Tambor Quichimba

José Cointa y Santiago Muñoz son dos destacados exponentes de la música afrobarloventeña,

y dentro de ésta, del antiguo baile de cuadrillas conocido como

quichimba, el cual se ejecuta todavía hoy, en la población de Curiepe, localizada

en el municipio Brión del estado Miranda, cerca de Birongo y de Higuerote, Venezuela.

Esta manifestación constituye un importante legado musical de dicha

población barloventeña.

El pueblo de Curiepe, aunque pequeño en tamaño, es vastísimo en tradiciones,

la principal de las cuales es sin duda la Fiesta en Honor a San Juan Bautista o San

Juan Congo. Curiepe posee muchas tradiciones musicales, pero las más extendidas

tienen que ver con el toque de tambor, tanto el mina como la curbata, que

suelen acompañarse uno a otro en forma de una batería indivisible. En el género

de la quichimba, el tambor mina y la curbata son acostados en el piso, uno al lado

del otro, para ser tocados por un percusionista y un palitero, acompañados de un

cantante y coros. El conjunto de mina y curbata es comúnmente asociado a las

Festividades de San Juan, el gran protector de los tambores venezolanos, y es propio de esta zona de Barlovento.

El mina es un tronco de árbol totalmente cilíndrico, y al igual que la curbata, se suele ejecutar con el músico colocado de pie, pero

esta disposición cambia forzosamente al tocarse la quichimba, como dijimos. Según estudiosos, tanto de la zona como foráneos,

se ha acordado que el conjunto es de procedencia dahomeyana (cultura localizada en Benín, África), presentando ambos tambores

un sistema de tensión por clavijas encontrado también en los tambores de los ritos rada haitianos. El mina es un tambor

de una sola membrana que está sujeta a cordeles unidos a unas cuñas insertas en la parte superior del tronco, para buscar la

tensión deseada. Este tambor que tiene una altura aproximada de dos metros suele percutirse asegurándose sobre dos horquetas

cruzadas, de manera que el ejecutante se pare frente a la boca del tambor para percutir el parche con un palo; además el tronco

del tambor es golpeado por dos o tres tocadores con los palos llamados laures. La curbata, mientras tanto, es un tambor tubular

de una sola membrana, que se emplea como acompañante en la ejecución del mina. Es de menores dimensiones, se apoya en

su base libre de parche –caracterizada por terminar en tres patas– y se percute con palos.

La quichimba es una manifestación afrobarloventeña que tiene sus antecedentes en el tambor Ndungo, de los loangos, cultura

proveniente del actual Congo, adaptada a la disposición de mina y curbata dada la fuerza de ésta dentro de la cultura de Curiepe.

Musicalmente, se asimila a la estructura de ensamble de percusión que

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