Commodities

En los últimos años hemos vivido el súper ciclo de las materias primas, donde los precios de las commodities se movían bruscamente y donde la tendencia conjunta era alcista. Pero la época dorada se ha terminado, de hecho, en estos momentos la mayoría de los mercados de materias primas se mueven a la baja.

Mercado volatil

En el contexto de crisis en el que nos encontramos, con una desaceleración en el crecimiento del motor mundial que es China y con los efectos que tendrá en los países emergentes la retirada de estímulos a la economía (tapering) por parte de Estados Unidos, nuestra apuesta será por la siguientes materias primas:

EL CACAO

PAISES PRODUCTORES Y ADQUIRIENTES

Hoy en día, los árboles de cacao se cultivan principalmente en África del Oeste, se procesa principalmente en los Países Bajos y los EE.UU., y el cacao se consume de una forma u otra por todos los países del mundo.

Gran parte de la producción de cacao se produce en áreas políticamente inestables como Costa de Marfil, Ghana e Indonesia, los factores políticos tienen una influencia desproporcionada en la estabilidad de los precios del cacao.

Un factor muy importante a tener en cuenta es que las temperaturas para el rango óptimo de crecimiento son de tan sólo 21 a 32 grados centígrados. Las temperaturas inferiores a 15 grados centígrados pueden ser fatales para la planta.

Lo que es más, los árboles de cacao necesitan no más de 2.000 milímetros de lluvia anuales. Estos factores combinados dejan el árbol de cacao muy vulnerable al factor climático.

USOS DEL CACAO

La utilización más visible de los granos de cacao está presente en dulces y bebidas, donde su uso más común es en el chocolate.

Pero el grano de cacao también se puede utilizar para hacer manteca de cacao, que se utiliza para muchos medicamentos farmacéuticos.

Los granos de cacao también están presentes en cosméticos, incluyendo varios tipos de maquillaje, lociones, jabones y debido a sus codiciadas propiedades hidratantes.

EVOLUCION DEL PRECIO DEL CACAO EN EL ULTIMO AÑO

Con una rentabilidad superior al 22,9% anual, el cacao se posicionó como la mejor materia prima del año 2013.

EMPRESAS

Entre tres y cuatro empresas controlan la mayor parte la producción de granos de cacao del mundo. Entre los grandes de esta industria estan Archer-Daniels-Midland Company y Hershey Foods.

PRINCIPALES FACTORES ELEGIR EL CACAO

El precio del cacao es influenciado principalmente por los siguientes factores:

• Un incremento en la demanda de chocolate también aumenta el precio del cacao, que es el principal ingrediente. El aumento del nivel de vida en la India y China están creando una demanda de barras de chocolate, que solían ser consideradas un artículo de lujo. La Organización Internacional del Cacao estima que la demanda de cacao supere este año a la oferta. Según Euromonitor, las ventas de chocolate en China aumentaron un 6,9% en el 2013, con un aumento del 6,6% previsto para 2014.

• Costa de Marfil, el mayor productor de cacao a nivel mundial, vive una situación de inestabilidad política casi constante. Actualmente el país produce cerca del 46% del cacao del mundo. Si un conflicto estalla, se espera que los precios del cacao aumenten sustancialmente debido a las cosechas destruidas o sin cosechar y la infraestructura de transporte dañadas.

• Si los gobiernos del mundo actúen en contra de la esclavitud infantil y la violación generalizada de los derechos humanos en Costa de Marfil y el África Sub-Sahariana, el precio del cacao se elevará. Los salarios de pobreza y el uso de trabajo infantil mantiene sumamente bajos los costos de la cosecha de cacao. De acuerdo a los reportes hasta 200.000 niños esclavos se utilizan en las plantaciones de cacao en estos países, pero ninguna acción importante ha sido aún adoptada hasta el momento para mejorar las condiciones de trabajo en Costa de Marfil. Cuando los trabajadores reciban salarios adecuados y mejores condiciones de trabajo, los costos de producción en África se incrementarán, lo que elevará los precios del cacao.

• Las practicas de cultivo irresponsable en Africa que ocasionan la erosión de los suelos dedicados al cultivo de cacao, podrían acabar con la producción de cacao en ese

...