El Agua embotellada

El Agua embotellada estuvo entre las categorías de bebidas más atractivas del mundo, con ventas mundiales en el año 2001 superiores a 32 mil millones de galones y un crecimiento anual promedio de casi 9% entre 1996 y 2001. El agua embotellada ha sido durante mucho tiempo un producto de gran consumo en Europa Occidental y México, donde el consumo per cápita anual promedio es de alrededor de 30 galones en el año 2001, pero hasta mediados de la década de 1990 había sido algo de un producto novedoso o de prestigio en los EE.UU. En 1990 aproximadamente 2.2 miles de millones de galones de agua embotellados fueron consumidos en los EE.UU. y el consumo per capita era de aproximadamente 9 galones. El consumo per cápita de los EE.UU. creció alrededor de los 20 galones en el año 2001 y se esperaba un crecimiento de 26 galones al año para el 2005. El aumento de la popularidad del agua embotellada en los EE.UU. durante 1990, permitió a los EE.UU. convertirse en el mercado mundial más grande para el agua embotellada (Ver Cuadro 1).

CUADRO 1

PRINCIPALES MERCADOS DE LOS PAÍSES PARA EL AGUA EMBOTELLADA

Ranking 2001 Country 1996 2001 (1996-2001)

1 USA 3.495,1 5.425,3 9,2%

2 México 2.674,2 3.496,5 5,5%

3 Italia 1.923,9 2.502,6 5,4%

4 Alemania 2.097,6 2.336,5 2,2%

5 Francia 1.498,9 2.065,6 6,6%

6 China 565,0 2.007,8 28,9%

7 Indonesia 512,1 1.352,1 21,4%

8 Tailandia 854,5 1.198,3 7,0%

9 Brasil 475,7 1.139,6 19,1%

10 España 884,0 1.091,4 4,3%

Todo el resto 4.205,4 7.488,4 12,2%

Total mundial 21.182,4 32.104,1 8,7%

La creciente popularidad del agua embotellada en los EE.UU. se debió a la preocupación por la seguridad del agua potable municipal, una creciente atención sobre fitness y salud, y el agitado estilo de vida de los consumidores americanos.

La comodidad, pureza y portabilidad del agua embotellada la hizo la solución natural para los consumidores insatisfechos con agua del grifo. El mercado del agua embotellada de EE.UU., al igual que la mayoría de los mercados fuera de los EE.UU., se caracterizó por una fuerte rivalidad competitiva en el mundo de los vendedores de agua embotellada manejado por la cuota de mercado y los incrementos de volumen. Tanto el mercado mundial de agua embotellada como el de los EE.UU. se han convertido en los mercados dominados por unas pocas productoras internacional de alimentos y bebidas, como Coca Cola, PepsiCo, Nestlé, Grupo Danone, pero también se incluyeron muchos pequeños vendedores regionales que se necesitan para desarrollar, ya sea producciones de bajo costo y capacidades de distribución o estrategias de diferenciación introduciendo algunos atributos de producto único. Al cierre de 2002, los rivales de la industria fueron entrando en nuevos canales

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