Comprensión de Wickham

Comprensión de Wickham

“Me parece que una comprensión historia sobre el Occidente romano tardío solo puede obtenerse a través de una precisa descripción de la naturaleza de su estructura económica, esto es, de sus modos de producción. Y a un gran número de análisis marxistas están viciados porque han hecho estas descripciones erróneamente”. (Wickham; 1989; pp8)

La formulación de Marc Bloch

El señalaba el tremendo incremento en el número de esclavos durante las grandes guerras de los siglos V y VI d.c, pero mostraba como no se inscribieron en las tradicionales haciendas esclavistas, algunos de estos esclavos se convirtieron en tenentes. Cuando decavó la posición de los tenentes libres, la servidumbre surgió a partir de la fusión de estos dos grupos sociales: apareció el feudalismo.

Este análisis es bastante correcto, pero presenta algunos problemas: Si las relaciones sociales feudales ya existían en el 300 d.c, entonces ¿Cuál era el Estado tardo romano? Si este último no era feudal, como no parece haber sido, entonces ¿Qué fue lo que lleno el intervalo, y cómo?

Definición de Hindess y Hirst

Estos dos autores trazan una distinción entre el modo de producción antiguo y el modo esclavista, que encontramos valiosa, y también amplían algunas de las definiciones corrientes del modo feudal.  El modo antiguo era no explotador, y estaba caracterizado por el control de un cuerpo ciudadano basado en la ciudad sobre el entorno inmediato: los ciudadanos eran propietarios privados, pero no cooperaban en el control de la riqueza basada en la tierra publica de la ciudad. Cuando Roma se expandió, tuvieron lugar dos desarrollos: Se rompió el igualitarismo teórico de la ciudad y el modo esclavista comenzó a desplazar al campesinado propietario libre, alcanzando en la Republica tardía en su forma clásica. Cuando Roma conquisto el campo y las ciudades de Italia y el Mediterráneo, el modo antiguo se modificó en su tipo, llegando a ser un modo explotador: la riqueza publica de la ciudad inicialmente basada en la tierra, paso a basarse en el tributo o en el impuesto sobre los propietarios en el campo sometido y, en el caso de la propia Roma, sobre otras ciudades sometidas. Ello se desarrolló gradualmente hacia una red general de tributación, con la vieja relación ciudad/campo como estructura interna. Esta red es lo que llamare modo antiguo en su forma clásica. Sera una clave en mi análisis de la Roma tardía.

El modo feudal, el otro que nos interesa, en gran parte del análisis marxista tradicional se ha visto como basado en la servidumbre y la autoridad política coercitiva sobre los tenentes establecida por el senono: Hindess y Hirst consideran esta visión demasiado estrecha y muestran, correctamente en mi opinión, que las relaciones feudales están representadas simplemente por los tenentes que pagan una renta a una clase de terratenientes monopolista:  estos grandes propietarios, mientras el sistema este estable pueden usar los poderes coercitivos para mantener el control de forma informal, o a través de la justicia pública o privada, pero estos poderes no tienen que estar formalmente codificados en el señorío para que existan.  No sería necesario aclarar que este feudalismo no tiene nada que ver con las obligaciones militares, vasallaje o el feudo.          

...