Rondon Cameron.

RONDO CAMERON

-Crecimiento: como el incremento sostenido de la producción total de bienes y servicios que genera una sociedad determinada. En las últimas décadas, este producto total se ha medido atendiendo a la renta nacional o al producto nacional bruto (PNB). En la economía global de hoy, para las autoridades estadísticas cada vez más difícil seguir los pagos de renta entre países, sobre todo cuando los bienes y servicios los producen sus ciudadanos en otros países. Estos pagos deben ser obtenidos para medir la renta nacional y el producto nacional bruto (PNB). La diferencia entre estos conceptos puede ser ignorada, pues las tres magnitudes se mueven casi siempre al unísono en la misma dirección. Aunque no existen datos sobre la renta nacional de épocas anteriores, en ocasiones puede calcularse y, en cualquier caso, aun cuando no se disponga de cifras precisas, en general se puede establecer, basándose en datos indirectos, si el producto total aumentó, disminuyó o permaneció aproximadamente constante durante un período dado.

El crecimiento en el producto total puede darse por un aumento en los factores de producción -tierra, mano de obra y capital-, o porque se dé una utilización más eficaz de cantidades equivalentes de dichos factores de producción. Si aumenta la población puede haber crecimiento del producto total, pero no necesariamente del producto total per cápita; puede incluso darse la circunstancia de que este último disminuya si la tasa de crecimiento de la población supera la de crecimiento del producto. Para establecer comparaciones relativas al nivel de bienestar, el crecimiento económico sólo es significativo cuando se mide en términos de producto per cápita.

Asimismo, comparar los productos de dos sociedades distintas, o de una misma sociedad en momentos muy alejados en el tiempo, resulta difícil sobre todo por dos razones. Por regla general, la renta nacional y otras magnitudes similares se dan en unidades monetarias, pero las unidades monetarias tienen un valor notoriamente inestable, y con frecuencia son difíciles de comparar unas con otras. En principio, lo que necesitaríamos es un modo de medir la renta <>, es decir, medir la renta en unidades de valor real constante. Pasaremos por alto los obstáculos que habría que superar para obtener tal medida, pero damos por sentado que el lector los tendrá en cuenta al valorar las comparaciones que haremos de aquí en adelante. Una segunda dificultad es la de comparar los productos de dos economías distintas cuando existe gran diferencia en su composición: por ejemplo, cuando uno consiste principalmente en productos agrícolas que no necesitan -o apenas necesitan- elaboración, mientras que el otro consiste fundamentalmente en productos industriales. No hay una solución clara y definitiva para este problema, pero por lo general sus dimensiones cuantitativas no impiden análisis fructífero.

-Desarrollo: significa el crecimiento económico acompañado por una variación sustancial en las estructuras o en la organización de las estructuras o en la organización de la economía. El cambio estructural o de organización puede ser la <> del crecimiento, pero no necesariamente; a veces la sucesión causal se mueve en dirección contraria, o bien puede que ambos cambios sean el fruto conjunto de otros cambios dentro o fuera de la economía.

Al crecimiento puede seguir la decadencia. Lógicamente, el desarrollo económico también es reversible, aunque de hecho es raro que se produzca una regresión a estructuras o formas de organización idénticas. Es más frecuente que inmediatamente después de un período prolongado de decadencia económica -o durante el mismo- se dé algún tipo de regresión económica, un retroceso a formas más simples de organización, pero por lo general diferentes de las que existían antes.

-Progreso: la moral secular moderna compara frecuentemente crecimiento y desarrollo a progreso, pero no necesariamente existe tal conexión. Según algunos criterios éticos, un mayor bienestar material podría considerarse perjudicial para la naturaleza espiritual del ser humano. Ni siquiera con criterios contemporáneos pueden considerarse síntomas de progreso la producción cada vez mayor de armas nucleares, químicas y biológicas, o la utilización de sistemas productivos que envenenan el medio ambiente, aunque sean manifestaciones de desarrollo económico.

Otra razón por la que el crecimiento económico y el desarrollo no se pueden equiparar automáticamente a progreso es que un aumento de la renta per cápita no nos dice nada respecto a la distribución de dicha renta. Qué constituye una <> o <> distribución de la renta es una cuestión normativa sobre la que la economía poco puede decir. Puede indicar qué tipo de distribución de la renta favorece más al crecimiento en ciertas situaciones, pero, desde el punto de vista moral, esto viene a ser un argumento circular. Bajo ciertos supuestos éticos es posible sostener que son preferibles rentas per cápita más bajas distribuidas más equitativamente a rentas medias altas distribuidas de modo menos equitativo.

MADDISON

-Distintivos del capitalismo

El presente estudio se ocupa de los resultados económicos de países capitalistas avanzados. El adjetivo <> es apropiado por dos razones. En primer lugar, en estos países la propiedad se halla de modo predominante en manos privadas, y la asignación de bienes, servicios y factores de producción (tierra, trabajo y capital) se hace principalmente por medio de los mecanismos del mercado: los capitalistas responden a las señales de beneficios; los trabajadores, a los incentivos salariales; y los consumidores, a los precios. En segundo lugar, estas economías están muy capitalizadas: sus existencias de capital físico, educación y conocimiento son grandes en relación con su flujo de renta, y enormes si se compara con las sociedades precapitalistas: el crecimiento de estas existencias de capital es un importante elemento causal que explica el carácter distintivo de sus resultados.

Las características más notables de la trayectoria del capitalismo ha sido un sostenido movimiento ascendente de la productividad y de la renta real per cápita.

El grupo capitalista <> consiste en las economías de la Europa occidental y sus vástagos. En el mundo contemporáneo hay muchas economías capitalistas, pero lo que distingue a los países <> es tanto su alto nivel de renta real.

Desde 1820, el producto total del grupo capitalista avanzado se ha multiplicado, la población y el producto per cápita. Las horas de trabajo al año se han reducido a la mitad y la esperanza de vida de ha doblado. Constituyen la época capitalista. Los datos inducen a pensar que en 1820 nuestro grupo ya tenía unos niveles de renta superiores a los del resto del mundo, porque había experimentado un lento ascenso la productividad agrícola, la urbanización y los niveles de vida a lo largo de varios siglos anteriores. El crecimiento de la renta per cápita era una minúscula y llevaba aparejados cambios institucionales que tuvieron importancia para fenómenos posteriores: la creación de una estructura jurídica y de prácticas contables para la empresa capitalista, la aparición de redes internacionales de comercio, parece apropiado calificar de <> estos cuatro siglos anteriores del desarrollo occidental.

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