Revolucion industrial tiene sus orígenes en Inglaterra

Revolución Industrial

La Revolución Industrial tiene sus orígenes en Inglaterra y se sitúa aproximadamente a mediados del siglo XVIII, dicho concepto surge después de que el suceso económico-social se desarrolló y se utilizó para referirse a los grandes cambios sociales, económicos y políticos que se suscitaron en Inglaterra y que se extendieron por toda Europa. Se refiere a la autonomía que adquirió el poder productivo cuya manifestación fue la multiplicación ilimitada de hombres, bienes y servicios. Con los adelantos tecnológicos y el desarrollo de nuevas técnicas industriales permitieron el crecimiento de las fuerzas productivas de una forma acelerada, dando origen a una nueva etapa dentro de la economía mundial. Este momento de la historia puede denominarse el segundo más importante suceso de la humanidad, sólo después de la agricultura y la formación de las ciudades.

Dicha revolución también cobró fuerza en Francia donde las ciencias naturales, en específico las matemáticas y la física, eran mucho más avanzadas que en Inglaterra. En el ámbito de las ciencias sociales (incluida la economía) existían los fisiócratas ganaban adeptos con sus escritos, tal es el caso de Quesnay, Turgot, Dupont, Lavoisier. Dichas características permitieron que la educación francesa fuese superior a la inglesa, mientras que los franceses crearon la Escuela Politécnica, los ingleses se limitaban a sólo contar con escuelas rurales y austeras, tal vez lo más rescatable sean las Universidades Calvinistas de Escocia de dónde egresaron jóvenes brillantes, laboriosos y ambiciosos, tal es el caso de James Watt, Thomas Telford, Loudon McAdam, James Mill, entre otros. Los ingleses no eran grandes inventores, su máxima expresión fue la máquina de vapor, que tuvo que ser perfeccionada por los franceses.

Lo que ayudó a los ingleses para ser los pioneros de la revolución industrial fueron sus aspectos legales, en los cuales el beneficio privado y el desarrollo económico fueron establecidos como una máxima en su política gubernamental. Los ingleses fueron los primeros en regular legalmente la tierra de cultivo, donde los dueños de enormes extensiones de tierras las arrendaban a comerciantes de productos agrícolas, quienes a su vez contrataban a agricultores para trabajar la tierra.  “La agricultura estaba preparada para cumplir sus tres funciones fundamentales en una era de industrialización: aumentar la producción y la productividad para alimentar a una población no agraria en rápido y creciente aumento, proporcionar un vasto y ascendente cupo de potenciales reclutas para las ciudades y las industrias, y suministrar un mecanismo para la acumulación de capital utilizable para los sectores más modernos  de la economía.”^[1] 

El dinero representaba un ente de gobernabilidad, ya que lo único que la sociedad pedía y necesitaba era mucho dinero. A principios de la revolución las técnicas de producción no eran muy avanzadas, en todas las ramas de la industria se producía con métodos antiguos. Lo que todos los dueños de los medios de producción buscaban era reducir costos y vender a precios exorbitantes. La demanda crecía en conjunto con la expansión de los mercados y los ingleses cobran cada vez mayor fuerza en la exportación de productos, sus avances en el campo naval les permitía traspasar sus fronteras y llevar sus productos a otros países; sin embargo no solo fueron los productos los cuales se exportaron sino también las técnicas de producción, ya que los demás países como Francia, Bélgica, Alemania, entre otros, al ver el éxito comercial de los ingleses comenzaron a imitar sus técnicas de producción, aunque fuesen rudimentarias. Finalmente la fortaleza del Estado inglés y su expansión económica permitieron que anularan a todo aquel rival o competidor que amenazara su éxito en la revolución industrial.

La industria algodonera era de lo más próspero y predominante en Inglaterra, sin embargo se vio amenazada por la proliferación de técnicas y materias primas de otros países, para eso buscaron una solución tajante y los empresarios lograron que el gobierno inglés creara leyes que prohibieran la importación de cualquier material o medio de producción relacionada con el algodón. La utilización de esclavos africanos para la producción algodonera fue una característica de esta rama, este trato inhumano permitió que abarataran los costos y se produjeran más ganancias. El comercio ultramarino cobraba cada vez mayor fuerza, la exportación de algodón era cada vez mayor, hasta lograr que las exportaciones de este producto fueran mayores que el consumo interno. La industria algodonera británica se convirtió en la más preponderante del mundo, los países hispanoamericanos, europeos incluso la india compraban la mayoría de la producción algodonera británica, el púnico país que no sucumbió al algodón británico fue China.

La demanda desmedida y la acaparamiento del mercado algodonero mundial provocó un leve desarrollo en las técnicas de producción, aparecieron las máquinas de hilar, los  husos mecánicos y más tarde los telares; dichas máquinas eran baratas y la inversión que se hacían en ellas era recuperada casi de inmediato. Los empresarios comenzaron a comprar los productos que algunos artesanos o campesinos elaboraban en casa, lo cual les permitía ahorrar costos. Los tejedores manuales nutrían esta industria, sin embargo al cabo de algunos años también tuvieron que industrializarse. Es por tal motivo que históricamente se considera que la industria algodonera británica fue la primera en industrializarse.

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