En la Moda del Crecimiento

En la moda del crecimiento

Valija Gitana basa su éxito en el diseño de sus líneas de ropa

Valija Gitana, que cuenta con unos 150 empleados, recientemente entró en el comercio electrónico con el lanzamiento de su página web, www.valijagitana.com. Por Marie Custodio Collazo / mcustodio@elnuevodia.com Cristina Collazo era sólo una estudiante de sicología en la universidad de Tulane, en Lousiana, cuando regresó a Puerto Rico para pasar las vacaciones de verano en 1993, cargada de joyería hecha a mano por ella y una amiga para venderla. Pero lo que debía ser una actividad económica temporal, 17 años más tarde se llama Valija Gitana, una cadena de 11 tiendas de ropa y accesorios, que diseña sus propias piezas y emplea alrededor de 150 personas. Además, la empresa empieza a mirar al exterior, con el lanzamiento hace un año de una tienda en internet, que por ahora atrae a las puertorriqueñas residentes fuera de la Isla, pero que esperan que les permita explorar otros mercados. “Tenía 21 años y hacía joyería con una amiga. Surgió la oportunidad de ocupar un quiosco en Plazas Las Américas y en tres semanas vendimos casi $100,000. Se suponía que fuera por tres meses, pero nunca cerró”, relató Collazo con la sonrisa tímida de quien ha contado una historia infinidad de veces para convencerse a sí misma de que no ha sido un sueño, sino la realidad. Al poco tiempo abrió el segundo quiosco de Valija en San Patricio Plaza, pero todavía su enfoque era la joyería.

El espíritu aventurero que alimenta su mentalidad empresarial la motivó en 1996 a viajar alrededor del mundo para nutrir los quioscos de accesorios únicos. Con esto, surge la imagen de Valija como el lugar para encontrar mercancías del Lejano Oriente con influencias “étnicorústicas”. Sociedad para crecer No obstante, en la medida que los quioscos se multiplicaban, se complicaba el modelo de negocios, por lo cual, en 1999, Collazo recurre a su buen amigo Bobby Van Kirk, quien ya la asesoraba informalmente, para que... [continua]

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