Temas Ambientales

La temática ambiental surge en la década de los ’70 como consecuencia del acelerado crecimiento económico registrado en los países industrializados durante la etapa de posguerra. Esta expansión económica, tras los beneficios que supuso, trajo aparejados una serie de problemas ambientales que comienzan a ser percibidos con preocupación por parte de los estados en particular y la comunidad internacional en general, llevando a las sociedades de los países centrales a estándares de vida nunca antes alcanzados.

La instalación de un modelo de alto consumo y producción implicó un aumento en la extracción y transformación de recursos naturales renovables y no renovables destinados a abastecer los requerimientos de los centros urbano-industriales, al tiempo que, como resultado, se incrementaba la generación de todo tipo de residuos. A la preocupación por los efectos negativos de la contaminación, que restaban calidad de vida a las sociedades económicamente florecientes, se sumaba otra relativa a la disminución y agotamiento de los recursos naturales no renovables. Al mismo tiempo, en el resto del mundo no desarrollado los problemas acuciantes nada tenían que ver con la industrialización y el consumo; este mundo se enfrentaba a agudas crisis alimentarias, a graves deterioros de los sistemas agrícolas y, en los países más pobres, al crecimiento demográfico que comenzaba a adjetivarse como “explosivo”.

En este contexto mundial de problemas ambientales diametralmente opuestos, un común denominador estaba implícito en todos ellos: el agotamiento de los recursos naturales, devenido del excesivo consumo “precipita” en uno de los casos, y por exceso de población en otros. Los problemas como la contaminación, el deterioro del ambiente urbano y de los ecosistemas naturales se consideraban serios pero solucionables, basado en una visión optimista sobre los alcances de los adelantos tecnológicos se produce una auge de las denominadas tecnologías “al final de la chimenea” que permitían el tratamiento de los efluentes líquidos y de las emisiones gaseosas contaminantes. Sin embargo, la visión de este tipo de tecnologías de mitigación se caracteriza por solucionar los problemas una vez instalados, pero no atacaban la causa que se encontraba en los procesos de generación de los mismos.

Estocolmo ’72, se constituyó en el primer intento de analizar el origen de los problemas ambientales y de los posibles caminos a seguir para minimizarlos. En este contexto, los resultados de la Conferencia se concretaron dentro del estrecho margen que quedaba entre el paradigma vigente y la necesidad de encontrar soluciones al avance de los problemas ambientales.

II. Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano– Estocolmo’72

En el marco de las preocupaciones mencionadas, relativas al deterioro ambiental y al agotamiento de los recursos no renovables; las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano, que tuvo lugar en Estocolmo del 5 al 16 de Junio de 19725. “...vemos multiplicarse las pruebas del daño causado por el hombre en muchas regiones de la Tierra: niveles peligrosos de contaminación del agua, el aire, la tierra y los seres vivos. Durante este primer hito en la historia de los eventos internacionales; con la problemática ambiental se elabora una Declaración de 26 principios, “La Declaración de Estocolmo”, y “El Plan de Acción de Estocolmo” que incluye 10 recomendaciones, sobre la preservación del medio ambiente. Se reconoció que los problemas ambientales no eran los mismos ni en tipo ni en intensidad en todo el mundo; devenidos como consecuencia de la industrialización y de la sociedad de consumo no eran necesariamente pertinentes para todos los países, la gran mayoría de los cuales estaban sujetos a otro tipo de degradación ambiental, la proveniente de la pobreza....”En los países en desarrollo, la mayoría de los problemas ambientales están motivados por el subdesarrollo. Millones de personas siguen viviendo muy por debajo de los niveles mínimos necesarios para una existencia humana decorosa...”...”En los países industrializados, los problemas ambientales están generalmente relacionados con la industrialización y el desarrollo tecnológico.

III. De Estocolmo a Río

Durante los años siguientes a la reunión de Estocolmo de 1972 los problemas ambientales se acentuaron, así como también, la brecha económica entre países pobres y ricos. A pesar de las numerosas reuniones internacionales realizadas y de los programas de las Naciones Unidas.

Es el comienzo de una nueva etapa caracterizada por problemas ambientales que toman dimensión planetaria, como el agotamiento de la capa de ozono y el cambio climático global. Este último fenómeno puede tomarse como un ejemplo emblemático, siendo el resultado del exceso de gases contaminantes termo activos emitidos a la atmósfera que superaron su capacidad de sumidero. Los procesos como la deforestación de grandes extensiones de selvas tropicales con su consiguiente pérdida de la biodiversidad y erosión de los recursos genéticos; las inundaciones y sequías de magnitudes catastróficas; la desertificación y la pérdida de suelos fértiles, con sus secuelas socio-económicas reflejadas en el aumento de la pobreza y el hambre en los países del Sur; la contaminación de las aguas continentales y marítimas; el excesivo consumo de energía provenientes de fuentes fósiles y sus consecuencias en el clima, comenzaron a instalar la idea de que el planeta era una unidad.

IV. El Desarrollo Sustentable

En 1983, la Organización de las Naciones Unidas crean La Comisión Mundial para el Medio Ambiente y el Desarrollo, también conocida como Comisión Brundtland.

El concepto de Desarrollo Sustentable incorpora el tema de la equidad, tanto social como intergeneracional y plantea la necesaria articulación entre ambiente y desarrollo, colocando a la sustentabilidad ambiental en el tema central a ser considerado al momento de definir el modelo de desarrollo a seguir.

El papel que la naturaleza desempeña se revaloriza en términos de su aporte directo a la generación de bienestar humano. La compresión de que la población humana y el sistema económico dependen del mantenimiento de los flujos de aire, agua, alimentos, materias primas y combustibles fósiles.

V. Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo – Río ’92

Establecido el nuevo paradigma de la sustentabilidad,

...