Introducción a la Epistemología

GIANELLA, Alicia E. (1995) Introducción a la Epistemología y a la

Metodología de la Ciencia. Editorial Universidad Nacional de La Plata (Pág.

39-128)

La clasificación de las ciencias

Desde la antigüedad clásica hasta nuestros días se ha formulado una enorme y

variada cantidad de clasificaciones de las ciencias(...) Se ha hablado de ciencias

experimentales y no experimentales, sagradas y profanas, morales y positivas,

naturales y sociales, duras y blandas.

Resulta claro, al comparar distintas clasificaciones, el hecho de cada una de

ellas se construye a partir de algún criterio o propiedad que se desea destacar y

que constituye el fundamento de la clasificación. Y esto ocurre con cualquier tipo

de clasificación.

En muchos casos, el supuesto subyacente a la clasificación es ontológico: se da

por sentado que la realidad está formada por distinto tipo de entidades, y a partir

de esa división se asigna a cada disciplina científica el estudio de cada uno de

ellos. Así, por ejemplo, si se sostiene, que la realidad está constituida por dos

grandes ámbitos, lo material por un lado y lo espiritual por el otro, las ciencias

podrán clasificarse, consecuentemente, en ciencias de la naturaleza y ciencias del

espíritu.

También ha sido frecuente clasificar a las ciencias desde el punto de vista

gnoseológico, es decir, sobre la base de supuestos acerca de cómo conoce el ser

humano. Se ha afirmado, por ejemplo, que la mente humana tiene un

determinado número de “facultades” o capacidades y a partir de ellas se han

clasificado las ciencias. Un ejemplo de este tipo de criterio clasificatorio lo

constituye la clasificación de Francis Bacon, quien distingue tres facultades: la

razón, la memoria y la fantasía. A la primera la hace corresponder la ciencia

propiamente dicha, subdividida en ciencia natural, teología natural y ciencia del

hombre; a la segunda corresponde la historia y a la tercera la poesía.

Ha habido también clasificaciones basadas en criterios metodológicos que

sostienen, por ejemplo, que hay ciencias experimentales y no experimentales, o

inductivas y deductivas.

(…)En las últimas décadas se ha impuesto la clasificación que divide a las ciencias

en formales y fácticas. Se trata de una clasificación útil para los intereses actuales

de la epistemología y la metodología y coincidente con más de un criterio sobre el

que puede fundarse la clasificación: el método empleado, el tipo de entidades y el

tipo de enunciados propios de cada uno de estos dos grupos de ciencias.

La lógica y las matemáticas, con sus distintas ramas como la geometría, el

álgebra y la aritmética constituyen las ciencias formales. Las restantes, como la

biología, la física, la psicología y la economía son ciencias fácticas, como se

presenta en el cuadro siguiente:

CIENCIAS FORMALES CIENCIAS FACTICAS

Disciplinas:

Lógica

Matemáticas

Disciplinas.

Naturales: Sociales:

Física Psicología

Química Sociología

Astronomía Antropología

Biología Economía

Geología Lingüística

Meteorología Pedagogía

Ciencias formales

Las ciencias formales se caracterizan por no ser empíricas, es decir, porque no

hacen referencia a ningún dominio específico de la realidad. Cuál es

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