandieron más el imperio. Aunque practicaban el Islam, retuvieron parte de su religión tradicional. Las importaciones principales eran textiles, caballos, sal y artículos de lujo.

Hausa (800-1800)

Las villas agrícolas que poblaban los Hausa se combinaron en varios reinos, todos compartiendo un mismo idioma. Debido a las sequías, en el siglo 14 los fulani se asentaron en los reinos Hausa. Con ellos llevaron el Islam, las escuelas y los centros de aprendizaje.

Ashanti (1100-1800)

Este imperio era parte de los estados Akan. Sus ingresos provenían del comercio con oro. También traficaban esclavos con los europeos, desde lo que entonces se llamaba la Costa del Oro. Establecieron una constitución en la que nombraba un rey supremo con los reyes de los estados miembros como concejales y proveedores de los soldados.

Yoruba (1300-1897)

Ife, Oyo y Benin fueron reinos dentro del imperio Yoruba. Habitaban una región de bosques y sabanas con tierra fértil donde desarrollaron una agricultura abundante. Eran muy diestros realizando obras de arte en bronce, cobre, madera, cerámica y marfil.

Wolof (Jelofé) (1400-1800)

El imperio incluía diferentes estados entre Senegal y Gambia. Comerciaban con marfil, índigo y goma. Fueron convertidos al Islam por los vecinos Fulani.

Congo

Este imperio estaba formado por varias comunidades con suelos fértiles, pesca, hierro y cobre. Su expansión se dio más por comercio y alianzas matrimoniales. Estaban gobernados por un rey o manicongo. La clase gobernante era diestra en artesanías en hierro, textiles y cerámica.

Los africanos en Puerto Rico

La mayoría de las personas negras que llegaron a Puerto Rico lo hicieron como esclavos. Son contados los casos de los que habían logrado su manumisión, usualmente por disposición testamentaria o coartación, por lo tanto, llegaban como hombres libres. Pertenecían a diversas culturas pero sus orígenes verdaderos en muchas ocasiones permanecían ocultos bajo las clasificaciones que le daban los europeos que tomaban en cuenta más bien su lugar de embarco, no de nacimiento.

Debido a la extensión de la trata esclavista, tanto en territorio como en tiempo, muchos de los grupos étnicos africanos fueron embarcados, primero a Europa y luego

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